Es uno de los grupos más difíciles de pronosticar. Senegal se mantiene, sin duda, como uno de los combinados más en forma de África en estos momentos, pero también Uganda y Angola tiene el potencial de presentar batalla a los cuarto finalistas de la Copa Mundial de la FIFA 2002. Liberia, quien superó plácidamente la ronda preliminar tras la retirada de Mauricio, entra en el cuarteto con la expectativa de arañar algunos puntos en casa.
Los favoritos
En teoría, Senegal es el rival a batir, no en vano se trata de la sexta mejor selección del continente. Sin embargo, desde que asombraron al mundo en la Copa Mundial de la FIFA Corea/Japón 2002, donde alcanzaron los cuartos de final, los Leones de la Teranga no han dado mucho que hablar.
¿Las sorpresas?
Uganda: en su día fue uno de los equipos más potentes del continente. De hecho, en 1978 perdió a manos de Ghana la final de la Copa Africana de Naciones tras deshacerse de Nigeria en semifinales. Bajo la batuta del escocés Bobby Williamson, las Grullas esperan reverdecer sus viejos laureles y podrían convertirse en un serio escollo para Senegal.
Angola: los Palancas Negras van a más desde el comienzo del nuevo milenio, y como muestra basta mencionar su participación en Alemania 2006. Seguro que en calidad de anfitriones de la Copa Africana de Naciones 2010 ansiaban algo mejor que el octavo puesto que cosecharon, pero cuentan con una formidable plétora de talentos para incorporar a sus filas.
Jugadores a seguir
Flavio, Manucho (ANG); Denis Onyango, David Obua (UGA); Demba Ba, Papiss Cisse, Souleymane Diawara, Mamadou Niang (SEN).
El partido esperado
Angola y Uganda: Si Angola y Uganda quieren desbancar a la favorita Senegal, seguramente tendrán que hacerse con al menos cuatro puntos en los dos partidos que disputarán entre ellas. El balance de sus choques directos arroja un resultado muy igualado, con dos victorias y dos derrotas para cada una. Cuatro de sus cinco citas previas se han celebrado en el marco de la competición preliminar de la Copa Mundial de la FIFA, y aquí Angola se lleva la palma, con dos triunfos y un empate.
Una mirada al pasado…
Senegal 3-0 Uganda, 24 de marzo de 2001, Dakar
En vísperas de este choque clasificatorio para la Copa Africana de Naciones, Senegal estaba ansiosa por emprender su campaña con buen pie, mientras que Uganda había generado cierta expectación. No obstante, dos goles El-Hadji Diouf y otro de Henri Camara otorgaron el triunfo al combinado de África occidental, que finalmente alcanzó la fase final de la cita continental. Uganda, por su parte, quedó descalificada. Diouf y Camara se convirtieron en dos piezas clave del equipo que un año después dejó atónita a Francia, entonces vigente campeona mundial, en su primer partido de la Copa Mundial de la FIFA 2002.
La estadística
14: son los partidos que lleva sin ganar Uganda en la competición preliminar de la Copa Mundial de la FIFA. Y entre todos ellos, un solo empate, precisamente en Angola de camino hacia Sudáfrica 2010. Los otros 13 encuentros se contaron por derrotas, con solo ocho goles a favor y 37 en contra.
¿Sabías que…?
Uganda y Angola también son rivales en los clasificatorios de la Copa Africana de Naciones 2012 y, al igual que en la competición preliminar de la Copa Mundial, están encuadradas en el Grupo J.
¡Que se oiga tu voz!
¿Conseguirán Uganda o Angola sorprender a Senegal y hacerse con el liderato del grupo?
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