Kashima Antlers se proclamó campeón de la liga japonesa por tercera vez consecutiva, al ganar al Urawa Red Diamonds (1-0) en la última jornada de la temporada y asegurarse dos puntos de ventaja sobre el Kawasaki Frontale en la clasificación final.

El delantero internacional japonés Shinzo Koroki marcó el gol de la victoria de cabeza en la segunda parte (66') que dio al Kashima el séptimo título de su historia desde la primera temporada, en 1993.

"No jugué bien con el equipo en la segunda mitad de la temporada, así que intenté con todas mis fuerzas contribuir a la victoria del equipo en los últimos partidos", decía Koroki.

"No soy la clave del título, lo somos todos. Tenemos muchos jugadores que pueden jugar aún mejor que de costumbre cuando se trata de un gran partido. Por eso hemos ganado el título", agregó.

El Kawasaki Frontale ganó al Kashiwa Reysol (3-2), que desciende, pero sólo pudo terminar segundo con 64 puntos, a cuatro del Gamba Osaka, tercero, que venció al JEF United Chiba (2-0).

El Kawasaki llegó a tener una venta de 3-0 en el descanso, tras los goles del brasileño Juninho, de Chong Tese y del internacional japonés Kengo Nakamura, pero el Kashiwa defendió su honor recortando distancia con dos goles en la segunda mitad del brasileño Franca.

Kashiwa Reysol, Oita Trinita y JEF United Chiba son los tres equipos que descienden a segunda división.