Los últimos acontecimientos en la Liga de Campeones han polarizado el estado de ánimo de los grandes equipos europeos, agitados por la alta euforia o la frustración profunda. Mientras el Arsenal parece dispuesto a pisar el acelerador en la recta final de la carrera por el título inglés, Real Madrid y AC Milan tendrán ocasión propicia de digerir sus malos tragos en la escena europea con sendas victorias en sus campeonatos de liga. En Francia y Alemania, en cambio, los aspirantes al título se enfrentan a huesos duros de roer. FIFA.com presenta lo más destacado que se avecina en las principales ligas del continente.

Liga BBVA: El Real Madrid aterriza
Si la constelación de estrellas del Real Madrid quiere ampliar su vitrina de trofeos esta temporada para meter otra Copa, tendrá que olvidar enseguida su nociva eliminación en la Liga de Campeones de la UEFA a manos del Olympique de Lyon para acudir a su compromiso liguero en casa del Valladolid, candidato al descenso, con ánimos de puntuar. Seguro que a Cristiano Ronaldo y a Kaká les están preguntando: ¿pueden ustedes volver a levantar enseguida a su nuevo club tras el último batacazo?

La situación actual del campeón histórico español, que corona la tabla de la liga empatado a puntos con el vigente campeón, el FC Barcelona, por una mejor diferencia de goles, eclipsa incluso el partido más relevante de la jornada. Los catalanes recibirán nada menos que al tercer concursante, el Valencia, y querrán volver de nuevo y de una vez por todas a la senda de la gloria. Por otro lado, el Sevilla (4º) y el Deportivo de la Coruña (6º) se batirán por aproximarse al trío de cabeza.

La pregunta: En el Camp Nou van a verse las caras los dos delanteros más prolíficos de la liga española, Lionel Messi (19 goles) y David Villa (17). ¿Quién estará más contento al final de los 90 minutos?
El partido destacado: Barcelona - Valencia, domingo, 19:00 horas, estadio Camp Nou.
La frase: "La liga es ahora todo lo que nos queda. Tenemos que empezar de nuevo", Iker Casillas, portero del Real Madrid.

Premier League: El Arsenal se desmelena
Tras el festín de 5-0 que ofreció en la prueba reina europea contra el FC Porto, el Arsenal quiere socavar la confianza de los dos jefes de la división de honor inglesa. El tercer clasificado tiene una cita en la parcela del penúltimo, el Hull City, y como de aquí al final de la temporada sólo le quedan por disputar cuatro partidos con ocupantes de la mitad superior de la tabla, el conjunto de Arsène Wenger está ansioso por dar el siguiente paso en dirección a la cima.

Por su parte, el Manchester United, líder, y el Chelsea, con dos puntos y un partido menos en su cuenta, afrontan en teoría sencillas papeletas en su campo. El defensor del título confía en que Wayne Rooney continúe con su asombroso recital contra el Fulham, en tanto los Blues darán la bienvenida al West Ham. Los Red Devils son conscientes de que un tropiezo podría resultar fatal, porque aún tienen que jugar contra el Liverpool, el Chelsea y el Manchester City.

La pregunta: ¿Será capaz Gianfranco Zola, entrenador del West Ham, de hacer naufragar al club en el que se ganó la aclamación del público como jugador?
El partido destacado: Chelsea - West Ham, sábado, 16:00 horas, estadio Stamford Bridge.
La frase: "Tengo la sensación de que sabemos perfectamente que ahora entramos en una fase en la que cada partido es decisivo", Arsène Wenger, entrenador del Arsenal.

Serie A: Rossoneri y Bianconeri con la rabia a flor de piel
Reparaciones figuran también en la agenda de dos colosos italianos. Mientras que el AC Milan procurará hacer olvidar su descalabro por 4-0 a manos del Manchester United en la Liga de Campeones con un triunfo en casa contra el Chievo Verona, el Juventus de Turín volverá a saltar a su campo con el mal recuerdo del 0-2 que el Palermo le endosó allí hace dos semanas. Contra el Siena, que es el farolillo rojo, a la Vieja Señora sólo le sirven los tres puntos.

Nada menos que una victoria se espera también del tercer contendiente, el Roma, y del primero, el Inter de Milán. Los capitalinos viajan a la plaza del ascendido Livorno; el campeón jugará en Catania. Mucho linaje se reunirá al borde del Vesubio, donde el Nápoles, que aún no ha perdido un partido en casa esta temporada, sacará a bailar al Fiorentina; pero la música será un tanto melancólica, pues ninguno de los dos equipos ha ganado más que un partido en lo que llevamos de año.

