El joven delantero italiano del Inter de Milán Mario Balotelli se comprometió este viernes por cinco temporadas con el Manchester City, de la primera división del fútbol inglés, tras haber superado el reconocimiento médico, anunció el club de destino en su página web.

Balotelli, que cumplió el jueves 20 años, cerró por fin su traspaso al City, tras varias semanas de negociaciones. En el equipo de la Premier League se reencontrará con Roberto Mancini, el técnico que le abrió las puertas del fútbol profesional cuando dirigía al equipo 'nerazzurri'.

El coste de la operación asciende a 28 millones de euros, la más elevada de la historia por un jugador de esta edad.

"Es uno de los mejores del mundo de su edad. Estoy muy contento por volver a trabajar con él. Su estilo de juego es perfecto para la Premier League y tiene una gran oportunidad para mejorar aquí. A nuestros aficionados les va a encantar verle jugar porque es joven y talentoso", señaló Mancini sobre su nuevo jugador.

Balotelli, que no fue convocado para el partido del sábado ante el Tottenham en la primera jornada de la Premier League 2010-2011, se une a la lista de caras nuevas del City, formada por Yaya Touré, David Silva, Jérôme Boateng y Aleksandar Koralov, en un desembolso global de casi 100 millones de euros.

El italiano será el séptimo atacante de una plantilla en la que ya están el togolés Emmanuel Adebayor, el argentino Carlos Tevez, el paraguayo Roque Santa Cruz, el brasileño Jô y el galés Craig Bellamy, al que los rumores sitúan cercan del Fulham o el Celtic de Glasgow.

Una nueva etapa
La salida de Balotelli del Inter pone fin a su difícil relación con algunos sectores de la hinchada. El jugador, de padres ghaneses, había sufrido distintos episodios de racismo en el 'Calcio' y estuvo en el centro de la polémica al final de la pasada temporada al posar con una camiseta del Milan, vecino y eterno rival de los 'nerazzurri'.

A pesar de ello, Balotelli, que el martes participó con la selección de su país en al derrota por 1-0 ante Costa de Marfil en un amistoso en Londres, dijo a través de su página web que estaba triste por dejar Italia.

"Siento dejar el Inter e Italia, me hubiera gustado continuar mi carrera profesional en mi propio país", señaló el jugador.

El City se centrará ahora en buscar la llegada de James Milner (Aston Villa) y en dar salida a algún jugador. Con Craig ya "fuera de la lista", según Mancini, la incertidumbre está sobre todo en si Milner se unirá al ambicioso proyecto. "Necesitamos otros dos o tres días", señaló el entrenador italiano sobre las negociaciones, que duran ya varias semanas.