Cuando los aficionados brasileños lleguen a Sudáfrica para disfrutar de la Copa Mundial de la FIFA 2010, pueden contar con que los sudafricanos les tributarán una entusiasta y calurosa bienvenida. Al menos, así lo piensa el embajador brasileño en Sudáfrica, José Pimentol.

Brasil se convirtió en la primera selección sudamericana clasificada para el certamen tras derrotar a Argentina por 1-3 en un partido de clasificación celebrado el 5 de septiembre. El resultado le aseguró matemáticamente quedar en el cuarteto de cabeza en la competición preliminar de la CONMEBOL. Los cuatro primeros equipos obtienen el pase directo, mientras que el 5º debe encarar una eliminatoria a doble partido contra el 4º de la Zona Norteamericana, Centroamericana y Caribeña (CONCACAF).

"Es la primera vez que nos clasificamos tan pronto, lo cual es una buena señal. Ya conocemos el lugar, y eso cambia las cosas", afirmó Pimentol. Brasil saboreó las mieles del triunfo en su anterior visita a Sudáfrica, cuando conquistó la Copa FIFA Confederaciones el pasado junio.

Según Pimentol, los aficionados brasileños tienen mucho en común con los sudafricanos, y pueden contar con que éstos les dedicarán una calurosa bienvenida. "Espero que los brasileños en general vengan aquí a expresar su pasión y su apoyo a la Seleção, y confío en que la química entre nuestros seguidores y los sudafricanos sea buena. En realidad, estoy seguro de que así será. Tenemos muchísimas cosas en común, y espero que nuestros aficionados hagan un montón de amigos en Sudáfrica", señaló.

El embajador añadió que está en marcha un plan para exhibir la cultura brasileña en el país africano: "La Copa Mundial es una oportunidad magnífica para mostrar la cultura brasileña a los sudafricanos. La agenda todavía se está estudiando. Será todo un honor".

"Creo que estamos viendo un apoyo enorme a Brasil en Sudáfrica. Hay mucha gente paseando por ahí con las camisetas de la selección brasileña, y todas las tiendas de deportes tienen camisetas de Brasil en sus escaparates. Estamos solamente a ocho horas de distancia en avión", concluyó.