Kuwait participó por primera vez en unas eliminatorias con motivo de la Copa Mundial de la FIFA RFA 1974™. El pequeño estado del golfo Pérsico fue último de su grupo al término de la primera ronda, pero no se rendiría, y sus esfuerzos fueron recompensados con la clasificación para el torneo de España 1982. Para conseguir el pase a la gran cita mundialista, Kuwait tuvo que superar a la República de Corea en la primera fase y a Nueva Zelanda, la RP China y Arabia Saudí en la segunda. En las siguientes ediciones de la competición preliminar su actuación fue más discreta: cinco eliminaciones en la primera ronda y dos últimos puestos cuando consiguió superarla, en 1998 y 2006.
El camino a Brasil 2014 fue un poco más satisfactorio ya que alcanzó la tercera ronda de clasificación, y tuvo posibilidades hasta la mismísima jornada final, que sin embargo, no logró superar, siendo sobrepasada en su grupo por República de Corea y Líbano.
Antecedentes mundialistas
La selección kuwaití participó en una única fase final, la de España 1982. El sorteo no le benefició especialmente, ya que quedó englobada en la misma liguilla que Checoslovaquia, Francia e Inglaterra. Su primer resultado, no obstante, fue un meritorio 1-1 frente a los checoslovacos, con un gol de Faisal al Dakhil. Sin embargo, ante el combinado francés de Michel Platini, los kuwaitíes cayeron por un abultado 4-1. Su último compromiso, contra Inglaterra, se saldó con una derrota por 1-0. Kuwait se despidió así del certamen como último de su grupo.
Y además...
Mejor participación en torneos FIFA: fase de grupos de la Copa Mundial de la FIFA España 1982
Estrellas del pasado: Jassim Yaaqub, Faisal al Dakhil, Abdulaziz al Anbari, Fathi Kameel, Ahmed Trabelsi, Jassim al Howaidi, Bashar Abdullah
