Gianluca Zambrotta, campeón del mundo en 2006, continúa siendo a día de hoy uno de los puntales de la zaga italiana. A pesar de tener una hoja de servicios en la que figuran 87 partidos como internacional (en los que ha marcado dos goles), una carrera comenzada hace quince años -desde sus inicios en el Como hasta llegar al AC Milan-, dos títulos de campeón de Italia con el Juventus (2002, 2003) y una Supercopa de España (2006), el lateral izquierdo sigue con sed de triunfos. Quien fuera elegido para formar parte del equipo estelar de la Eurocopa 2004 y de la Copa Mundial de la FIFA 2006 aguarda con impaciencia y ganas el próximo certamen mundialista.

El rossonero ha concedido a FIFA.com una entrevista en la que habla de la competición preliminar, los favoritos para el título, las formaciones africanas y, en resumen, todo lo referente a la meta principal de este "jovencito" de 32 años: Sudáfrica 2010.

Gianluca, en la competición preliminar para la Copa Mundial de la FIFA 2010 ustedes únicamente fueron capaces de lograr un empate contra la República de Irlanda (1-1), en Bari, en el mes de abril. ¿Qué opina de este resultado?
Fue un partido muy difícil. El hecho de que Giovanni Trapattoni, el seleccionador de Irlanda, nos conozca a la perfección sin duda influyó en ese resultado tan deslucido.

En el futuro, quizás cuenten con un refuerzo destacado en ataque, ya que Amauri podría ser seleccionable...
Todavía no ha tomado una decisión definitiva, creo. Pero claro que sería bienvenido si su motivación fuese óptima, ¡incluso aunque el rival fuera su país de nacimiento, Brasil (risas)! No, en serio, espero que juegue con nosotros, porque es muy bueno.

¿En Italia se dice que ya no hay tantos defensas buenos como antes?
Yo no creo nada de esas afirmaciones perentorias. Jugadores como Davide Santon, del Inter, o Marco Motta, del AS Roma, son el futuro del fútbol italiano. Y también está Andrea Dossena, que brilló con el Liverpool la temporada pasada, sobre todo en la Liga de Campeones.

Volvamos por un momento a los recuerdos agradables: ¿con qué se queda de Alemania 2006?
¡Con la victoria, por supuesto! Cuando pienso en ella, es simplemente una alegría inmensa, la satisfacción más grande de mi carrera de futbolista, sin duda alguna.

Después de una Copa FIFA Confederaciones poco convincente y a menos de un año de la Copa Mundial de la FIFA, la prensa italiana critica a una Squadra envejecida. ¿Qué impresión tiene usted?
Ah, pero en 2010 yo voy a tener sólo 33 años, ¿le parece viejo? Bromas aparte, el seleccionador, Marcello Lippi, ya ha empezado el proceso de rejuvenecimiento de la plantilla. Y muchos jóvenes están a las puertas del equipo, listos para incorporarse. Ya lo veremos.

Esta edición va a ser la primera que se dispute en tierras africanas. ¿Qué representa esto para usted?
Es hermoso que la flor y nata del fútbol acuda a África. Aún tengo en la memoria la experiencia de Corea/Japón 2002. Para nosotros supuso una decepción deportiva, claro, pero la organización y el ambiente fueron excelentes. Espero que Sudáfrica nos proporcione la misma satisfacción, y creo que va a ser así.

¿Y cree que una selección africana puede alzar el trofeo?
Sí. El fútbol africano ha alcanzado ya el más alto nivel, y quizás este Mundial suponga un punto de inflexión para selecciones muy potentes, como Ghana, Costa de Marfil, Nigeria, Túnez, Marruecos o Camerún. Sinceramente, pienso que una de ellas llegará por lo menos a la fase de semifinales.

¿Y quiénes piensa que van a ser los demás favoritos?
Los grandes equipos siempre están presentes en las grandes citas: Brasil, Argentina, Alemania, Inglaterra... ¡e Italia, evidentemente! Pero, sobre todo, habrá que tener cuidado con la campeona de Europa, España. Es un conjunto muy, muy potente.

¿Qué tal le van las cosas en el AC Milan?
En el aspecto personal, estoy muy contento, vuelvo a estar en forma. Pero la última temporada ha sido difícil, porque tuvimos un número increíble de lesionados. Sin embargo, conquistamos el único objetivo razonable, la tercera plaza, clasificatoria para la Liga de Campeones. Era crucial: para nosotros, para los hinchas y para la directiva hubiera sido un desastre no conseguir ese puesto.

Para terminar, Gianluca, usted ya ha protagonizado una carrera muy larga. ¿Cuál es el futbolista con el que ha jugado que más le ha impresionado?
Debo reconocer que he tenido la suerte de jugar con bastantes campeones... Zinédine Zidane, Ronaldinho o Kaká, por ejemplo. Pero nunca he visto a nadie hacer las mismas cosas con el balón que Lionel Messi. Es sencillamente increíble.