Para el Manchester United y el Olympique de Lyon ha sido uno de esos fines de semana que es mejor olvidar. Los líderes de Inglaterra y Francia no sólo tuvieron que soportar peligrosas caídas en casa, sino constatar además que la competencia está al acecho.

Todos los demás regentes de las principales ligas europeas, el Barcelona (España), el Inter de Milán (Italia) y el Hertha de Berlín (Alemania), consiguieron reclamar los tres puntos, sólo que sus perseguidores en general también hicieron los deberes y no quedaron rezagados. FIFA.com resume las incidencias de la última jornada.

Liga Española: Real Madrid y Barça se escapan
El Real Madrid, vigente campeón, logró ventilar su frustración por la caída en octavos de final de la Liga de Campeones contra el Liverpool con un 2-5 en Bilbao. Klaas Huntelaar con un doblete, así como Gabriel Heinze, Arjen Robben y Gonzalo Higuaín se desembarazaron del cuadro local con un resultado contundente.

Al líder de la tabla, el FC Barcelona, le bastó un doblete de Bojan Krkic para arrancar los tres puntos en Almería, y permanece al frente de la clasificación con seis puntos de colchón. El Sevilla, tercero (2-2 en Málaga), y el Villarreal, que cayó 3-2 en el campo del Atlético de Madrid, cedieron terreno.

Los tres primeros: Barcelona (66 puntos), Real Madrid (60), Sevilla (51).
Los tres últimos: Osasuna (26), Numancia (23), Espanyol (22).
Máximos goleadores: Samuel Eto'o (23 goles), Diego Forlán, David Villa (ambos con 19), Lionel Messi (18).
Números que hablan: 0 - Después de marcar 23 goles en los 23 primeros encuentros de liga, el delantero del Barça Samuel Eto'o lleva ahora cuatro partidos y cuatro semanas sin sacudir la red enemiga en la Liga.

Liga inglesa: El Liverpool y el Chelsea acosan al jefe
El Liverpool sorprendió al vigente campeón y líder de la Premier, el Manchester United, con un impactante 1-4, e infligió a los hombres de Alex Ferguson la primera derrota desde el 8 de noviembre pasado, que fue cuando cayeron por 2-1 ante el Arsenal. Y eso que los Red Devils se adelantaron por mediación de un penal transformado por Cristiano Ronaldo en el minuto 23. Sin embargo, antes del descanso el Liverpool ya le había dado la vuelta al partido con goles de Fernando Torres (28) y Steven Gerrard (44, de penal). Fabio Aurelio (76) y Andrea Dossena (90) apuntalaron el hito de los reds.

A pesar de este éxito, el conjunto de Rafa Benítez sigue ocupando la tercera plaza, porque el Chelsea venció por 1-0 al Manchester City con gol de Michael Essien (minuto 17) y, merced a su mejor diferencia de goles, quedó situado en el segundo escalón. Por detrás del trío de cabeza, el Arsenal londinense pisa el acelerador. Los Gunners batieron por 4-0 a los Blackburn Rovers con los primeros tantos en la Premier League de su reciente fichaje estrella, Andrei Arshavin (minutos 2 y 65), y otro doblete de Emmanuel Eboue (minutos 88 y 90, de penal).

Los tres primeros: Manchester United (65 puntos), Chelsea, Liverpool (ambos con 61).
Los tres últimos: Stoke City (29), Middlesbrough (27), West Bromwich Albion (22).
Máximos goleadores: Nicolas Anelka (15 goles), Cristiano Ronaldo (13), Robinho (11).
Números que hablan: 397 - Son los días que se había mantenido imbatido el Manchester United en su fortín de Old Trafford. Además fue la derrota en casa más abultada desde el 1 de enero de 1992, fecha en que perdió por el mismo resultado de 1-4 contra el Queens Park Rangers.

Liga alemana: El Hertha no afloja
El Hertha de Berlín defendió con un 1-0 sobre el Bayer Leverkusen los cuatro puntos de diferencia que le separaban de sus cazadores. Una vez más fue el delantero Andrei Voronin (minuto 50) quien enseñó el camino a los de la capital.

Cuatro puntos por detrás, el Bayern de Múnich (que ganó 0-3 en Bochum), el Hamburgo (2-0 contra el Cottbus), y el Wolfsburgo (4-3 sobre el Schalke) constituyen el trío de perseguidores empatados a puntos. El ascendido Hoffenheim, campeón de invierno, bajó al quinto peldaño tras hacer tablas (1-1) en Fráncfort. En cambio el Werder Bremen, octavofinalista de la Copa de la UEFA, escaló posiciones al vapulear por 4-0 al Stuttgart en la que ha sido su primera victoria en la segunda vuelta de la Bundesliga.

