Los partidos se ganan con goles, y marcarlos es la obligación principal de un delantero centro. En los últimos tiempos, sin embargo, resulta evidente la enorme ventaja que supone para cualquier equipo contar con jugadores prolíficos también en otras demarcaciones, tal y como quedó demostrado la temporada pasada en las diferentes batallas por el título libradas a lo largo y ancho del continente europeo.

Sólo faltaban 13 minutos para que el Ajax reconquistara la corona de la liga holandesa por diferencia de goles, gracias sobre todo a las 18 anotaciones de Wesley Sneijder, cuando Phillip Cocu, un esforzado trabajador del mediocampo, marcó el tanto que garantizó al PSV Eindhoven el éxito en su defensa del título. En Turquía, el mediocampista de corte ofensivo Alex se convirtió en el máximo goleador del campeonato nacional y propulsó al Fenerbahçe a la gloria en la Súper Liga.

En Francia, Juninho Pernambucano alcanzó la cifra de diez goles por cuarta vez en cinco temporadas, con los que contribuyó a que el Lyon conquistara su sexta Ligue 1 consecutiva. Cristiano Ronaldo se convirtió en el principal realizador del Manchester United, el campeón de la máxima división inglesa, con lo que repitió la gesta que había protagonizado Frank Lampard en la temporada 2005/06 con el Chelsea.

La tendencia ha perdurado este año. Varios jugadores que no son arietes en sus respectivos equipos se han convertido en los abanderados de la lucha por el título. En el ecuador de la temporada, FIFA.com repasa para sus lectores las gestas goleadoras de estos futbolistas.

La pareja que presiona al Bayern
El verano pasado, el Bayern de Múnich invirtió muchísimo dinero en la composición de su línea de vanguardia. Tanto Miroslav Klose, ganador del Balón de Oro adidas en la Copa Mundial de la FIFA 2006, como el italiano Luca Toni, campeón del mundo, han estado a la altura de las expectativas creadas y han cumplido hasta la fecha con sus obligaciones frente a las porterías rivales. No obstante, los dos delanteros se encuentran actualmente empatados en la primera posición de la tabla de máximos goleadores de la Bundesliga 2007/08 con una pareja de mediocampistas de corte ofensivo.

Con sus nueve goles, Diego ha propulsado al Werder Bremen hasta igualarlo a puntos con el conjunto bávaro, el favorito al título. El Hamburgo se ha situado a tan sólo cuatro puntos del líder gracias el regreso del maestro holandés Rafael van der Vaart, quien ya demostró su regularidad frente al arco durante los cinco años que pasó en el Ajax. Los dos siguen ofreciendo estupendos pases de gol a sus compañeros, pero últimamente lo más destacado de sus actuaciones es su habilidad para disparar a puerta desde lejos.

Hakan Yakan, por otro lado, es el futbolista con más puntería de la liga de Suiza. Este ingenioso número 10 ha visto puerta en 13 ocasiones con el Young Boys, aspirante a la corona de la Súper Liga.

Triunfadores en la Gala de la FIFA y goleadores decisivos
Los delanteros han copado desde siempre las tablas de goleadores de la Premier League inglesa, pero actualmente un carrilero lidera la clasificación. En realidad, a nadie le ha sorprendido leer el nombre de Cristiano Ronaldo en el primer puesto de la lista de anotadores. La temporada pasada, el jugador del Manchester ocupó el tercer puesto de la lista con 17 goles y se convirtió en el único del grupo de los diez primeros que no formaba parte de la delantera de su equipo. El sensacional portugués, dueño de un potente disparo, de una puntería pasmosa y de una habilidad asombrosa para imprimir gran efecto al balón, se ha anotado ya 13 tantos en lo que va de temporada, incluida una serie de dianas decisivas para la victoria del Manchester United, que han servido al club para acortar distancias con respecto al Arsenal en su duelo particular por el liderato.

También Lionel Messi, segundo clasificado, por delante de Cristiano Ronaldo y por detrás de Kaká, en la Gala del Jugador Mundial de la FIFA 2007, se ha calzado las botas de meter goles. De hecho, sólo dos jugadores superan al argentino en la lucha por el pichichi español. Nadie sabe si la cuenta personal de Messi podrá servirle al Barcelona para conquistar este año La Liga; no obstante, como el líder, el Real Madrid, también se está beneficiando de un montón de goles desde el centro del campo esta temporada, por el momento no parece que vaya resultar nada fácil.

Kaká, el jugador más prolífico de la Liga de Campeones de la UEFA 2006/07, es también el hombre que más tantos ha marcado para el AC Milan, que podría haber perdido sus opciones al título después de que un centrocampista del Inter de Milán, Esteban Cambiasso, lo condenara a una derrota por 2-1 en su último partido.

El Atalanta está fuera de la carrera por el triunfo en la Serie A, pero Cristiano Doni, el eterno goleador de los negriazules, comparte con el Jugador Mundial de la FIFA 2007 el primer puesto de la lista de anotadores, con siete dianas. Barry Robson, del Dundee United, Gokdeniz Karadeniz, del Trabzonspor, y Marko Ljubinkovic, del Vaslui, se encuentran entre los máximos realizadores de Escocia, Turquía y Rumania, respectivamente.

Sería prácticamente un milagro que uno de los tres jugadores recién mencionados se ciñera la corona de la liga nacional en 2008. Sin embargo, al final de la presente temporada en toda Europa, muchos equipos campeones habrán quedado eternamente en deuda con sus goleadores situados en el centro del campo.