Por Laure James, con Inglaterra

Eric Dier asegura que Inglaterra no subestimará a Panamá en la segunda jornada de la fase de grupos de la Copa Mundial de la FIFA™, y opina que su selección tiene la versatilidad necesaria para adaptarse a los distintos estilos de sus rivales.

El 3-5-2, el sistema favorito de Gareth Southgate, ha dado buenos resultados hasta la fecha. No en vano, los Tres Leones suman 15 partidos invictos, pero el centrocampista del Tottenham Hotspur señala que han de saber ser flexibles en este torneo.

“En el fútbol necesitas un plan B, C, D, E y F”, comenta Dier entre carcajadas. “Porque, en el fútbol, nunca sabes qué va a pasar”.

“Eso sí, creo que partimos desde una buena posición, porque hemos trabajado numerosas situaciones del juego: quedarnos con diez, tener que remontar, dominar en el marcador... Hemos trabajado todos esos posibles escenarios”.

Inglaterra, que venció 1-2 a Túnez, ganó el partido inaugural de una Copa Mundial por primera vez en los últimos 12 años, pero Dier subraya que no deben caer en la autocomplacencia.

“La celebración fue increíble, pero ahora tenemos que tranquilizarnos y mantener la calma y la concentración, porque de momento solo hemos conseguido tres puntos”, advirtió. “Fue muy importante ganar el primer partido, pero, al mismo tiempo, todavía queda mucho por hacer”.

“En un Mundial, todas las selecciones te ponen las cosas difíciles. Ya no hay partidos fáciles, y creo que ha quedado demostrado con algunos de los resultados que hemos visto hasta ahora”.

“Vi la primera mitad del choque entre Bélgica y Panamá, y Bélgica, que es un equipo fantástico, sufrió mucho en el primer acto. Solamente lograron imponerse en el segundo. Es más, creo que Panamá fue mejor en la primera mitad, y somos conscientes de que debemos prepararnos de la mejor manera posible”.

Dier, que siempre ha despertado admiración por su madurez y su amabilidad en las entrevistas, se mudó a Portugal a los siete años, después de que su madre aceptara un empleo relacionado con el programa de hospitalidad de la Eurocopa de la UEFA 2004.

Jugó al fútbol siete en el Sporting de Lisboa, un coloso del deporte rey, hasta los 13, y recaló en la misma cantera de la que salieron figuras como Luís Figo y Cristiano Ronaldo. Ahora, Dier quiere disfrutar al máximo la experiencia cultural que le ofrece Rusia 2018.

“Fuimos una de las últimas selecciones en salir a escena, y eso fue complicado en cierto modo”, explica este defensor bilingüe. “Hasta entonces, nos dedicamos a ver los demás partidos, uno detrás de otro, esperando nuestro turno”.

“Queremos disfrutar del torneo. Creo que eso es lo más importante: disfrutar de la experiencia en su conjunto, no solo cuando jugamos. Disfrutar de todo lo que rodea al torneo y lo que significa estar aquí, porque podría ser una oportunidad única en la vida”, concluye.

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