El búlgaro Stanislav Angelov puede considerarse un convidado tardío en su selección nacional y es que el polifacético futbolista vistió por primera vez la camiseta de su país en el año 2006, a los 28 años. Desde entonces, el centrocampista, que ahora tiene 31, ha sido integrante asiduo de la escuadra de Bulgaria.

Empezó su carrera en la capital, Sofía, donde después de pasar tres años en el CSKA se mudó al rival urbano, el Levski, equipo con el que se proclamó tres veces campeón de liga y cuatro de Copa. Tras conseguir el doblete en su patria, corrió el riesgo y dio el salto al Energie Cottbus de la Bundesliga alemana.

En su entrevista en exclusiva para FIFA.com, Angelov habla sobre la campaña de clasificación mundialista de su selección, un posible traspaso a otro club, y el valor que el fútbol tiene en su patria.

La primera pregunta concierne naturalmente a su club, el Energie Cottbus. El próximo fin de semana se disputa la última jornada de liga. ¿Tiene fe en que van a mantener la categoría?
Por supuesto que sí. Creo que el próximo año también jugaremos en primera división.

¿Qué pasaría, sin embargo, si al final se consuma el descenso a segunda?
En caso de descenso, tal vez dejaría el club, pero ahora me concentro en el Cottbus y en el próximo partido.

¿En qué equipo le gustaría jugar en el futuro?
Si pudiera elegir, jugaría en un equipo de la Bundesliga. Soy un tipo que se crece con los desafíos. Lo hago todo paso a paso. Y mi próximo paso sería mudarme a un equipo mejor del campeonato alemán.

A veces le colocan de defensa y a veces de centrocampista. ¿Dónde se siente más cómodo?
Actualmente juego en el centro del campo, como el año pasado. Tal vez sea lo más adecuado. Para mí lo único importante es jugar y ayudar al equipo. Me da igual dónde. El entrenador decide en qué posición puedo hacer un mejor servicio.

En la clasificación mundialista, Bulgaria (5 partidos, 7 puntos) ocupa el tercer puesto por detrás de Italia (6 partidos, 14 puntos) y de Irlanda (6 partidos, 12 puntos). ¿Qué probabilidades hay de que Bulgaria esté el año que viene en Sudáfrica?
Disponemos de una buena selección y yo tengo fe en el equipo. Es cierto que no hemos sumado muchos puntos, pero hay que tener en cuenta que hemos disputado la mayor parte de nuestros encuentros fuera de casa. Si ganamos a Irlanda, mejorarán nuestras perspectivas.

Bulgaria cuenta desde hace algún tiempo con un nuevo entrenador. ¿Qué impresión le ha causado Stanimir Stoilov?
Juntos hemos colaborado en la selección de Bulgaria, nos hemos clasificado para la Liga de Campeones y también hemos hecho un buen papel en la Copa de la UEFA [Nota de la redacción: con el Levski]. Es un buen entrenador, joven y con muchas ganas de aprender. Actualmente es la mejor solución para la selección nacional búlgara.

¿Qué es lo que ha cambiado con el nuevo técnico?
Ahora jugamos más al ataque. En vista de la situación en la tabla, ya no tenemos nada que perder. Estamos obligados a ganarlo todo si queremos tener alguna opción. Hay que correr riesgos y, sobre todo, pensar en términos positivos.

¿Cómo ve su propia situación en el equipo nacional?
Mi situación es la misma de siempre. Si trabajo duro y juego bien en mi club, formaré parte de la selección. Tengo que pelear por mi puesto.

¿Qué significaría para usted estar en Sudáfrica?
Sería fantástico e increíble estar en Sudáfrica. Pero antes de nada, debemos dejar de soñar y trabajar duro. Primero tenemos que ganar.

El mayor éxito de Bulgaria en una Copa Mundial se produjo en 1994 en Estados Unidos. Hristo Stoichkov, Krassimir Balakov y Yordan Letchkov consiguieron el cuarto puesto. ¿Se acuerda aún de aquel equipo?
Claro que me acuerdo de aquel Mundial. Aquella fue la mejor selección de la historia del fútbol búlgaro. Será difícil volver a conquistar esa cuarta plaza. Entonces teníamos jugadores de primera categoría en cada una de las demarcaciones. Desgraciadamente, hoy ya no es así.

¿Qué significa para usted defender los colores de su país?
Para mí es lo más importante, jugar para mi país y defender sus colores. No tiene nada que ver con el dinero. Jugamos por nuestra patria, y por eso tenemos que darlo todo.

¿Qué importancia tiene el fútbol en Bulgaria?
El fútbol es el deporte más importante en el mundo, y también lo es en Bulgaria. Todo el país está al tanto de lo que pasa en la selección y sigue con interés los partidos internacionales.