La colocación del emblemático arco sobre el estadio Moses Mabhida de Durban es un "milagro de la ingeniería" que ha proporcionado grandes dosis de confianza a los organizadores de la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010.

Ésta era la opinión de Danny Jordaan, Director Ejecutivo del Comité Organizador de la Copa Mundial de la FIFA 2010, tras saberse esta semana que la construcción del sensacional arco sobre el estadio, con capacidad para 70.000 espectadores y escenario de una de las semifinales, se había completado con éxito.

El arco, cuyo punto más alto se encuentra a 106 metros sobre el centro del terreno de juego, consta de 56 piezas individuales de diez metros y 3.500 toneladas. La última pieza de este gigantesco puzzle, de 60 toneladas de peso, se colocó esta semana.

Las primeras secciones del arco llegaron por barco desde Hamburgo (Alemania) en marzo de 2008, y ahora, menos de un año más tarde, se ha completado el ensamblaje de esta intrincada obra de ingeniería. El estadio ya se ha convertido en el centro de atención, tanto nacional como internacional, y está destinado a cambiar el paisaje urbano de Durban para siempre. La ciudad cuenta, a partir de ahora, con un importante foco de atracción turística, a la altura de la Estatua de la Libertad de Nueva York o del Teatro de la Ópera de Sídney.

"Esta increíble hazaña demuestra nuevamente que nuestros estadios para 2010 se encontrarán sin duda entre los mejores del mundo una vez finalizados. Me gustaría felicitar especialmente al Alcalde de Durban Obed Mlaba, al Director Municipal, Mike Sutcliffe, a la coordinadora del proyecto, Julie-May Ellingson, y a todo el equipo del estadio. Estamos encantados con la finalización del ensamblaje del arco del estadio. Es un milagro de la ingeniería que se ha llevado a cabo sin complicaciones. Este momento histórico demuestra dos cosas muy importantes: la capacidad del sector de la construcción en Sudáfrica y el compromiso de las ciudades sedes de Sudáfrica 2010", afirmó Jordaan.

Los visitantes podrán acceder al punto más elevado del arco para disfrutar de la vista panorámica de la ciudad y del océano Índico, y podrán hacerlo de dos formas: en un moderno teleférico, o a pie, subiendo los cientos de peldaños que llevan a la cúspide.

Julie-May Ellingson, responsable del Departamento de Proyectos Estratégicos, declaró: "Éste es el momento que hemos esperado con impaciencia durante meses. La conclusión del montaje del arco es un hito decisivo en los preparativos de la ciudad para 2010 y una prueba de que vamos por muy buen camino, lo que nos llena de entusiamo".

La construcción del estadio ha despertado el interés de los habitantes de Durban. Muchos de ellos han acudido periódicamente a su Centro de Información para tomar fotografías del progreso de la construcción, y en especial del ensamblaje del arco.

Pero, además de ser espectacularmente hermoso, el arco también desempeña una función fundamental, ya que servirá para sostener la cubierta del estadio, que estará compuesta por membranas de fibra de vidrio recubiertas de Teflón.

La cubierta, que tendrá una superficie total de 46.000 metros cuadrados, estará suspendida del arco por cables de acero de 95 milímetros de diámetro y fijada alrededor del perímetro del estadio por un anillo de compresión de acero de 880 metros.

Jordaan se mostró encantado con el progreso de los principales estadios del país, "los tres grandes": el Soccer City de Johannesburgo, que albergará el partido inaugural de 2010 y la final; y el Green Point de Ciudad del Cabo y el Moses Mabhida de Durban, los escenarios de las semifinales.

Pero también quiso expresar su orgullo por el excelente trabajo y la dedicación de la que están haciendo gala los miles de obreros que trabajan en los diez estadios de la Copa Mundial de la FIFA 2010.

"Los equipos de todos los estadios han dado garantías de que se concluirán las obras a tiempo. Por eso estamos muy tranquilos y tenemos confianza en que podremos cumplir los plazos de la FIFA. No hay duda de que, para el 4 de diciembre de 2009, fecha del Sorteo Final de la Copa Mundial de la FIFA 2010 en Ciudad del Cabo, las 32 selecciones podrán visitar los estadios terminados, en los que jugarán en junio de 2010", afirmó Jordaan.