Carlos Queiroz está listo para el desafío. El técnico de Portugal sabe que tanto él como su equipo se juegan mucho en los próximos días: nada menos que un boleto a la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010. El sorteo de la repesca europea le deparó a Bosnia-Herzegovina como rival y, aunque los lusos parecen salir como favoritos, nada está definido de antemano en una serie de 180 minutos.

El entrenador lo sabe y, sin perder el optimismo, habló con mesura sobre su próximo rival. Además, analizó las posibilidades de su equipo, de su estrella Cristiano Ronaldo y explicó con detalle las razones del flojo arranque portugués en la eliminatoria. Todo esto en una entrevista exclusiva para FIFA.com.

Sr. Queiroz, ¿cuál es su opinión del sorteo para la repesca europea recientemente celebrado en Zurich?
Es algo muy especial para los aficionados al fútbol. Será muy interesante, son 4 partidos de gran calidad, y estoy seguro que vamos a ver muy buen nivel. Debo decir que para mí y para Portugal es muy especial estar aquí. Es como una especie de preparación antes de Sudáfrica, así que lo tomamos de buena manera.

¿Y qué opina de Bosnia-Herzegovina, el rival que le ha tocado?
Es un equipo fantástico, con grandes jugadores que han adquirido experiencia internacional. Va a ser muy difícil jugar contra ellos como visitantes porque la atmósfera en su estadio será espectacular. He estado ahí antes y creo que su público es una de las razones por las que llegaron hasta esta instancia. Tenemos que ser muy cuidadosos y prepararnos para desplegar un buen fútbol porque de no hacerlo nos vamos a llevar un gran susto. Aunque si mantenemos el nivel que hemos mostrado en los últimos meses tenemos grandes posibilidades.

¿Tener que disputar esta repesca significa una presión añadida para usted y el equipo?
Siempre hay presión en el fútbol. Amo la presión. Es parte de nuestras vidas. Nosotros jugamos para ganar, desde que decidimos dedicarnos a esto. Siempre hemos podido sacar nuestro máximo rendimiento y tener mejores prestaciones bajo presión, no veo por qué esta vez vaya a ser diferente.

El partido de vuelta se disputará en tierras bosnias, ¿hubiese preferido que fuera en Portugal?
Me da lo mismo. Así nos tocó el sorteo. Tenemos que concentrarnos en cómo ganarle a Bosnia. El primer partido lo tenemos en casa, vamos a ver qué tan bien los bosnios pueden desarrollar su juego en Portugal, y eso nos ayudará para estar mejor preparados para el partido de vuelta.

Cristiano Ronaldo está lesionado, ¿tiene usted un plan B en caso de que...?
Cristiano va a estar ahí, sin duda

¿Está seguro?
Absolutamente

¿Hay algún jugador que le impresione particularmente en su próximo rival?
Sin duda Edin Dzeko. No es coincidencia que haya sido nombrado entre los 30 candidatos para ganar el Balón de Oro de France Football. Es un jugador muy impresionante, y lo ha hecho muy bien recientemente, pero obviamente no es el único. Ahora es el momento de empezar a estudiar a Bosnia cuidadosamente para poder jugar mejor contra ellos y contrarrestar sus cualidades.

Portugal arrancó mal la fase clasificatoria y se temió que no clasificara, ¿siente que llega en su mejor momento a la repesca?
Cometimos algunos errores en el inicio de las eliminatorias. Pero desde esos malos momentos, que reconozco que existieron, el equipo ha rectificado y ha jugado un buen fútbol. Es más, diría que un fútbol brillante. Los partidos contra Dinamarca, Suecia y Hungría fueron fantásticos por parte de nuestro equipo. Ahí mostramos que estamos jugando a nuestro máximo potencial en este momento.

¿Qué cambió en el equipo para que eso sucediera?
Para ser francos, tuvimos muchos problemas de lesiones, algunos jugadores no tenían clubes, y su situación era incierta. Además, varios de nuestros internacionales se retiraron y tuvimos que reconstruir el equipo e incluir nuevos elementos. Y cuando estás obligado a hacer eso en plenas eliminatorias es verdaderamente difícil, pero lo hicimos, estamos aquí y eso es lo más importante.

En caso de conseguir el boleto, ¿siente que Portugal debe ser considerado favorito para ser campeón en Sudáfrica 2010?
Creo que lo más difícil para nosotros ha sido clasificarnos. En cuanto consigamos ese objetivo, Portugal será definitivamente candidato para ganar, o por lo menos para estar en el podio en Sudáfrica.

Se le nota muy convencido...
Soy 100% optimista de que vamos a estar ahí, no tengo duda.