La Junta Directiva del Comité Organizador Local de la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 ha decidido hoy no incluir el nombre de Bahía Nelson Mandela/Puerto Elizabeth en la lista de sedes de la Copa FIFA Confederaciones 2009, como consecuencia del informe que ha presentado el Equipo Técnico del COL (OCTT).

El Comité Organizador ya ha comunicado su decisión al alcalde de Bahía Nelson Mandela, Nondumiso Maphazi. El informe del OCTT destaca los importantes avances realizados en los preparativos del estadio y apunta que éste estará completamente listo para Sudáfrica 2010. No obstante, no considera posible que la ciudad pueda satisfacer el plazo de entrega del 30 de marzo de 2009 que establecieron conjuntamente la FIFA y el COL el pasado 6 de mayo de 2008, en la asamblea anterior de la Junta.

Durante la reunión celebrada hoy en la sede de la SAFA con una delegación de la FIFA encabezada por su Secretario General, Jerome Valcke, el OCTT ha presentado a la Junta los últimos informes sobre los progresos que han alcanzado hasta la fecha los diez estadios de la Copa Mundial de la FIFA 2010. Durante la reunión anterior, el Presidente del COL, el doctor Irvin Khoza, había comunicado que el Comité Organizador estaba controlando de cerca los estadios de la Copa FIFA Confederaciones y que, si alguno de ellos incumplía los plazos establecidos, sería eliminado de la lista de sedes de Sudáfrica 2009.

"Sabemos que en los últimos meses se han alcanzado grandes progresos en el estadio de Bahía Nelson Mandela/Puerto Elizabeth", ha asegurado el doctor Khoza. "Sin embargo, dada la complejidad de su construcción, y muy especialmente de su techo, se ha decidido que sería extremadamente arriesgado mantener el estadio en la lista de sedes de la Copa FIFA Confederaciones".

"Este recinto es una de las grandes estrellas del proceso de construcción de la Copa Mundial de la FIFA, y queremos insistir en que se convertirá en una sede maravillosa en el año 2010. Deseamos elogiar a la Municipalidad Metropolitana de Bahía Nelson Mandela por el trabajo realizado en el estadio".

Valcke añadió: "Apoyamos totalmente esta decisión de la Junta, que se ciñe estrictamente a los hechos consumados y al control de las obras que continuamente lleva a cabo el OCTT en Puerto Elizabeth. La Junta ha dejado claro que no le tiembla el pulso a la hora de adoptar decisiones, por difíciles que sean, que garanticen el éxito de la Copa FIFA Confederaciones".

"El estadio Bahía Nelson Mandela lleva el nombre de un gran hombre, quien, durante el anuncio del país organizador en 2004, explicó lo mucho que representaba esta competición para él. En 2010, habrá un estadio magnífico en una sede maravillosa, digno de su nombre y de lo que éste representa, no me cabe duda", concluyó. 

La Junta destacó con entusiasmo que a las 13:00 horas del martes 8 de julio (hora de Sudáfrica), 5.490 personas habían solicitado convertirse en voluntarias de la Copa FIFA Confederaciones del año que viene. En total, se necesitarán 5.000 voluntarios durante el certamen, a celebrar del 14 al 28 de junio de 2009, que colaborarán en los servicios de acreditación, administración, informática, idiomas, logística, transportes, información, medios de comunicación y marketing, entre otros. Pero en tan sólo una semana desde la apertura de los trámites de solicitud el 1 de julio de 2008, ya se ha excedido con creces esa cantidad. El plazo de entrega de las solicitudes, sin embargo, permanecerá abierto hasta finales de agosto, fecha en la que se procederá a la selección, entrevistas y elección de los voluntarios.

"Nos complace enormemente la respuesta abrumadora de los miles de sudafricanos que nos han transmitido su entusiasmo por convertirse en voluntarios de la Copa FIFA Confederaciones", comentó el doctor Khoza. "Es una prueba más de que los sudafricanos apoyan la causa de la Copa Mundial y desean formar parte de ella".

"Hemos subrayado en muchas ocasiones que esta Copa Mundial pertenece a todos y cada uno de los sudafricanos, y que será un éxito sólo si el país al completo respalda el proyecto. Por lo tanto, la respuesta entusiasta a nuestra convocatoria de voluntarios para la Copa Confederaciones nos resulta sumamente grata. Deseamos dar las gracias a todos aquellos que ya nos han remitido su solicitud y animar a la gente a que siga enviando impresos hasta el final de agosto".

Quienes deseen participar como voluntarios en la Copa FIFA Confederaciones 2009 pueden solicitarlo por Internet hasta finales de agosto en la sección dedicada a esta competición en FIFA.com. Para recibir más información sobre el programa de voluntariado, sólo hay que llamar al número del centro de atención especializado: 0800 52 52 52.

La Junta ha recibido también informes de última hora sobre los preparativos de la Copa FIFA Confederaciones, que avanzan a toda máquina, concentrados sobre todo en el sorteo del 22 de noviembre de 2008. La Junta recibió además un informe detallado sobre las soluciones de transporte para la Copa FIFA Confederaciones 2009 y la Copa Mundial de la FIFA 2010.

Otros puntos del orden del día debatidos durante la reunión:
La Junta Directiva confirmó que el partido inaugural de la Copa Mundial de la FIFA 2010 se celebrará en Johannesburgo el 11 de junio de 2010. El Congreso de la FIFA también se celebrará en Johannesburgo antes del comienzo del certamen.