La última jornada de la Liga de Campeones y la Liga Europa de la UEFA han quedado atrás para los equipos punteros de los principales campeonatos de Europa, y este fin de semana vuelve la pugna semanal por el título doméstico.

FIFA.com presenta una prospectiva del próximo capítulo, que girará en torno al partido de máxima rivalidad entre el Liverpool y el Manchester United. En Alemania, el Schalke 04 de Felix Magath recibirá al Hamburgo, colíder. Entretanto, Francia se dispone a disfrutar del clásico entre el Olympique de Marsella y el París Saint-Germain. Y la emoción también está garantizada en la primera división de la liga española y en la Serie A italiana.

Liga española: Trámites para los tres primeros
El Barcelona, líder, saldrá con ganas de sacudirse el polvo tras su batacazo en casa ante el Rubin de Kazán (1-2) en la competición europea. Su rival del domingo será el recién ascendido Zaragoza (13º), quien seguro que está repasando el vídeo de los catalanes contra el campeón ruso.

El Real Madrid, segundo, viajará al terreno del Sporting de Gijón (7º), que está a un tiro de piedra de los puestos europeos y, por tanto, saltará a por todas en su cara a cara contra los merengues. El Sevilla (3º), abrirá las puertas de su estadio al Espanyol (8º), que a título excepcional procurará servir los intereses de su rival urbano, el Barça.

Entretanto, dos de los grandes favorecidos por las apuestas al comienzo de la temporada, el Atlético de Madrid (15º), ya sin Abel Resino en el banquillo tras haber sido destituido el viernes, y el Villarreal (20º), están más cerca del descenso que de la gloria, y necesitan urgentemente una inyección de puntos en sus duelos contra el Mallorca (5º) y el Málaga (19º), respectivamente.

La pregunta: ¿Ganará por fin el Villarreal en la octava jornada su primer partido de la temporada 2009/10 y podrá entregar el farolillo rojo al Málaga?
El partido destacado: Sporting de Gijón - Real Madrid, sábado, 20:00, estadio El Molinón.
La frase: "Está claro que no podemos seguir en la situación en la que estamos". Enrique Cerezo, Presidente del Atlético de Madrid.

Liga inglesa: Partido de seis puntos para el Liverpool
Al cabo de nueve jornadas de la Premier League, el Liverpool se encuentra contra las cuerdas. Es noveno de la tabla, y por tanto necesita imperiosamente ganar el partido cumbre que el domingo librará contra el Manchester United ante su hinchada. Fernando Torres y compañía acumulan ya siete puntos de desventaja respecto a los hombres de Sir Alex Ferguson y, si quieren seguir en la carrera por el título, deben presentar sus credenciales en Anfield Road con una victoria.

El Chelsea (2º) y el Tottenham Hotspur (3º) afrontan en principio compromisos asequibles. Los Blues tendrán la visita del Blackburn Rovers (13º), mientras los londinenses hospedarán al Stoke City (9º). En la pugna por las plazas europeas, el Manchester City (5º) y el Arsenal (4º) aspiran a no ceder terreno respecto a los tres primeros. Los Citizens jugarán en casa contra el Fulham (12º), y los Gunners emprenderán el asalto del penúltimo de la tabla, el West Ham United.

La pregunta: ¿Podrá el combinado de Rafa Benítez adjudicarse una victoria importante contra el vigente campeón y recortar distancias respecto al pelotón de cabeza en la lucha por el campeonato?
El partido destacado: Liverpool - Manchester United, domingo, 15:00, estadio Anfield Road.
La frase: "Espero que gane el Blackburn. Ahora juego para ellos y daré lo mejor de mí mismo por el club". Franco Di Santo, futbolista del Chelsea que juega cedido en el Blackburn.

Liga italiana: El campeón quiere más
El Inter de Milán (1º), después de sacarle los colores al Genoa la semana pasada con su triunfo por 0-5 a domicilio, quiere seguir embolsando puntos contra el Catania (15º) y, cuando menos, mantener la ventaja de dos puntos sobre el Sampdoria. El segundo clasificado, por su parte, recibirá al Bologna (17º), que acaba de prescindir de su entrenador hasta la fecha.

