En los últimos años, los campeones parecían repetirse en algunos países centroamericanos. Sin embargo, los torneos que acaban de terminar presentaron grandes sorpresas, el regreso de algunos consagrados y la entronización de equipos que, hasta hace poco, sólo podían darse el lujo de soñar con la vuelta olímpica.

Sin duda, la gran noticia es el fin de la racha triunfal de Saprissa costarricense, a manos del neófito Liberia Mía. Pero también es de destacarse el regreso a la gloria del Olimpia de Honduras, el bicampeonato del Metapán en El Salvador y las vibrantes semifinales que se jugarán en Guatemala y Panamá. FIFA.com resume la vibrante actividad centroamericana.

El fin del dominio morado
"Campeón de Costa Rica". En tiempos recientes, estas cuatro palabras parecían haberse asociado indisolublemente a una quinta: "Saprissa". El conjunto morado era el pentacampeón tico y parecía enfilado a un nuevo triunfo en el Clausura 2009, para el que ya había alcanzado las semifinales.

Sin embargo, en esa instancia se encontró con un invitado sorpresa que, con ambición y orden, consiguió la hazaña de aguarle la fiesta a la escuadra más poderosa del país. De la mano de un desconocido entrenador francés, Alain Gayhardy, y con jugadores de experiencia como Álvaro Mesén, Harold Wallace y Víctor Núñez, el Liberia Mía fue a ganar al inexpugnable Ricardo Saprissa para asegurarse un billete a la final.

En dicha instancia, las Jirafas se encontraron a otro de los grandes del fútbol tico, el Sport Club Herediano, que partía como favorito por tradición y quería terminar con una sequía de 16 años sin títulos. Sin embargo, los blasones valieron para poco en el terreno y los aparentes novatos arrollaron a sus distinguidos rivales, derrotándolos a domicilio por 0-3, con lo que pudieron levantar la copa por primera vez en su historia.

El campeonato tiene aún más mérito si se toma en cuenta que el equipo ascendió a la primera división apenas en la temporada 2000-01, y que su técnico era un profesor de educación física en su país natal y el banquillo del Liberia era su primera experiencia profesional. En definitiva: un cuento de hadas hecho realidad...

Regresos, confirmaciones y sorpresas
En Honduras también hubo nuevo campeón, pero uno que está lejos de ser un neófito en las altas esferas. Tras una pausa de apenas un año sin levantar un trofeo, el Olimpia regresó a la cima gracias un vibrante triunfo en la prórroga sobre el Real España.

Dirigidos por Juan Carlos Espinoza y liderados por el excelente uruguayo Ramiro Bruschi, los Leones lograron desnivelar un reñido partido que había terminado con empate a un gol tras los 90 minutos del tiempo regular. Fue el defensor brasileño Fabio de Souza quien marcó de cabeza el gol definitivo, que significó la estrella 22 en la camiseta blanca.

A diferencia de sus vecinos, El Salvador no vivió cambio de guardia. Por segundo torneo consecutivo, el ambicioso Isidro Metapán dio la vuelta olímpica al derrotar por un gol a cero al siempre poderoso Luis Ángel Firpo. El tanto definitivo fue marcado por Alexander Amaya, y significó apenas el tercer título en la historia de los caleros.

Al no haberse clasificado al Hexagonal final rumbo a Sudáfrica 2010, Guatemala y Panamá pudieron programar sus torneos con más calma. Es el mismo caso de Nicaragua y Belice, cuyos aficionados aún deberán esperar para saber quién estará en lo más alto de sus siempre emocionantes campeonatos.