El Comité Organizador de la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 (CO) quiere rendir homenaje al "voluntario en jefe" del país, Nelson Mandela, que celebra el sábado su 91 cumpleaños, y felicitarlo nuevamente por el papel que desempeñó en la asignación a Sudáfrica de la primera Copa Mundial de la FIFA del continente africano.

"La contribución de Madiba para traer el mayor acontecimiento deportivo del mundo a África es inconmensurable. A lo largo del proceso de candidatura, en el anuncio efectuado en Zúrich, durante la Copa FIFA Confederaciones 2009, e incluso ahora, Madiba ha empleado desinteresadamente su tiempo en apoyar a los Bafana Bafana, y también los continuos esfuerzos de Sudáfrica por organizar una Copa Mundial de la FIFA memorable el año que viene", declara el Director Ejecutivo del CO, Danny Jordaan.

En reconocimiento a la vida y el legado de Nelson Mandela, la Fundación Nelson Mandela y la campaña 46664 han presentado el 18 de julio como Día de Mandela, un día anual internacional de "acción humanitaria", en el que se pide a la gente que dé simbólicamente al menos 67 minutos de su tiempo en forma de servicio a sus comunidades.

"Queremos desear a Nelson Mandela un feliz 91 cumpleaños. El Día de Mandela es una iniciativa muy importante, y estoy seguro de que será secundada de verdad por los africanos y por todo el mundo, en todo el planeta. Durante la Copa FIFA Confederaciones 2009, más de 4.000 residentes en Sudáfrica, de todos los ámbitos de la vida, entregaron al torneo voluntariamente semanas de su tiempo, a través del Programa de Voluntariado del Comité Organizador, superando realmente todas las expectativas en términos de sacrificio, entusiasmo y compromiso".

"Se nos dijo que en Sudáfrica no teníamos una cultura del voluntariado, pero eso no es cierto, en absoluto. En nuestro país, dan más los que menos tienen, y los que más dan son los que no tienen nada. Tenemos un espíritu humanitario, de compartir. Este país será fantástico si seguimos realizando una pequeña y significativa contribución", señala el doctor Jordaan.

El año que viene, más de 15.000 voluntarios, de Sudáfrica, África y el resto del mundo, serán decisivos para que la Copa Mundial de la FIFA 2010 pueda llevarse a cabo. Las solicitudes para participar en el Programa de Voluntariado de la Copa Mundial de la FIFA 2010 -una oportunidad única en la vida para miles de personas de todo el globo, que podrán formar parte de la histórica primera Copa Mundial de la FIFA de África- estarán disponibles en Internet a partir de este lunes 20 de julio de 2009, en FIFA.com.

"Sin voluntarios entregados y comprometidos, dispuestos a dedicar su tiempo a ayudar a los demás, Sudáfrica no sería capaz de organizar este torneo, que aspira a consolidar el legado del primer presidente democrático del país, Nelson Mandela. Somos herederos de la historia, la tradición, el compromiso y el sacrificio de Madiba, y ahora, cuando empezamos este lunes el proceso de incorporación de los 15.000 voluntarios que necesitamos para materializar el torneo del año que viene, queremos rendir homenaje a la contribución del voluntario en jefe de Sudáfrica", concluye Jordaan.

*Publicado por la División de Comunicaciones del Comité Organizador de la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 (CO)