La jornada de esta semana en la Copa Libertadores tendrá como uno de sus mayores atractivos los estrenos de tres conjuntos brasileños, Flamengo, Corinthians e Internacional, reforzados con grandes nombres en busca del título continental. Flamengo alineará a Adriano y Vágner Love en el Maracaná contra Universidad Católica. Corinthians podrá contar con Ronaldo y Roberto Carlos frente al Racing uruguayo, mientras que el Inter, cuyo rival es el Emelec, se ha hecho con los servicios del experimentado Roberto “Pato” Abbondanzieri, y dispone de los también argentinos Pablo Guiñazu y Andrés D’Alessandro.

FIFA.com resume la jornada, que incluye once encuentros y en la que varios equipos podrían dar un paso importante hacia la clasificación... o la eliminación.

El partido destacado
Corinthians (BRA)-Racing (URU)
Miércoles 24 de febrero, Estádio do Pacaembu (São Paulo), 21:50 (hora local)

El Corinthians espera desde mediados del año pasado su debut en la Copa Libertadores. El cuadro que adiestra Mano Menezes, campeón de la Copa de Brasil, estuvo el resto de la temporada poniéndose a punto para el torneo continental, que se ha convertido en una obsesión para la segunda mayor afición de Brasil. En el duelo de este miércoles todas las miradas se centrarán en Ronaldo y Roberto Carlos, integrantes de la Seleção que conquistó un quinto título mundialista y que regresaron recientemente a su país.

Racing de Montevideo afronta su tercer choque en la Copa Libertadores. Tras imponerse a Junior de Barranquilla en la ronda previa con un 2-2 fuera de casa y una victoria por 2-0 en su cancha, obtuvo el derecho a disputar la fase de grupos del certamen sudamericano por primera vez en su historia. El hombre más destacado del equipo en estos momentos es el delantero Daniel Quiñonez, quien ya suma dos goles.

Las previas
El miércoles también será un día animado en Río de Janeiro: Flamengo, actual campeón brasileño, salta a escena ante el Universidad Católica de Chile en el Grupo 8. Adriano y Vágner Love comandan el poderoso ataque local, mientras que Kléberson será el encargado de organizar el mediocampo. El líder de la liguilla es el Universidad de Chile, después de su triunfo sobre el Caracas.

El Internacional, campeón en 2006, tratará de confirmar su condición de favorito frente al Emelec. El club que ahora dirige el uruguayo Jorge Fossati, vencedor en 2009 con la LDU, posee un plantel equilibrado, y se ha reforzado mediante la contratación del veterano “Pato” Abbondanzieri, que podría estrenarse esta jornada. Si ganan, los Gauchos alcanzarían en la cabeza del Grupo 5 a Cerro, que batió a Deportivo Quito en su debut.

Vélez Sarsfield y Colo-Colo intentarán conseguir una segunda victoria lejos de su feudo, ante Deportivo Italia y Cruzeiro, respectivamente. Con ello se dotarían de una cómoda ventaja de seis puntos al frente del Grupo 7. En el Grupo 4 se enfrentan dos formaciones que han ganado sus dos primeros compromisos: el Universitario peruano y el Libertad paraguayo.

Jugador a seguir
Ronaldo (Corinthians)
El artillero, máximo anotador de la historia de la Copa Mundial de la FIFA, con 15 tantos, se ha adjudicado prácticamente todos los títulos más importantes del planeta, pero a sus 33 años encara un nuevo desafío en su carrera: la Libertadores.

Números que hablan…
4: los goles firmados hasta la fecha por Luis Tejada, de Juan Aurich, y Rodolfo Gamarra, de Libertad, que encabezan la tabla de realizadores del torneo. El primero, sin embargo, ha disputado un encuentro menos que su adversario.

La declaración
“El grupo debe ser suficiente para afrontar este partido, sobre todo porque volvemos a actuar en casa en la Libertadores y contra un rival de prestigio como Vélez. En mi opinión, cuenta con uno de los mejores equipos de América. Ganó al Cruzeiro, acaba de protagonizar otra goleada y es líder del campeonato argentino”. Eduardo Saragó, entrenador del Deportivo Italia, de sólo 28 años.

Programa de partidos de esta semana

Martes 23
Internacional (BRA)-Emelec (ECU)
Monarcas Morelia (MEX)-Nacional (URU)
Deportivo Italia (VEN)-Vélez Sarsfield (ARG)

Miércoles 24
Corinthians (BRA)-Racing (URU)
Monterrey (MEX)-Nacional (PAR)
Juan Aurich (PER)-Bolívar (BOL)
Cruzeiro (BRA)-Colo-Colo (CHI)
Flamengo (BRA)-Universidad Católica (CHI)

Jueves 25
Once Caldas (COL)-São Paulo (BRA)
Blooming (BOL)-Lanús (ARG)
Universitario (PER)-Libertad (PAR)