A juzgar por las celebraciones que protagonizó la afición del Fluminense al término de la temporada pasada, cualquiera diría que el conjunto carioca se había alzado con todos los títulos en disputa. Sin embargo, Fred sabe que las cosas no fueron así. Sólo una reacción memorable en el último momento permitió al equipo evitar el descenso de categoría en la liga brasileña. El ariete es consciente de que lo único que cuenta para un club grande son los títulos. El Flu no logró ninguno, así que la misión de Fred continúa.

“Fue una temporada intensa, con altibajos. Está claro que queríamos luchar por más títulos, pero sólo pudimos hacerlo en la Copa Sudamericana. Por desgracia, al final se nos escapó”, declaró el delantero a FIFA.com.

El club ha conservado el núcleo de aquellos jugadores artífices de la excelente racha que le valió la salvación, y ha añadido además algunas piezas para completar la plantilla. Si mantiene el ritmo del final de la campaña anterior, el Fluminense estará en condiciones de luchar por todos los títulos. En el primer semestre del año se disputan el Campeonato Carioca y la Copa de Brasil. “El equipo comprobó que, si está unido, puede ganar a cualquiera. Entendimos que necesitábamos garra y dedicación, como la afición quería. Así conseguimos salir de la crisis”, asegura el ariete.

Fred ha empezado el 2010 con mucha confianza. Durante su etapa en el Lyon sufrió numerosas lesiones y la selección se alejó. Por eso, su gran momento en el Fluminense no sólo ha servido para la recuperación del equipo, sino también para la redención del propio jugador.

“Me ha venido muy bien. Las lesiones sucesivas y la falta de continuidad me habían perjudicado bastante”, explica. Ya en el Fluminense, el atacante sufrió una grave lesión muscular en el muslo, que lo dejó en el dique seco durante más de dos meses. “Por eso tardé en reaparecer. La recuperación es muy importante para curar una lesión y regresar con más fuerza, sin riesgo. Pero yo no tenía tiempo para eso. Sin embargo, la última reaparición se produjo en el momento adecuado, lo que me permitió mantener la confianza hasta el final de la temporada”.

Tras marcar dos goles en tres partidos, Fred ha vuelto a sentir molestias musculares en el comienzo de la temporada, aunque los médicos del club del barrio de Laranjeiras no están preocupados. El cuerpo técnico le ha dado descanso en los últimos partidos, con vistas a las semifinales del Trofeo Guanabara, la primera fase del campeonato estatal.

¿Se repetirá lo de 2006?
Fred va a necesitar mucha confianza y una excelente forma física, puesto que la competencia no ha hecho más que aumentar. El regreso de las grandes figuras a Brasil, que se inició con Ronaldo y Adriano en 2009, ha seguido con Robinho (Santos) y Roberto Carlos (Corinthians). Sobre todo en Río de Janeiro, la lucha por el cetro de máximo goleador promete ser encarnizada. En el Flamengo, Vágner Love forma un dúo temible con el Emperador. El Vasco le está dando confianza a Dodô en la punta de ataque, y el veterano delantero ha respondido con goles. En el Botafogo, el peligro viene del extranjero, con el uruguayo Sebastián “El Loco” Abreu y el argentino Germán Herrera.

Medirse con goleadores de esta categoría supone una motivación especial para Fred, quien todavía sueña con un puesto en la selección. Si supera a la competencia, podría granjearse la atención de Dunga, el seleccionador brasileño, que dispone de multitud de alternativas para formar el ataque del combinado que llevará a la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010. “La lucha por los puestos de ataque en la selección es grande. En 2006 también resultó muy complicado, pero en el último momento me hice con una plaza. Espero que en 2010 también sea así”, asegura.

En cualquier caso, el delantero del Fluminense no sólo ambiciona entrar en la lista. “Sé que quien vaya lo hará bien. Si el seleccionador me llama, voy a pelear por ser titular, aun sabiendo que Luís Fabiano se encuentra en un momento excepcional. Yo también estoy en un buen momento, ya que, en la práctica, el año pasado disputé 16 finales y marqué 13 goles decisivos”, afirma.

Europa puede esperar
Para la hinchada del Fluminense es una gran noticia oír a uno de sus delanteros hablar con este grado de motivación. También supone un alivio, sobre todo teniendo en cuenta que el jugador podría  haber completado su recuperación física en otro club. No en vano, Fred estuvo a punto de romper su vinculación con el Flu durante su convalecencia.

“La idea me pasó por la cabeza, pero pronto la descarté. Recibí ofertas de grandes clubes europeos, como el Sevilla, el Tottenham y el Roma, pero mi deseo era seguir aquí. No podía salir del Fluminense de esa forma. No habría tenido valor para mirarme al espejo. Siempre he tenido una buena relación con los clubes en los que estado, y el Fluzão no podía ser diferente”.

Así las cosas, ¿es el regreso a Europa una posibilidad remota hoy en día? Fred no va directo al grano, pero da a entender que sí. “Pasé tres años y medio en el Lyon y conquisté seis títulos: tres ligas, una Copa de Francia y dos supercopas. Creo que no está nada mal”, asegura. “De todas formas, un título nunca está de más”.

Si ese título llegara con el Flu, la afición carioca tendría un motivo muy especial para celebraciones.