El Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, ha exhortado a los organizadores de la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 a aprovechar la magnífica oportunidad que se les presenta de utilizar la competición para cambiar la imagen de África.

"Hay un poder implícito en todo esto [en el hecho de que Sudáfrica organice la primera Copa Mundial de la FIFA que se celebrará en África]. Ha llegado la hora de explicar una historia diferente del continente africano, una historia de paz, democracia e inversión", manifestó el Secretario General de la ONU al Director Ejecutivo de Sudáfrica 2010, Danny Jordaan, durante la reunión que ambos mantuvieron en  la sede central de la ONU en Nueva York el 21 de octubre.

El Secretario General de la ONU recordó con cariño la Copa Mundial de la FIFA 2002, que por primera vez en la historia organizó su República de Corea natal junto con Japón. El señor Ban comentó que el certamen significó mucho más que 90 minutos de partido sobre el terreno de juego, pues su mensaje llegó a todos los rincones del planeta.

Al referirse a los conflictos que ha sufrido en el pasado su propio país, comentó que el fútbol especialmente, mucho más que ningún otro deporte, une a las personas y edifica la solidaridad y el consenso. Ban Ki-moon está convencido de así sucederá cuando Sudáfrica albergue la Copa Mundial de la FIFA entre los meses de junio y julio del año próximo.

"La Copa Mundial es un sueño que empezó en 1994, el primer año de nuestra democracia, y forma parte de nuestros esfuerzos continuos como nación por conseguir la unidad del país", explicó Jordaan al Secretario General.

Ésta ha sido una semana grande para el Comité Organizador de la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010. En ella, los miembros de la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas han aprobado por unanimidad una moción, por la que refrendan el certamen que se celebrará en Sudáfrica el año que viene como una plataforma para el desarrollo social y la paz en todo el continente africano.

El doctor Jordaan agradeció al Secretario General de la ONU su colaboración para lograr que Sudáfrica transmita este mensaje de esperanza al mundo. "La paz no es sólo la ausencia de guerras. La paz significa también crear circunstancias que generen esperanza. El legado de esta Copa Mundial consiste en un cambio de las circunstancias en las que vive mucha gente, lo que se conseguirá mediante proyectos centrados en la herencia social, en la creación de empleo y en avances en telecomunicaciones e infraestructuras", especificó el doctor Jordaan en su conversación con el señor Ban.

El doctor Jordaan invitó al señor Ban a asistir el año próximo a la Copa Mundial de la FIFA 2010. Posteriormente, en una recepción para la prensa ofrecida el consulado de Sudáfrica en Nueva York, Jordaan subrayó la importancia que tiene que el Secretario General de la ONU asista al certamen.

"El Secretario General de la ONU debe venir a África cuando África esté de fiesta, cuando África brille. Cuando haya buenas noticias, él debe estar allí", declaró Jordaan.

El embajador de Sudáfrica en la ONU, Baso Sangqu, comentó lo mucho que le complacía el respaldo que acababa de prestar la Asamblea General de la ONU a la organización de la Copa Mundial de la FIFA 2010 en su país.

"Esta moción es la primera en su género y subraya el apoyo que está prestando todo el mundo a Sudáfrica, y a su compromiso de organizar no solamente un certamen deportivo, sino un acontecimiento que busque la paz, el desarrollo y la estabilidad de África. Esperamos que sus beneficios se dejen sentir incluso muchísimo después del pitido final de la competición. Esta moción seguirá animando y comprometiendo a la ONU a recorrer el camino de la mano de Sudáfrica y toda África", aseguró el señor Sangqu.

"Ahora más que nunca estamos empezando a ver cómo toma forma el legado que dejará el acontecimiento. El hecho de contar con la aprobación de absolutamente todos los 192 estados miembros de la Asamblea General le proporciona más fuerza y más ímpetu", concluyó el doctor Jordaan, quien también pronunció una alocución sobre Sudáfrica 2010 en la Asamblea General de la ONU, durante la que hizo hincapié en los beneficios que reportará el legado del certamen al continente africano.