El capítulo de la competición preliminar para la Copa Mundial de la FIFA 2010 está definitivamente cerrado. Pero antes de abrir el dedicado a la gran cita del deporte rey que se celebrará en junio, los jugadores europeos tienen otras hermosas historias que escribir en sus campeonatos nacionales.

En el programa del fin de semana figuran un clásico francés que había tenido que aplazarse, el Liverpool y el Bayern contra la espada y la pared, y el Barcelona en territorio hostil.

Liga española: el Real Madrid espera un milagro en La Catedral
El Real Madrid (2º), ahora a un solo punto del líder FC Barcelona podría salir de esta jornada al frente del campeonato. Primero los Merengues tendrán que solventar su encuentro en campo propio ante el Racing de Santander (17º) y animar al Athletic de Bilbao dos horas más tarde. El equipo vasco (8º) recibe en la catedral de San Mamés a un Barça en el que es duda Zlatan Ibrahimovic. En la “otra liga” que se juega detrás de los dos primeros, Sevilla (3º) y Valencia (4º) continúan su lucha a distancia, en Tenerife (15º) y Pamplona, contra Osasuna (10º), respectivamente.

Dos grandes en horas bajas, Villarreal (16º) y Atlético de Madrid (18º), confían en arañar algún punto y remontar varios puestos para acercarse a los objetivos con los que empezaron la temporada. La misión parece más sencilla para el Submarino Amarillo ante su público contra el Valladolid (14º) que para los Colchoneros a domicilio frente al peligroso Deportivo de La Coruña (5º).

La pregunta: el Getafe, con cuatro victorias y seis derrotas, aún no ha registrado ningún empate. ¿Hará tablas por primera vez en esta campaña la formación madrileña en Barcelona, ante el Espanyol?
El partido destacado: Athletic de Bilbao-FC Barcelona, sábado, 22:00, San Mamés.
La frase: “El equipo ha lavado un poco su imagen contra rivales muy buenos, pero lo que más falta nos hace es ganar partidos. Afrontaremos el partido para ganarlo y con el convencimiento de que vamos a hacerlo”. Antonio López, capitán del Atlético de Madrid.

Premier League: ¿la última oportunidad de los Reds?
Al Liverpool (7º), empantanado en una temporada horrorosa, ya no le queda margen de error. Después de acumular cinco derrotas y un empate en doce jornadas, los Reds deben cuando menos asegurar sus puntos en casa, empezando por la visita del Manchester City (6º). Un examen complicado para los hombres de Rafael Benítez, capaces de causar sensación frente al Manchester United hace algunas semanas (2-0) y de sufrir para obtener un mísero empate ante el Birmingham (2-2) en la jornada siguiente.

Al mismo tiempo, Chelsea (1º), Arsenal (2º) y Manchester United (3º) tienen una buena ocasión de confirmar su condición de Big Three. Los Blues reciben a un Wolverhampton (19º) en peligro de naufragio, los Gunners viajan a casa de un Sunderland (8º) perfectamente asequible para ellos y los Red Devils juegan como locales contra el Everton (12º), que sólo ganó una vez en Old Trafford en diecisiete partidos de la Premier League, en 1992.

La pregunta: ¿sumarán los Blues su séptimo triunfo consecutivo en casa ante un Wolverhampton que lleva seis jornadas sin vencer?
El partido destacado: Liverpool-Manchester City, sábado, 12:45, Anfield.
La frase: “No veo por qué Rio Ferdinand no va a recuperar su mejor nivel. Para eso, en primer lugar tiene que volver a ponerse en forma. En buenas condiciones físicas, es un jugador inmenso”. Nemanja Vidic, defensa del Manchester United.

Serie A: mientras no llegan los grandes duelos…
Antes de los cruces entre todos los grandes en lo que queda de este año 2009, la liga italiana nos ofrece una 13ª y última jornada de transición. En su primera contienda, el Inter de Milán (1º) visita al Bolonia (15º).

Conducidos por un Samuel Eto’o eufórico desde la clasificación de Camerún para Sudáfrica 2010, los Nerazurri prevén pocos problemas. A menos que muestren el mismo nivel de juego que en su compromiso anterior, ante el AS Roma (1-1).

El Juventus de Turín (2º), ya a cinco puntos de distancia, se conjura para ganar sus dos próximas citas en la Serie A, y poder así recibir al Inter el 5 de diciembre en una situación más cómoda. Empezaremos a ver si lo logra este domingo, con motivo de la visita del Udinese (14º). El AC Milan (3º) atraviesa una clara recuperación, y aguarda seguir en la misma línea frente a la actual revelación del Calcio, el Cagliari (8º). Por último, el Fiorentina será uno de los protagonistas del único encuentro que enfrenta a dos equipos de la zona alta. La Viola (4º) y Parma (7º) se hallan separados por un solo punto.

