Nos acercamos al ecuador de la temporada en los grandes campeonatos europeos y ya podemos sacar las primeras conclusiones. Como era de esperar, los equipos tradicionalmente más potentes copan los puestos altos de la clasificación, pero no sucede lo mismo con los grandes delanteros. En las principales ligas del Viejo Continente se dan cita los artilleros más certeros del mundo, pero los nombres que aparecen en las listas de máximos goleadores no son los que esperábamos.

Thierry Henry, Samuel Eto'o, Didier Drogba o Francesco Totti no figuran entre los aspirantes a la Bota de Oro europea. Su lugar lo ocupa una nueva generación de goleadores. A punto de cruzar el ecuador de la temporada, FIFA.com presenta a estos jugadores que se han convertido en la pesadilla de los porteros de toda Europa.

Primera conclusión: el título de máximo goleador se presenta muy reñido en los principales campeonatos, ya que ningún aspirante ha conseguido, de momento, una ventaja clara con respecto a sus rivales. Por otra parte, sólo el holandés Klaas Jan Huntelaar y el francés Karim Benzema lideran la clasificación de artilleros en sus respectivos países. En el resto del continente, los más destacados son extranjeros.

Trezeguet, la excepción
Como siempre hay una excepción que confirma la regla, el campeonato italiano es el único que puede contar con sus valores seguros. David Trezeguet, goleador consolidado, ha marcado regularmente desde el principio de la presente campaña. Todo un especialista del área penal y de las reacciones instintivas, el delantero del Juventus acumula 124 tantos en la Serie A y 27 en la Liga de Campeones en sus ocho temporadas con el conjunto de Turín. A sus 30 años, Trezegol mantiene la misma eficacia, como lo demuestran sus 12 dianas desde que comenzó el campeonato, es decir, tres más que el dúo Zlatan Ibrahimovic - Julio Cruz, y cinco más que el Jugador Mundial de la FIFA 2007, el brasileño Kaká.

En su primera temporada al frente del equipo bianconero, Claudio Ranieri ha quedado cautivado por el artillero francés y no tiene dudas sobre quién se proclamará máximo goleador el próximo mes de mayo. "David terminará en cabeza", afirmó recientemente el técnico en las páginas del diario deportivo italiano Gazzetta dello sport. "Se habla poco de él porque, a diferencia de Ibrahimovic, no se deja ver mucho durante los partidos. Está ahí, escondido, pero sus cifras hablan por sí solas. Tiene unas estadísticas fenomenales".

En cambio, en Inglaterra nos encontramos a tres jugadores con nueve tantos que luchan con uñas y dientes por hacerse con la primera plaza. El portugués del Manchester United Cristiano Ronaldo, 22 años, está obligado a confirmar su excepcional temporada pasada, en la que marcó 17 dianas en 34 partidos, y tres más en la Liga de Campeones. En su quinto año en Old Trafford, el jugador está a punto lograr su objetivo con nueve tantos en 13 encuentros, a los que hay que sumar cinco más en sendos choques del campeonato de clubes europeo.

Para el nigeriano Yakubu Ayegbeni, 25 años, ésta es también su quinta temporada en la Premiership inglesa, pero la primera en el Everton, con el que ha anotado 9 goles en 15 partidos. Antes de fichar por el club de Liverpool, marcó 29 tantos en sus dos temporadas con el Portsmouth, y 24 en sus dos años con el Middlesbrough. Tras pasar mucho tiempo al margen de la selección nacional, a causa de sus discrepancias con sus entrenadores, el delantero espera recuperar el tiempo perdido con las Súper Águilas de Nigeria en la próxima edición de la Copa Africana de Naciones, que se disputará en Ghana.

Por último, el togolés Emmanuel Adebayor, 23 años, ha alcanzado la madurez tras pasar cinco temporadas en la Ligue 1 francesa, primero con el Metz (15 goles) y después con el Mónaco (18). Adebayor, que sustituyó a Thierry Henry en la delantera del Arsenal, suma ya 9 dianas en 15 encuentros en la presente campaña, mientras que el año pasado sólo marcó 8 en 29 choques.

La pugna por convertirse en el sucesor de Didier Drogba se presenta muy emocionante.

Luis Fabiano, en su mejor momento
En España, un brasileño de 27 años se ha colocado por delante de todas las estrellas de la Liga. Luis Fabiano es la gran revelación de este comienzo de temporada, con 10 dianas en 11 encuentros con el Sevilla, a los que hay que sumar siete más en la Liga de Campeones. Una cifra que ya supera con creces sus registros de la temporada pasada (10 y 3).

Gracias a este excelente comienzo, el ex jugador del Rennes ha conseguido recuperar su plaza en la selección brasileña. "Éste es el mejor momento de mi carrera", explicó el artillero del conjunto andaluz, que anotó por partida doble en la última victoria de la Seleçao frente a Uruguay (2-1). "Ahora mismo, estoy completamente decidido a consolidar mi puesto en la selección. Sueño con disputar una Copa Mundial y seguiré trabajando duro para conseguirlo".

Mientras espera brillar sobre la escena mundial, el jugador sevillista ya ha logrado la gran hazaña de superar por dos goles a un cuarteto de lujo compuesto por los argentinos Lionel Messi y Diego Milito, el holandés Ruud van Nistelrooy y el incansable Raúl, que vuelve a mostrarse en plena forma en su 16ª temporada con el Real Madrid.

En Alemania, los "veteranos" del Bayern de Múnich, Miroslav Klose (29 años) y el italiano Luca Toni (30), resisten los embates de la nueva hornada de jugadores, cuyos abanderados son el brasileño del Werder Bremen Diego Ribas (22 años) y el holandés del Hamburgo Rafael van der Vaart (24 años). Todos ellos están igualados a nueve goles.

La eclosión de Benzema y la confirmación de Bellion
En Francia, por el contrario, los jóvenes han tomado el poder. Karim Benzema, que acaba de cumplir los 20, se ha erigido en máximo goleador con 12 tantos en el campeonato nacional, tres en la Liga de Campeones y dos con la selección. A Benzema, proveniente del centro de formación de Lyon, ya hay quien lo compara con Zinédine Zidane debido a su excelente bagaje técnico. En la clasificación de máximos anotadores, está situado por encima de tres jugadores que tienen 10 dianas en su haber: Tulio de Melo, el fornido brasileño del Le Mans de 22 años; Johan Elmander (26), el fenómeno sueco del Toulouse; y David Bellion, quien a sus 25 años ha confirmado finalmente un olfato goleador que le permitió, cuando sólo era un chaval, probar suerte en Inglaterra.

Nos quedamos precisamente al otro lado del Canal de la Mancha, en concreto en Escocia, donde Scott McDonald, el joven delantero australiano (24 años) del Celtic de Glasgow, se ha colocado en cabeza del campeonato nacional de liga con 11 tantos. Por último, en Holanda, el prometedor Huntelaar (también de 24 años), ha llamado la atención de clubes de toda Europa, que no cesan de analizar con atención sus 13 goles con el Ajax de Amsterdam.

Los aficionados al deporte rey dicen que en el fútbol todo sucede rápidamente. Por esta razón, resultaría muy sorprendente que figuras de la talla de Totti, Drogba, Ronaldinho, Diego Forlán o Pedro Pauleta se quedaran de brazos cruzados ante esta nueva generación de artilleros. Y aunque todavía no sabemos quién terminará en lo más alto de la clasificación de máximos goleadores, de una cosa podemos estar seguros: las mallas van a seguir temblando. Que los guardametas se vayan preparando...