La pregunta: Tras caer eliminado de la competición continental en Manchester, el entrenador del AC Milan, Leonardo, ha insistido en que la derrota de su equipo en Europa no tendrá ningún efecto sobre el comportamiento de sus pupilos en la Serie A. ¿Será verdad?
El partido destacado: Nápoles - Fiorentina, sábado, 20:45 horas, estadio San Paolo.
La frase: "Siempre he dicho que estamos en situación de lograr algo grande si podemos disponer de toda la plantilla", Cesare Prandelli, entrenador del Fiorentina.

Bundesliga: Exámenes difíciles para entrenadores inteligentes
Ha perdido el aura de la imbatibilidad así como el liderato, pero el Bayer Leverkusen no por eso ha abandonado ni mucho menos la pelea por el título en la máxima categoría alemana. Ante su público, la tropa de Jupp Heynckes, que en las dos últimas semanas ha resbalado hasta la tercera posición, tendrá ocasión de zanjar su minicrisis contra el ambicioso Hamburgo, su inmediato perseguidor.

El Schalke 04 tiene ante sí una misión igual de difícil. El segundo competidor, entrenado por Felix Magath, recibe al Stuttgart, que en la segunda vuelta ha cosechado a las órdenes de Christian Gross 19 de los 24 puntos posibles. Sólo el líder, el Bayern de Múnich, encara un encuentro supuestamente sencillo en su estadio; las puertas del Allianz Arena se abrirán para la llegada del Friburgo, firme candidato al descenso que no gana un partido desde noviembre. La lucha a tres bandas por la cima de la tabla promete por tanto perfilarse aún más.

La pregunta: ¿Podrá Bruno Labbadia desde el banquillo del Hamburgo noquear del todo a su bamboleante ex club?
El partido destacado: Bayer Leverkusen - Hamburgo, domingo, 17:30 horas, estadio BayArena.
La frase: "Ahora tenemos que espabilar. A lo largo de toda la primera vuelta y de muchos partidos más, hemos demostrado que podemos conseguirlo. Y ahora tenemos que volver ahí de nuevo", Stefan Kiessling, delantero del Bayer Leverkusen.

Ligue 1: Guerra de nervios y un clásico
Lo que durante mucho tiempo parecía que iba a ser una carrera en solitario del Girondins de Burdeos hacia la defensa del título, se ha convertido de repente en un duelo muy reñido entre dos combinados radicalmente distintos. Es cierto que el campeón francés ha disputado un partido menos, pero también es verdad que ha dilapidado una ventaja de ocho puntos y que actualmente está empatado con el ascendido Montpellier. Ambos clubes se preparan para un contencioso que podría resultar decisivo de cara al desenlace del campeonato.

Por un lado, el Montpellier recibe al tercer clasificado, el Auxerre. Por el otro, el Burdeos deberá saltar al coliseo del séptimo, el Mónaco. Sin embargo, en el país subcampeón del mundo, las miradas también se dirigen hacia el anterior campeón en serie galo, el Olympique de Lyon, no sólo porque acaba de apear al Real Madrid de la Liga de Campeones, sino porque además tiene la oportunidad de ofrecer por fin una semana inolvidable a sus seguidores si se impone en el prestigioso derbi del Ródano, que tiene programado este fin de semana contra el Saint Etienne.

La pregunta: Luego de salir victorioso por 1-2 en Burdeos el pasado miércoles, ¿podrá el Auxerre aguar la fiesta también a la concurrencia local en Montpellier?
El partido destacado: Montpellier - Auxerre, sábado, 19:00 horas, estadio de la Mosson.
La frase: "No nos podemos permitir el lujo de sumar sólo un punto en dos partidos en casa. Para un equipo que compite por el título, sencillamente no es de recibo", Matthieu Chalmé, defensa del Girondins de Burdeos.

Otras ligas
Esta jornada merecerá la pena no perderse los acontecimientos en la liga de Holanda. Allí se celebra un encuentro de máxima rivalidad entre dos equipos que han dejado su indeleble impronta en los anales del fútbol nacional. El campeón histórico, el Ajax de Amsterdam (3º), recibe al PSV Eindhoven (2º), con el propósito de recortar distancias. El equipo con más puntos en su haber, el Twente Enschede, bregará entretanto con el ADO de La Haya.

En Rusia volverá a rodar el balón este fin de semana, que marca el comienzo de la nueva temporada. Los grandes clubes de Moscú, Spartak, Lokomotiv y CSKA, y el coloso de San Petersburgo, el Zenit, emprenden el nuevo ciclo con la intención de destronar al Rubin de Kazán. El defensor del título, reciente conquistador de la Supercopa nacional, podría dar otro golpe sobre la mesa con una victoria sobre su primer contrincange liguero, el Lokomotiv.