Abdallah Deeb y Odai Al Saify se han reservado un lugar privilegiado en la historia futbolística de su país, como los primeros jordanos en honrar con su presencia al fútbol europeo. Deeb preparó el terreno el pasado junio con su fichaje por el Mechelen belga, procedente del Shabab Al Ordon jordano, mientras que su compatriota y ex compañero de equipo siguió su ejemplo poco después, cuando el Skoda Xanthi griego, según la prensa, pagó 800.000 dólares estadounidenses por hacerse con sus servicios.

En una entrevista en exclusiva con FIFA.com, los dos jóvenes hablaron de la importancia de dichos traspasos para sus respectivas carreras y para el prestigio futbolístico de su país.

"Jugar al fútbol como profesional en Bélgica será una gran oportunidad para avanzar en mi carrera", afirmó Deeb, quien se labró un nombre en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Canadá 2007. "Antes de incorporarme al Mechelen, muy poca gente sabía de la calidad del fútbol de mi país. Esperemos que este fichaje sirva para que los jugadores jordanos reciban la atención que merecen por sus buenas actuaciones".  

El ex compañero de Deeb en el Shabab Al Ordon se mostró igual de entusiasmado al ser interrogado por su traspaso. "Jugar en el Skoda Xanthi será una inyección de moral y supondrá un estímulo renovado para seguir adelante con mi carrera. Estar en Europa es muy importante para cualquier jugador que busque mejorar sus aptitudes, y creo que jugar allí me posibilitará convertirme en una pieza más valiosa para la selección jordana", afirmó Al Saify.     

Un paso gigante
En cualquier caso, no se trata de la primera experiencia internacional para esta pareja, ya que ambos han pasado por otros conjuntos profesionales del Golfo Pérsico. Deeb pulió sus cualidades en el Riffa Club bahreiní, mientras que Al Saify militó en el Al Dhafra Club emiratí. Dicho esto, los dos coincidieron en que jugar en el fútbol europeo será una experiencia totalmente diferente.  

"Para ser sincero, lo que vamos a vivir en el Viejo Continente será un paso de gigante para lo que estábamos acostumbrados", señaló Deeb, de 22 años. "Yo no viví el fútbol profesional en toda su fuerza durante mi estancia en Bahréin, por lo que estoy deseando llegar a Europa, donde el énfasis en el aspecto físico y una alimentación rigurosa son todavía más importantes".

Al Saify, que está listo para incorporarse al Skoda Xanthi, observó: "Personalmente, considero un fracaso mi estancia en el Al Dhafra. Allí tuve muchos problemas y, en vez de jugar en mi posición ofensiva habitual, me asignaron un puesto como centrocampista de contención. Espero que las cosas sean totalmente diferentes en Grecia. Allí todo está bien organizado, y ya conozco bien el equipo y la forma en que funciona. Todo eso me permitirá perfeccionar mis cualidades".

¿La puerta abierta?
Al ser preguntados por la posibilidad de que más jugadores jordanos (o Nashama, como se les conoce en la zona) sigan sus pasos, Deeb señaló que también han mostrado interés por jugadores de otros clubes, y añadió que cree firmemente en el talento de sus compatriotas y en su capacidad para jugar en Europa.

"En la mente de un jugador no hay lugar para una actitud negativa", afirmó el polivalente centrocampista. "El fútbol no se parece a ninguna otra profesión. Cualquier jugador que aspire a que lo contrate un equipo grande del extranjero tiene que mejorar sus cualidades en cada partido. En Jordania hay muchas individualidades con talento que son perfectamente capaces de jugar en Europa".

"Por desgracia, es un hecho que el nivel del fútbol jordano se ha resentido últimamente", concluyó Al Saify. "Por tanto, nuestra misión consiste en ayudar a que las cosas vuelvan a ir por el buen camino. Después de eso, estoy seguro de que se empezarán a ver más jugadores jordanos en el fútbol europeo".