El Juventus de Turín (3º) se cernirá sobre el campo del Siena (19º) con el firme propósito de recaudar tres importantes puntos en la lucha por el Scudetto. El Fiorentina (4º) dará la bienvenida al alicaído Nápoles (14º), del que seguro se esperaba mucho más de lo que ha conseguido hasta ahora. El recién ascendido Parma (5º), que está cuajando una campaña magnífica, se desplazará al coliseo del Atalanta (17º) con la intención de repetir el fantástico desempeño de la semana pasada.

La pregunta: Tras asaltar la fortaleza del Real Madrid en la Liga de Campeones, ¿ganará otra vez el Milan en su expedición al terreno del Chievo Verona y se acercará a las plazas de competición europea?
El partido destacado: Fiorentina - Nápoles, domingo, 15:00, estadio Artemio Franchi.
La frase: "Sería un sueño que Mutu y Jovetic pudieran jugar juntos con Gilardino, pero aún no hemos llegado tan lejos". Cesare Prandelli, entrenador del Fiorentina.

Liga alemana: El líder abre el baile
El viernes por la tarde, el Bayer Leverkusen, actual jefe de la clasificación, inaugurará la jornada. Los renanos pondrán toda la carne en el asador para defender el liderato ante sus propios fieles contra el Borussia Dortmund (10º). El Hamburgo, que cuenta con los mismos puntos, intentará hacerse fuerte con la toma del terreno del Schalke 04 (3º), que de imponerse en su feudo adelantaría a los hanseáticos.

El Werder Bremen (4º), anfitrión del Bochum y el Wolfsburgo (5º), visitante del colista, el Hertha de Berlín, arrostran misiones a su alcance y, por tanto, no tendrán difícil mantener el paso de los tres primeros. El Bayern de Múnich (6º) tampoco querrá quedarse atrás en su recibimiento del Eintracht de Fráncfort (9º) en la capital bávara.

La pregunta: El Hertha de Berlín, contendiente de la Liga Europa de la UEFA, ¿logrará registrar por fin su primera victoria contra el vigente campeón, el Wolfsburgo, después de sufrir ocho derrotas seguidas?
El partido destacado: Schalke 04 - Hamburgo, domingo, 17:30, estadio Veltins-Arena.
La frase: "Contra el Hamburgo debemos asegurarnos de ofrecer un buen rendimiento para quedarnos con los tres puntos". Marcelo Bordon, jugador del Schalke 04.

Liga francesa: Clásico en Marsella
Normalmente, un partido entre el quinto y el noveno clasificados de la tabla no suele ser nada del otro mundo. Pero cuando quienes se baten son el Olympique de Marsella y el París Saint Germain, la cosa cambia, porque los aficionados aún no han olvidado los históricos enfrentamientos que protagonizaron en la década de los noventa.

El líder, el Olympique de Lyon, visita al penúltimo, el Niza, con el plan de llevarse todo el botín. Su inusitado perseguidor y equipo revelación del curso, el Montpellier, deberá buscarse la vida en el fortín del Stade Rennes (8º).

El Girondins de Burdeos (3º) y el Mónaco (4º) también cuentan con recolectar los tres puntos. El vigente campeón abrirá sus fauces para comerse en casa al Le Mans (17º), y los monegascos saltarán al césped del Boulogne (16º) con afán conquistador.

La pregunta: ¿Logrará el Grenoble sumar su primer punto de la campaña en el encuentro de la décima jornada que disputará contra el Nancy?
El partido destacado: Olympique de Marsella - París Saint Germain, domingo, 21:00, estadio Vélodrome.
La frase: "Siempre es un partido singular con un ambiente especial. En este encuentro podemos regresar a la senda de los triunfos". Pegyu Luyindula, jugador del París Saint-Germain.

Otras ligas
En Bélgica se medirán el tercero de la tabla, el Mechelen, y el segundo, el Anderlecht. El vencedor de este contencioso podría recortar distancias respecto al líder del casillero de la Jupiler League, el Brujas, que esta semana pondrá cerco a la parcela del Roeselare (16º).

El Panathinaikos ateniense comanda actualmente la liga de Grecia, pero este fin de semana le aguarda una difícil empresa, pues su próximo contrario es el PAOK de Salónica (3º). El vigente campeón de liga y de Copa, el Olympiakos de Pireo (2º), recibirá al Ergotelis (4º).