El excapitán de Rusia Alexei Smertin ha sido nombrado embajador de la próxima Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018™.

El futbolista, ya retirado, recibió el nombramiento el 1 de junio al término de un partido benéfico entre un equipo de voluntarios de la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018 y otro formado por caras famosas de la política y del mundo del espectáculo. El certificado de embajador le fue entregado a Smertin por el Presidente de la FIFA Gianni Infantino. En su nuevo cargo, Smertin desempeñará sus funciones junto al primer embajador del certamen, Igor Akinfeev, guardameta del CSKA de Moscú y de la selección rusa.

Los embajadores de la Copa Mundial son gente conocida y con una carrera distinguida a sus espaldas, sea en el ámbito que sea. Colaboran con el equipo que realiza los preparativos para albergar la competición, aportan valores positivos, fomentan el deporte, un estilo de vida saludable y la imagen del país como sede de la Copa FIFA Confederaciones 2017 y de la Copa Mundial de la FIFA 2018. Además, toman parte en actos oficiales auspiciados por el COL y la FIFA.

"Es un orgullo representar a tu país a nivel internacional", declaró Smertin, veterano de Corea/Japón 2002 y de la Eurocopa 2004. "Es una sensación incomparable que recordaré el resto de mi vida. Estoy encantado de unirme al equipo de embajadores y poder ayudar a organizar la mejor Copa Mundial de la historia que se va a celebrar en nuestro maravilloso país dentro de dos años".

Resulta significativo que Smertin, cuya trayectoria profesional le llevó a clubes como el Lokomotiv de Moscú, el Burdeos o el Chelsea, recibiera la buena noticia el mismo día en el que se presentó la campaña de voluntariado de cara a la Copa Confederaciones y la Copa Mundial. Alexey es un partidario declarado del Programa de Voluntarios de Rusia 2018. De hecho, su propia organización benéfica "Young Gifts" -de la ciudad natal de Smertin, Barnaul- coopera activamente con el centro de voluntarios de la Copa Mundial de Ekaterimburgo, que formará candidatos para las dos próximas citas deportivas a disputar en Rusia.

Muy pronto se dará a conocer los nombres de las nuevas incorporaciones al equipo de embajadores de Rusia 2018.