Los tres primeros: Hertha de Berlín (49 puntos), Bayern de Múnich, Wolfsburgo (ambos con 45).
Los tres últimos: Borussia Mönchengladbach (22), Energie Cottbus (20), Karlsruhe (17).
Máximos goleadores: Vedad Ibisevic (18 goles), Patrick Helmes, Grafite (ambos con 17), Mario Gómez (14).
Números que hablan: 6 - El Wolfsburgo, con su 4-3 sobre el Schalke, ha sido el primer equipo germano esta temporada en encadenar seis victorias seguidas.

Liga italiana: El trío de cabeza no pierde el paso
Para la oposición del triunvirato que gobierna la Serie A, el Inter, el Juventus y el AC Milan, esta semana no hubo manera de hacer baza. Tanto los rossoneri como la Vieja Señora celebraron abultadas victorias. En el 1-5 del Milan en Siena, Filippo Inzaghi y Pato anotaron sendos dobletes, después de que Andrea Pirlo hubiera inaugurado el marcador. El Juventus pasó apuros en la primera mitad contra el ascendido Bologna. Sin embargo, tras irse al descanso con un 0-1 en contra, los juventinos se las ingeniaron para resolver la contienda con dos goles de Alessandro Del Piero, uno de Hasan Salihamidzic y otro de Sebastian Giovinco.

Muchos más problemas que sus perseguidores tuvo el Inter. Contra el cuarto clasificado, el Fiorentina, Zlatan Ibrahimovic firmó los dos tantos (minutos 11 y 90) que valieron los tres puntos para los suyos.

Los tres primeros: Inter (66 puntos), Juventus de Turín (59), AC Milan (54).
Los tres últimos: Torino (24), Lecce (23), Reggina (20).
Máximos goleadores: Marco Di Vaio (19 goles), Zlatan Ibrahimovic (17), Alberto Gilardino, Diego Milito (ambos con 15).
Números que hablan: 300 - El delantero del Milan Filippo Inzaghi inscribió en el triunfo por 5-1 de su equipo su gol número 300 en la liga italiana.

Liga francesa: El Marsella da un golpe y el Lyon se cae
El defensor del título y líder de la tabla, el Olympique de Lyon, desaprovechó una gran oportunidad de acumular reservas de puntos sobre la competencia. Contra el Auxerre, el campeón en serie galo sufrió el primer descalabro en casa de la temporada. Ireneusz Jelen (41) y Thomas Kahlenberg (90) se encargaron de materializar la hazaña de los visitantes (0-2).

El gran beneficiado de ese pinchazo es el Olympique de Marsella. Porque mediante el 1-3 cosechado en el partido de la jornada en el feudo del París St. Germain, el Marsella desbancó del segundo puesto al club capitalino, con el que ha quedado empatado a puntos, a uno por detrás del Lyon. Por su parte, el Girondins de Burdeos, cuarto, también se impuso por 2-1 al Niza.

Los tres primeros: Olympique de Lyon (53 puntos), Olympique de Marsella, París St. Germain (ambos con 52).
Los tres últimos: St. Etienne (29), Caen (26), Le Havre (18).
Máximos goleadores: André-Pierre Gignac (17 goles), Guillaume Hoarau (15), Fernando Cavenaghi (13).
Números que hablan: 16 - Son los meses que llevaba el Olympique de Lyon sin perder ante su público (la última caída fue por 1-2 contra el Marsella el 11 de noviembre de 2007)

Otras ligas
En el prestigioso duelo de pesos pesados que tuvo lugar este fin de semana en Holanda, el Feyenoord de Rotterdam, décimo, despachó por 1-0 al PSV Eindhoven, quinto. Leroy Fer marcó en el minuto 73 el gol decisivo para el campeón de Copa. Pese a la victoria y a la correspondiente derrota, ninguno de los dos conjuntos ha variado su posición en el casillero.

El líder de la clasificación en Israel, el Maccabi Haifa, pudo ampliar su ventaja gracias a un gol en propia meta de su anfitrión, el Bnei Yehoda de Tel Aviv. Su más porfiado adversario por el título, el Hapoel de Tel Aviv, podrá sin embargo recolocarse a tan sólo un punto de distancia mañana. Para el tercer clasificado, el Maccabi de Netanya, al actualmente entrena el ex internacional alemán Lothar Mattäus, la jornada resultó decepcionante, pues no pudo pasar del empate a cero contra el farolillo rojo, el Hakoah Amidar Ramat Gan.