La provincia de Gauteng es famosa por ser el núcleo económico de Sudáfrica, su fuente de sustento y su centro creativo.

Mientras Gauteng se prepara para albergar nada menos que tres de las sedes de la Copa Mundial de la FIFA 2010, las autoridades provinciales están convencidas de que van con adelanto sobre la fecha prevista en la construcción de todos los estadios de sus sedes mundialistas.

En su sesión informativa para la prensa de esta semana (sobre los principales logros y retos del gobierno provincial al llevar a cabo su programa quinquenal con vistas a 2010), Barbara Creecy, Ministra provincial de Deportes, Arte, Cultura y Ocio, aseguró que Gauteng, sin lugar a dudas, estará lista para albergar la Copa Mundial de la FIFA 2010 con tiempo de sobra.

"El gobierno provincial garantizará el cumplimiento de los compromisos que adquirimos para satisfacer todos los requisitos de la FIFA y no defraudar las elevadas expectativas de la gente por todo el continente y el resto del mundo", afirmó Creecy.

Gauteng da cabida a tres estadios de la cita de 2010: Soccer City, Loftus Versfeld y Ellis Park. El próximo año, Ellis Park será el principal escenario de la Copa FIFA Confederaciones 2009, mientras que Soccer City albergará el partido inaugural y la final de la Copa Mundial de la FIFA 2010.

Creecy comentó que ha advertido que las mejoras sustanciales en la infraestructura deportiva, la red de transportes, las telecomunicaciones y los servicios públicos beneficiarán a la población de Gauteng durante mucho tiempo después de que concluya la Copa Mundial de la FIFA.

La reconstrucción de Soccer City, el estadio nacional de la selección de fútbol de Sudáfrica, comenzó a principios de 2007 y se espera que esté terminada en mayo de 2009, cinco meses antes de la fecha tope fijada por la FIFA.

El nuevo estadio de Soccer City tendrá 94.700 localidades de asiento cubiertas por un techo, con un revestimiento que imitará la cáscara de una tradicional calabaza africana, en un diseño que tendrá un aspecto similar al precioso Allianz Arena de Múnich.

Hugo Kemp, gerente del Loftus Versfeld, señaló que estaba seguro de que las obras de renovación del estadio estarían terminadas antes de plazo, en diciembre de 2008.

Barbara Creecy indicó que su gabinete, además, garantizará que la mejora de la infraestructura de los estadios por toda la provincia beneficia a los clubes y a la comunidad mucho más allá de 2010.

Además, su ministerio se centrará este año en acabar de construir los "2010 Legacy Stadia"; los estadios Sinaba y HM Pitje, destinados a ser potenciales canchas de entrenamiento.

En lo que respecta a los sectores del arte y la creatividad en Sudáfrica, mundialmente conocidos, Creecy resaltó que su gabinete estaba ya preparado para aprovechar la gran concentración de industrias creativas en la provincia, y así promover la creación de riqueza y de puestos de trabajo.

El Centro de Artesanía y Diseño de Gauteng (CDC) tendrá su sede en la Sandton Art Gallery, que ocupa una ubicación ideal en el centro de la principal zona de hipermercados de la provincia, y que podría tener mucho éxito entre los turistas que acudan al torneo.

Creecy añadió que también se ha destinado un presupuesto de más de 5,2 millones de rand para apoyar al sector de la música en la provincia, que, además, también tendrá un gran atractivo para los visitantes en 2010.

Esos fondos se utilizarán para promover a músicos residentes en Gauteng y para garantizar que Gauteng mantenga su codiciada condición de "cuna de la música sudafricana".

En Sudáfrica 2010, mientras la provincia da la bienvenida a una constelación de estrellas del fútbol mundial y al mayor acontecimiento de todos, no cabe duda de que también afianzará su condición de cuna del fútbol nacional.