La pregunta: con cuatro victorias consecutivas, tres de ellas sin recibir goles, el Cagliari no deja de subir posiciones. ¿Hasta dónde llegarán los sardos?
El partido destacado: Fiorentina-Parma, sábado, 20:45, Estadio Artemio-Franchi.
La frase: “Queremos terminar como sea en un puesto que dé acceso a las competiciones europeas. Pero para eso tenemos que esforzarnos, y demostrar cada día que lo merecemos”. Ezequiel Lavezzi, delantero del Nápoles.

Bundesliga: un homenaje y una operación de rescate
La 13ª jornada tendrá un sabor amargo para todos los futbolistas de la Bundesliga, que llevarán un brazalete negro y guardarán un minuto de silencio en homenaje a Robert Enke, el arquero del Hannover fallecido el pasado 10 de noviembre. A la dificultad psicológica se añade un reto de envergadura para los Rojos (10º), que visitan al Schalke 04 (4º).

Deportivamente, el principal duelo está en Múnich, donde el Bayern (8º), cuyo estancamiento preocupa a sus seguidores, recibe al Leverkusen, líder invicto. Una victoria situaría a los bávaros a tres puntos de la cabeza, y una derrota los sumiría en una crisis semejante a la sufrida el año pasado, antes de que los salvase Jupp Heynckes… ¡quien ahora ocupa el banquillo del Bayer! El Werder Bremen (2º) intentará aprovechar un eventual tropiezo del líder apoderándose de los tres puntos en Friburgo (12º), al igual que el Hamburgo (3º), que recibe al Bochum (17º), penúltimo y que acumula cuatro derrotas seguidas.

La pregunta: ¿se reconciliará con el triunfo el Hertha de Berlín, farolillo rojo e incapaz de ganar desde el pasado 8 de agosto, en el campo del Stuttgart, que tampoco vence desde hace dos meses?
El partido destacado: Bayern de Múnich-Bayer Leverkusen, sábado, 15:30, Allianz-Arena.
La frase: “No tendremos ninguna excusa. El Leverkusen es un rival directo, y jugamos en casa. Por tanto, hay que ganar cueste lo que cueste”. Hans-Jörg Butt, guardameta del Bayern de Múnich y ex jugador del Bayer Leverkusen.

Ligue 1: ¡por fin llega el clásico!
Esta vez saltarán al campo. El partido estelar de la 10ª jornada que iban a disputar el 25 de octubre Olympique de Marsella y París Saint-Germain, aplazado por una epidemia de gripe A en el vestuario parisino, se disputará finalmente este viernes, en la víspera de una 14ª jornada cercenada. Y lo menos que puede decirse es que ambos equipos se hallan sometidos a presión. El PSG (12º) acaba de sufrir una derrota en su feudo a manos del Niza (0-1), en tanto que el OM (8º) contribuyó a uno de los encuentros más extraordinarios de la historia de la liga. Los aficionados al fútbol no olvidarán los diez goles del ya célebre Lyon-Marsella (5-5), aunque los puristas, entre ellos Didier Deschamps, únicamente se habrán fijado en los espacios abiertos que dejó la retaguardia del conjunto provenzal. Huelga decir pues que este clásico enfrentará a 22 protagonistas entre la espada y la pared…

Al día siguiente, la batalla continúa en las altas esferas. Sin duda parten con ventaja el Burdeos, líder, que recibe al Valenciennes (7º), y el Lyon (2º), que se desplaza a casa del Grenoble, farolillo rojo. Auxerre (3º) y Mónaco (4º) se miden en el Estadio del Abbé-Deschamps en el segundo gran choque del fin de semana.

La pregunta: ¿conseguirá el PSG, en caída libre en la clasificación desde el mes de septiembre, detener su espiral negativa?
El partido destacado: Olympique de Marsella-París Saint-Germain, viernes 20 de noviembre, 21:00, Stade Vélodrome.
La frase: “No es casualidad que el club no haya ganado nada en dieciséis años con equipos magníficos y entrenadores muy buenos. Existen razones”. Didier Deschamps, entrenador del Marsella.

 

Otras ligas
La liga polaca vibrará con sus dos principales clásicos. El de Varsovia opone a un Legia brioso (3º) con un Polonia gris (15º), y en el de Cracovia el Wisla, líder, recibe al Cracovia (13º).

Por último, en Israel, el Maccabi Haifa, primero de la tabla, tratará de sumar… ¡su décimo triunfo en diez partidos! Es factible, puesto que juega en casa ante el Maccabi Ahi Nazareth, modesto 13º.