La Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 es un acontecimiento internacional de enorme importancia histórica para el continente africano, pues será la primera Copa Mundial que se celebrará en África desde la creación de la competición en 1934. Estoy convencido de que África está preparada para recibir con los brazos abiertos esta memorable Copa Mundial. Y estoy convencido también de que el país anfitrión, Sudáfrica, estará a la altura de las circunstancias porque posee abundantes recursos y aptitudes. La experiencia adquirida durante la celebración de la Copa del Mundo de Rugby de 1995 y la cumbre de las Naciones Unidas en Johannesburgo en 2002 le resultará muy útil.

La presencia de Su Excelencia el Presidente Thabo Mbeki frente a 53 cabezas de estado africanos en enero de 2007 en Addis Abeba (Etiopía) ofreció una prueba más del compromiso que ha adquirido Sudáfrica de albergar la Copa Mundial de la FIFA 2010.

Esta Copa Mundial infundirá esperanzas y aspiraciones a toda África, y contribuirá a su cambio de imagen en todo el mundo por una más positiva, dinámica y abierta. Sobre la imagen mundial de África, huelga decir que nuestro continente cuenta con un enorme potencial económico y que, con una buena organización de la Copa Mundial de 2010, la economía africana en general se abrirá camino y mostrará los valores positivos del continente. Los medios de comunicación mundiales trasladarán estos valores positivos al mundo entero, lo cual atraerá a inversores extranjeros al continente.

Cuando observo a los grandes futbolistas africanos, como Didier Drogba, Samuel Eto'o, Benni McCarthy o Michael Essien, comprendo con orgullo que estos grandes astros del fútbol desempeñan una labor diplomática desde los terrenos de juego. No sólo llevan alegría al público asistente al estadio, sino también a quienes, desde sus hogares, los contemplan en todo el mundo. Estos grandes futbolistas contribuyen inmensamente a forjar una imagen positiva del fútbol africano.

En la actualidad, el fútbol africano muestra grandes posibilidades y se ha desarrollado considerablemente con la mejora general del juego. Y todo ello gracias a la mayor cantidad de competiciones existentes y a los planes de desarrollo que se están llevando a cabo.

Mi gran sueño es ver a un equipo africano en la gran final de la Copa Mundial de la FIFA 2010.

Issa Hayatou