La nieve y el frío hicieron su aparición en las ligas europeas, aunque eso no bastó para alterar el orden establecido. Real Madrid y Barcelona ganaron, mientras que los grandes italianos se estancaron. En Inglaterra, el Arsenal se lució antes de que Manchester United y Chelsea ofreciesen un sensacional espectáculo. En Francia, la jornada fue propicia a los intereses de París Saint-Germain y Montpellier, y en Alemania el Dortmund aprovechó los tropiezos de sus perseguidores para dotarse de una pequeña ventaja en el primer puesto.

FIFA.com repasa, en cinco tiempos, los acontecimientos más destacados del fin de semana en Europa.

1 Partido
Chelsea 3-3 Manchester United, 24ª jornada de la Premier League

Tensión, remontada, espectáculo, goles… Valió la pena ver el Chelsea-Manchester United. El conjunto londinense tuvo la victoria en sus manos en el minuto 50, cuando David Luiz puso el 3-0 a favor de los locales en el casillero. Entonces Alex Ferguson trató de espolear a los suyos dando entrada a Paul Scholes y Javier Hernández. Salió bien, ya que Wayne Rooney, con sendos penales, y Chicharito se encargaron de igualar el marcador, para desesperación del público de Stamford Bridge.

Los encuentros entre Manchester United, Manchester City, Arsenal y Chelsea han deparado esta temporada la increíble media de 5,25 goles por partido.

A pesar de lo abultado del resultado, David de Gea y Petr Cech tuvieron grandes actuaciones, lo que dice mucho de la intensidad con que se jugó la contienda entre ambos pesos pesados ingleses. Con todo, los Red Devils ceden el liderato de la Premier League al City, que doblegó por 3-0 al Fulham.

2 Equipos
El Sunderland rozaba los puestos de descenso hace dos meses, cuando decidió confiar en Martin O’Neill. Y, bajo la dirección del técnico norirlandés, los Black Cats no han dejado de encadenar buenos resultados. Tras su último triunfo, un 0-1 sobre el Stoke City, presentan un más que digno balance de 22 puntos de 30 posibles. Nicklas Bendtner, Sebastian Larsson y Stéphane Sessègnon son sus principales bazas en el plano ofensivo, y su retaguardia, en la que figuran tres ex jugadores del Manchester United —Wes Brown, lesionado y ausente este fin de semana, Kieran Richardson y John O’Shea—, hace gala de una gran seguridad desde hace semanas.

La caída del Inter de Milán está siendo casi tan rápida como la remontada que había dejado entrever: eliminación de la Copa de Italia, derrota contra el Lecce en la Serie A y un deslucido empate a 4-4 frente al Palermo. El equipo se mostró aún más gris contra el AS Roma, que le endosó un 4-0 en lo que Claudio Ranieri describió como un “no partido” de sus discípulos.

3 Jugadores
Djibril Cissé ha pasado por todos los estados de ánimo en las últimas semanas. Después de un tumultuoso inicio de temporada en el Lazio de Roma, el delantero francés decidió regresar a Inglaterra para dar un nuevo impulso a su carrera. Doce minutos de juego le bastaron para reencontrarse con el gol en las filas del Queens Park Rangers. Su segunda aparición con los colores del equipo, ante el Wolverhampton, tuvo un sabor mucho más amargo, ya que fue expulsado.

Diego López se había acostumbrado a jugar por los puestos europeos con el Villarreal, al igual que Javi Varas, del Sevilla. En un choque entre equipos en horas bajas, ambos guardametas ofrecieron un auténtico recital en el área pequeña. Y quien se impuso finalmente en este duelo a distancia fue el arquero del Villarreal. El Submarino Amarillo toma aire fuera de la zona de descenso.

Hasta hace unos meses, Michy Batshuayi era todavía un desconocido en Bélgica, pero ahora no deja de sorprender. La joven promesa del Standard de Lieja, de 18 años, volvió a ser determinante contra el Lierse (0-2), y los hinchas se preguntan dónde estarán sus límites. Batshuayi parece poseer el repertorio completo del delantero perfecto: olfato de gol, velocidad y destreza con ambas piernas.

4 Cifras
12. Tras hacer agua en la última campaña, la zaga del Borussia Moenchengladbach funciona, y de qué manera, en este ejercicio. La revelación de la Bundesliga tan solo ha recibido doce goles en veinte partidos. Y mejor aún, los hombres de Lucien Favre han mantenido su puerta a cero en nueve ocasiones.

13. El Olympique de Marsella fue incapaz de vencer al Lyon (2-2) en el partido más esperado de la 22ª jornada, pero presenta el impresionante registro de 13 encuentros sin conocer la derrota, en el cómputo global de todos los torneos.

7. La máquina del Arsenal no tuvo piedad del Blackburn, y los Gunners ganaron 7-1, de nuevo con un entonadísimo Robin van Persie. El neerlandés amplió su ventaja al frente de la tabla de artilleros (22) con tres nuevas dianas: la primera, que marcó a los 79 segundos de juego, supuso su tanto número 100 con el cuadro que dirige Arsène Wenger.

8. El Bayern de Múnich dispone de un plantel de garantías: suma ya ocho goles obra de suplentes que entraron en juego en el transcurso de un partido. Su último realizador hasta la fecha (1-1 contra el Hamburgo) es Ivica Olic (2), que ha marcado sus dos goles de este año como sustituto contra su antiguo club. Completan la lista Arjen Robben (3), David Alaba (2) y Nils Petersen (1).

5 Momentos clave
El invierno más duro: el fútbol no se libró de la ola de frío que asola Europa. En Francia, el Caen-Auxerre y el Sochaux-Lille tuvieron que ser aplazados. El árbitro decidió detener el Saint-Étienne-Lorient a los diez minutos, a pesar de la buena voluntad de los 22 futbolistas.

Hechos para entenderse: los seguidores del Maguncia adoran a Mohamed Zidan, y él les devuelve su cariño. El egipcio, de nuevo en el club de sus mayores logros, cedido por el Dortmund, abrió el marcador contra el Schalke (1-1). Los Königsblauen están ahora dos puntos por detrás del campeón de Alemania.

El cuento de hadas continúa: nada detiene al Hapoel Ironi Kiryat Shmona. Tras obtener una nueva victoria, un 1-0 sobre el Maccabi Haifa, ha dado un paso de gigante hacia el título. El equipo revelación de la temporada, fundado en 2000, ya acaricia la gloria: únicamente ha perdido un partido, y dispone de una renta de doce puntos en la cabeza de la clasificación a seis jornadas del final.

A pesar del gato negro: el Barcelona venció por 2-1 a la Real Sociedad en el Camp Nou, donde acumula 46 partidos sin perder, en todas las competiciones. Los aficionados blaugrana sufrieron hasta el último segundo, tras ver como un gato negro atravesaba corriendo el césped…

Con la espalda: la confianza suele ser un factor importante para el éxito. El Montpellier, que posee el mejor ataque de la Ligue 1, pudo contar con la ayuda de la suerte para materializar su 42º gol: un tanto de espalda firmado por Geoffrey Dernis, quien se encontró involuntariamente en la trayectoria de un disparo de su compañero Rémy Cabella.