Prezados amigos do futebol:
El final de 2012 se acerca, y puedo asegurar que ha sido un año exigente y retador, pero también muy productivo. La integración más estrecha con el gobierno nos ha llevado a alcanzar juntos muchos hitos importantes en el camino hacia 2014. Los preparativos de una competición deportiva de primer orden atraen siempre un interés enorme, no sólo en el país anfitrión, sino en todo el mundo, por lo que resulta extremadamente alentador comprobar que las tareas organizativas en Brasil han crecido hasta convertirse en una enorme empresa colectiva.
La inauguración este mes de los dos primeros estadios, en Fortaleza y Belo Horizonte, supone una noticia fantástica, al igual que los grandes avances en las otras cuatro sedes de la Copa FIFA Confederaciones, que actualmente trabajan a toda velocidad para cumplir el plazo de entrega (como máximo el 15 de abril de 2013) y celebrar los primeros ensayos generales. En estos momentos, cada hora de cada día cuenta. La última y decisiva fase ha comenzado para las sedes de la Copa FIFA Confederaciones y también de la Copa Mundial de la FIFA. El plazo para la finalización de los seis estadios que no albergarán la Copa Confederaciones expirará en diciembre de 2013, y no me cabe duda de que la Copa Mundial de la FIFA 2014 se jugará en las 12 sedes establecidas, fiel reflejo todas ellas de la bella diversidad y rica cultura que posee Brasil.
Durante nuestra reciente estancia en el país vivimos de primera mano la emoción y la expectación que allí se sienten por la Copa FIFA Confederaciones. Muchos consideran esta competición simplemente un “aperitivo” del “plato fuerte”, pero el arranque récord de la venta de entradas atestigua el calibre de los equipos participantes y el entusiasmo que el certamen despierta entre los aficionados al fútbol brasileños y del resto del mundo. En la fase actual de solicitud de entradas se han recibido más de 310.000 pedidos, a los que hay que añadir las 130.000 entradas vendidas en la fase de venta anticipada. Se trata de cifras sin precedentes en la Copa FIFA Confederaciones. Hasta el 15 de enero, los aficionados tendrán la oportunidad de solicitar boletos a través de FIFA.com para animar en vivo y en directo a Brasil, Italia, Japón, México, España, Uruguay, Tahití y el campeón de África en una de las seis preciosas sedes. Estoy convencido de que el ambiente en los estadios será soberbio.
Mientras el país anfitrión prepara el escenario, la carrera por los 31 prestigiosos pases a la Copa Mundial de la FIFA 2014™ entra también en la recta final en todos los continentes. Posiblemente será una selección asiática la primera que, el próximo marzo, certifique su presencia en la competición junto con Brasil. El proceso de clasificación culminará en el sorteo final, que se celebrará el 6 de diciembre de 2013. Ese día, el mundo del fútbol estará pendiente de Costa do Sauipe, en Bahía. Tan sólo el sorteo acapara una audiencia mundial de cientos de millones de telespectadores, equivalente a un partido de la Copa Mundial de la FIFA.
Regresaré a Brasil el 27 de enero, para asistir personalmente a los partidos inaugurales del Castelao en Fortaleza, a los que seguirá, el día 28 de enero en Brasilia, la celebración del comienzo de la cuenta atrás de 500 días para el arranque de la Copa Mundial de la FIFA. Será el momento en el que descubriremos el último emblema visual de la competición: el cartel oficial.
Por último, quisiera desearles a todos paz y felicidad en estas fiestas. Esperamos con ilusión presenciar un fútbol fantástico en junio de 2013, cuando Brasil recibirá a los actuales campeones de cada continente, con estadios repletos de público y un ambiente excepcional. Espero que muchos de ustedes vengan a disfrutarlo conmigo.
Boas festas e até logo
Jerome Valcke
