Renato Tapia, el ‘Capitán del futuro’
Con 22 años, el volante central es una de las figuras de Perú
Habló de su apodo, del grupo en Rusia y sus sensaciones
"Nos sentimos preparados para el desafío", anuncia
- En una entrevista radial le preguntaron a Luis Advíncula quién era el administrador del grupo de WhatsApp de la selección, y contestó: “¿Quién más? El ‘Capitán del futuro’… Renato Tapia”.
El propio Tapia le cuenta a FIFA.com el origen de su apodo y se ríe. La ocurrencia de su compañero de la selección peruana se asentó cuando su seleccionador Ricardo Gareca confirmó que “Renato tiene cosas de líder. Es un chico que habla y hasta los grandes lo escuchan”.
Sin embargo, el volante central de 22 años se encarga de recordar que “la cinta le pertenece merecidamente a Paolo Guerrero, y se lo respeta. Si en el futuro me toca, ojalá lo haga bien. Pero este equipo tiene más de un líder, y eso es bueno para lo que se viene”.
Lo que viene es la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018™. Un desafío que los incas no afrontan desde 1982, ¡cuando ni Tapia ni sus compañeros habían nacido!
“Hay gente que aún no cree que estaremos en Rusia”, reconoce Tapia, que también puede jugar de mediocampista por derecha y hasta de zaguero central.
“Yo mismo, cuando llegué a Holanda con 18 años, no me imaginaba que alcanzaría tan rápido la selección, y menos que clasificaría a un Mundial. Lo soñaba, pero hacerlo realidad parecía muy lejano”.
De envidiar a ser envidiado Es más, no había debutado con el Twente ni en la selección absoluta cuando debió convivir con las celebraciones holandesas durante Brasil 2014. “El día que terminaron terceros armaron una fiesta hasta las 4 de la mañana y los envidié. Me preguntaba cuando nos tocaría a nosotros”.
Ahora son los holandeses quienes envidian a Tapia, quien desde 2016 milita en el Feyenoord. “No hablan del tema porque siguen dolidos por la eliminación, pero le dan mucho mérito a nuestro logro. ¡Algunos de mis compañeros hasta prometieron apoyar a Perú!”, dice risueñamente.
Nicolai Jørgensen no será uno de ellos. El delantero estará en la vereda opuesta cuando Perú debute ante Dinamarca el 16 de junio en Saransk. “Somos amigos y ya arreglamos intercambiar camisetas, pero no habrá apuestas. Los dos sabemos que será un partido durísimo y clave”.
Invitado a calificar del 1 al 10 el grado de dificultad del Grupo C, que además integran Francia y Australia, Tapia no duda. “¡10! Nada fue ni será fácil, y nunca vamos de favoritos. Ninguno de nosotros estuvo en un Mundial, no sabemos cómo se juega”.
Eso no quiere decir que se ponga un techo y hasta admite mirar lo posibles cruces de octavos de final. “¿Y por qué no? Dependerá si somos primeros o segundos en la zona. Los papeles en la previa no importan, importa lo que pase en la cancha. Y ahí nos sentimos preparados para el desafío".
Números que hablan 1051. Con 1051 minutos en 14 partidos, Tapia fue el quinto jugador de Perú con más tiempo en campo durante el clasificatorio sudamericano para Rusia 2018. Sólo lo superaron Paolo Guerrero (1480 en 17), Christian Cueva (1300 en 16), Pedro Gallese (1260 en 14) y Yoshimar Yotún (1076 en 13), su 'compadre' en el centro del mediocampo peruano. Además anotó un gol.
Tapia, a dos toques
¿Por qué nunca jugó en el fútbol peruano? “En mi club de formación sólo había divisiones menores. A los 15 jugué el Sudamericano Sub-17 y luego me probé en el Liverpool, donde me rechazaron porque no sería lo suficientemente alto para ser defensor, y en el Tottenham. Al año siguiente, mi club firmó un convenio con el Twente, viajé y quedé. Desde entonces sigo en Holanda”.
¿Cómo se define como futbolista? “Tengo mucha confianza, soy ‘conchudo’ (sinvergüenza) y de buen pie. Prefiero jugar de volante central, pero me adapto a lo que me pida el entrenador”.
¿Sabías que…?
Tapia tiene tatuado sobre el pecho, a la altura del corazón, el escudo nacional de Perú
La camiseta más importante que conserva “es la de mi debut en la selección mayor”, que tuvo lugar el 31 de marzo de 2015 en un amistoso ante Venezuela, de la mano de Gareca
La remera del día de la clasificación a Rusia 2018 “la tiene mi papá, esa no la puedo ni tocar”
Ya sabe que hará con las camisetas que usará en el Mundial: “Las de la fase de grupos serán para mi papá, mi esposa y mi hija, más dos o tres que tendré que cambiar. Ojalá use más, luego veré qué hago con ellas".