Al comienzo de la fase de clasificación para Sudáfrica 2010, el panorama no se presentaba demasiado alentador para un combinado danés que tenía que jugarse el pase con selecciones de la talla de Suecia o Portugal. Pero la Dinamita Roja acabó conquistando con suficiencia el primer puesto del Grupo 1 de la zona europea.

El año próximo, la cita sudafricana supondrá para el cuadro escandinavo su cuarta participación en una Copa Mundial de la FIFA. Los daneses han logrado hasta la fecha meterse dos veces en octavos de final y una en cuartos. FIFA.com ha dialogado en exclusiva con el seleccionador danés, Morten Olsen, acerca de la recién concluida competición preliminar, el futuro, y sus objetivos en la tierra del Cabo de Buena Esperanza.

Señor Olsen, antes de nada, permítanos transmitirle nuestra enhorabuena por la clasificación para el certamen mundialista. ¿Celebró con su equipo tras aquel triunfo ante Suecia la consecución del objetivo?
¡Por supuesto! Para nosotros era muy importante volver a lograr la clasificación, puesto que no estuvimos en el último Mundial. En un grupo muy complicado en el que Portugal era sin duda el principal favorito, nos aseguramos el primer puesto a falta de una jornada para el final. Se trata de un logro único en la historia del fútbol danés. Ha sido extraordinario.

Sin embargo, en la última jornada cayeron ustedes por 0-1 frente a Hungría en casa, lo que supuso su única derrota en la competición preliminar. ¿Les faltó motivación en ese partido?
Los jugadores afrontaron el duelo con una buena mentalidad. No aprovechamos nuestras ocasiones y por eso perdimos. Jugamos bien en la primera parte y mal en la segunda. En cualquier caso, hay que reconocer que, desde el punto de vista psicológico, no resultó fácil jugar este partido cuando la clasificación estaba tan reciente.

¿Le ha sorprendido el poderío de su equipo? Al fin y al cabo, no hay que olvidar que compartían ustedes grupo con Portugal y Suecia...
En algunos partidos nos sonrió la suerte, que es algo que siempre necesita un equipo. Por contra, no estuvimos tan afortunados con las lesiones. En total hemos utilizado 37 o 38 jugadores. Hemos alineado un equipo diferente en cada partido y las cosas han salido bien a pesar de todo. Teniendo esto en cuenta, la clasificación es, lógicamente, un logro formidable.

¿Qué equipos le han sorprendido o decepcionado en la competición preliminar?
Portugal era la favorita en nuestro grupo. Futbolísticamente, la selección lusa es sin duda uno de los mejores equipos del mundo. Pero no aprovecharon sus oportunidades y eso es lo que marca la diferencia al final. Por su parte, Francia tiene que disputar la repesca, cuando se trata de un equipo que, en condiciones normales, debería lograr la clasificación directa. Por lo demás, todos los equipos grandes se han clasificado. Las diferencias en el fútbol mundial, y sobre todo en el europeo, no son grandes, como ha quedado claro en la fase de clasificación. A menudo, lo más importante es el momento en el que se encuentre el equipo. Y así será también en el Mundial.

La de Sudáfrica será una cita muy especial. De hecho, se trata de la primera Copa Mundial que se juega en África...
Cada Mundial es algo muy especial. Es fantástico que la competición se dispute por primera vez en África, porque así se puede llevar el mejor fútbol a la gente de este continente, pero cada Mundial tiene su propio encanto y ambiente. Aún recuerdo perfectamente el entusiasmo que se vivió en Asia en 2002 y la gran experiencia que fue aquel Mundial para todos. Para mí y para todos los jugadores, participar en un certamen mundialista es el mayor de los honores.

¿Cuáles son sus objetivos con la selección danesa en Sudáfrica?
Es difícil decirlo. La competición preliminar dura casi un año y medio, y la fase final sólo cuatro semanas. En primer lugar, debemos asegurarnos de llevar a Sudáfrica a nuestros mejores jugadores y de llegar bien preparados. Si se cumplen esas premisas, tendremos un buen equipo. Ahora hay que esperar a ver qué grupo nos toca. Dinamarca no es favorita, pero si podemos contar con nuestros mejores jugadores, lo que no siempre ocurrió durante la fase de clasificación, muchas cosas se hacen posibles. Lo más importante en un Mundial es demostrar que sabes jugar al fútbol. En 2002 superamos la fase de grupos y esperamos volver a lograrlo a base de buen fútbol.

¿Cuáles son las virtudes de su equipo?
Nuestra virtud es que cada jugador conoce su función. Tenemos un estilo y una filosofía. Además, contamos con varios jugadores muy importantes, como Daniel Agger (FC Liverpool), Christian Poulsen (Juventus de Turín) o Daniel Jensen (Werder Bremen). Se trata de futbolistas con mucha experiencia. Eso es importante, sobre todo para los jugadores jóvenes que disputarán su primer Mundial. Para nosotros, lo principal es el equipo.

Cuando la Copa Mundial de la FIFA 2010 eche a andar en Sudáfrica habrá cumplido usted diez años como seleccionador de Dinamarca. ¿Cómo ve su futuro?
Aún no lo sé. Nuestro objetivo era estar en Sudáfrica 2010. Quizá regrese al fútbol de clubes después del certamen o quizá continúe en la selección. Sea lo que sea, lo decidiré en los próximos meses.