La búsqueda de 15.000 voluntarios para la Copa Mundial de la FIFA 2010 empieza hoy, y personas de todo el planeta se conectan a FIFA.com para cursar sus solicitudes. Mientras tanto, un grupo de experimentados sudafricanos rememoran su contribución en la exitosa Copa FIFA Confederaciones, y muchos de ellos son los primeros en inscribirse para repetir en la cita mundialista del año que viene.

"Fue verdaderamente una experiencia que cambia la vida. Aprendí lo que significa ser sudafricana, y vi una nación unida. Aprendí que todos los sudafricanos pueden unirse y trabajar como una nación", ha declarado Nannikie Mogwashwa, que prestó su ayuda durante la Copa FIFA Confederaciones.

A Mogwashwa nada le gustaría más que volver a ser voluntaria en el torneo que nos aguarda. No cabe duda de que estará entre los miles de personas que presenten sus solicitudes a través de FIFA.com.

"También fue importante ver la alegría en los rostros de la gente, y formar parte de algo tan relevante".

Otro patriótico sudafricano, Ahmed Gora Ebrahim -a quien muchos recordarán en las filas del Orlando Pirates, club puntero de la nación, a principios de los años 1990-, dedicó dos semanas de su tiempo al país durante la Copa FIFA Confederaciones. A juzgar por la reacción de esta la antigua estrella a su trabajo de voluntario de medios, volveremos a verlo en 2010.

Fue verdaderamente una experiencia que cambia la vida. Aprendí lo que significa ser sudafricana, y vi una nación unida. Aprendí que todos los sudafricanos pueden unirse y trabajar como una nación

"Como ex futbolista, para mí fue un momento muy especial ver a la selección sudafricana salir al campo para disputar un gran torneo de la FIFA en mi propio país. Cuando se mostró la bandera fue asombroso, tuve que darme la vuelta, estaba tan emocionado que no podía mirar".

A pesar del conmovedor comienzo de su trabajo durante la Copa FIFA Confederaciones, Ebrahim está convencido de que los candidatos a voluntarios durante el Mundial se emplearán a fondo.

"Todo debe ser perfecto, tenemos que cumplir de verdad. En la hora anterior al pitido inicial debes estar concentrado al máximo. Una característica importante de un voluntario es que debe mantener la calma bajo presión", señala Ebrahim.

Después de sus experiencias como voluntario, Ebrahim ya está ayudando al Comité Organizador de la Copa Mundial de la FIFA 2010 a conseguir las 15.000 personas que necesita.

"Ahora estoy reclutando, me encargo de las inscripciones en el instituto donde doy clases, y de los profesores. Esta gente tiene habilidades fantásticas, y será una gran aportación al equipo de 2010".

Chris Bussey realizó un gran sacrificio para ser voluntario, cerrando su empresa de seguridad durante el tiempo que colaboró con la Copa FIFA Confederaciones. Pero, para él, ciertamente valió la pena.

"Lo único que puedo decir ahora es ‘¡fantástico!', desde el principio estás con unos mil voluntarios durante la fase de formación hasta el último día, es una experiencia inolvidable. Fui un privilegiado al formar parte de la Copa Confederaciones".

Recordando uno de los momentos más memorables vividos, Bussey habla de cuando llevó a varios reporteros japoneses, en calidad de voluntario de transporte.

"Incluso tuve que explicarles a algunos periodistas japoneses que el público no estaba abucheando al defensa de los Bafana Bafana Matthew Booth, sino gritando su nombre para animarlo. Si no se lo hubiese contado, podrían haber escrito una crónica sobre eso", dice orgulloso Bussey, resaltando la importante tarea de los voluntarios como custodios del torneo y del país.

"Sabía que esta era una oportunidad que no había que dejar escapar", concluye Bussey, quien ahora anima a su hija a postularse como voluntaria para el año que viene.