El brasileño Kaká se convirtió este domingo en el cuarto brasileño en ganar el Balón de Oro, el prestigioso trofeo instaurado por la revista 'France Football' en 1956.

El jugador del AC Milán, de 25 años, que sucedió al defensa italiano, Fabio Cannavaro, se sumó de esta forma a sus compatriotas Ronaldo (1997 y 2002), Rivaldo (1999) y Ronaldinho (2005), como ganadores brasileños del galardón.

Kaká es además el quinto jugador sudamericano en obtener el trofeo, ya que también lo ganó el hispano-argentino, Alfredo Di Stéfano, en 1957 y 1959.

El brasileño obtuvo 444 puntos, entre un jurado de 96 periodistas seleccionados por la revista gala, y superó en la votación al portugués, Cristiano Ronaldo (277), al argentino, Leo Messi (255) y al marfileño, Didier Drogba (108).

El italiano, Andrea Pirlo (5º con 41), el holandés, Ruud Van Nistelrooy (6º con 39), el sueco, Zlatan Ibrahimovic (7º con 31), el español, Cesc Fábregas (8º con 27), el brasileño, Robinho (9º con 24) y el italiano, Francesco Totti (10º con 20), completan el Top 10 de este año del Balón de Oro.

"Es un año muy especial para mí y este premio es la guinda. Quiero dar las gracias a Dios, a mi esposa, a mis padres. Juego en un equipo que gana y esa es razón por la que he obtenido este premio", afirmó, acordándose también de sus compañeros, de Raí, su ídolo de infancia y de los aficionados brasileños.

Kaká estuvo acompañado de su mujer, Caroline Celico, de su hermano Digao y de sus padres, que destacaron "la perseverancia" de su hijo.

Además de Kaká, Messi y Robinho otros latinoamericanos estaban en la lista de mejores 50 confeccionada por France Football, como los brasileños Ronaldinho, que terminó en 12ª posición con 18 puntos, Dani Alves, que acabó 15º con 14, y Rogerio Ceni, 27º con 3.

El argentino, Juan Román Riquelme, terminó 14º con 15, mientras que su compatriota, Carlos Tévez, fue 30º con 1, la misma posición que obtuvo el mexicano, Guillermo Ochoa, en una lista en la que sólo 35 de los 50 nominados recibieron votos.

Kaká recibió, de manos del director de 'France Football', Gerard Ernault, un premio que le parecía prometido después de su buena campaña en la Liga de Campeones, que ganó su equipo, y en la que Kaká marcó diez goles, dos de ellos en semifinales contra el Manchester United.

Ernault destacó que Kaká obtuvo la 9ª mejor media de votos en las 52 ediciones del premio y que el podio de 2007 con el brasileño (25 años), Cristiano Ronaldo (22) y Messi (20) fue el más joven de la historia.

Aunque no anotó en la final, que su equipo ganó por 2-1 al Liverpool, intervino en los dos tantos, materializados por Andrea Pirlo y Filippo Inzaghi.

Por primera vez, el trofeo se extendió a jugadores de todos los clubes del mundo, cuando hasta ahora estaba limitado a los futbolistas del continente europeo. Un jurado de casi 100 periodistas de todo el planeta, eligió a Kaká en una lista de 50 nominados.

Después de haberse llevado este año el Balón de Oro y el premio entregado por la Federación Internacional de Futbolistas Profesionales (FIFPro), Kaká puede lograr la triple corona, ya que es uno de los tres nominados para hacerse con el trofeo de Mejor Jugador Mundial de la FIFA 2007.

En esa votación, en la que intervienen los entrenadores y capitanes de todas las selecciones del mundo, forma parte del trío de finalistas junto al portugués, Cristiano Ronaldo, y el argentino, Leo Messi. El vencedor será conocido el 17 de diciembre en la ciudad suiza de Zúrich.