Varios equipos, merced a su próspero momento de forma, han empezado a confiar en que la gloria del título liguero pueda estar a su alcance. Tras sumar el pleno de puntos en sus tres últimos encuentros, un grande se ha encaramado al frente de la tabla en Argentina y otro está a un paso de las semifinales en el Campeonato Paulista de Brasil. A su vez, un advenedizo mexicano tiene más encarrilada su presencia en las eliminatorias por el título después de cuatro triunfos seguidos. En Japón, una serie idéntica ha permitido al defensor del título asumir una temprana hegemonía, mientras que, en Sudáfrica, dos magníficas rachas sin conocer la derrota han hecho tambalearse al equipo que llevaba largo tiempo como líder. FIFA.com analiza un fin de semana que podría perfectamente modificar el panorama en la lucha por el título de las ligas no europeas.

Clausura argentino: Un trío en pugna por el liderato
El líder, River Plate, afrontará el fin de semana con la esperanza de, como mínimo, mantener su renta de dos puntos sobre Boca Juniors y Estudiantes, que tiene un partido menos que los dos conjuntos más célebres de Argentina. Tras haber visto perforado su arco en uno solo de sus ocho compromisos ligueros, el equipo de Diego Simeone confía en imponerse en su visita al Lanús, que perseguirá su primera victoria en seis semanas.

El segundo clasificado, Boca Juniors, recibirá al equipo más goleador de la competición, Banfield, mientras que Estudiantes rendirá visita al Arsenal de Sarandí.

El partido de la jornada: Cabe esperar que salten chispas en el clásico rosarino, que enfrenta a Rosario Central y Newell's Old Boys. Actualmente, Newell's figura a un solo punto de su eterno rival, 6º en la clasificación.
Jugador a seguir: Con las bajas de Pablo Ledesma y Juan Román Riquelme, y con la seria duda de Rodrigo Palacio, el peso de la responsabilidad goleadora de Boca Juniors recaerá directamente sobre los hombros del "Loco" Martín Palermo.

Ligas estatales de Brasil: Recta final hacia las semifinales
Cuatro equipos competirán por los dos puestos restantes en las eliminatorias por el título del estatal Campeonato Paulista, cuya temporada regular alcanza su conclusión. S ão Paulo y Ponte Preta, con 35 y 34 puntos respectivamente, dependen de sí mismos para intentar unirse al Guaratinguetá y al Palmeiras en las semifinales. Pero mientras que el entonado Tricolor Paulista recibe a un Juventus en peligro de descenso, el Ponte Preta afronta un complicadísimo desplazamiento a la cancha del Santos, 7º clasificado.

El Corinthians, a un punto de los puestos que dan acceso a semifinales, visitará al Noroeste, mientras que el Barueri debe vencer en casa al Palmeiras para tener alguna opción de colarse entre los cuatro mejores.

El partido de la jornada: El dúo que comanda la tabla en la primera fase del Campeonato Mineiro se verá las caras el domingo. Una victoria ante el Cruzeiro situaría primero al Tupi.
Jugador a seguir: Con sus 11 dianas en 19 encuentros esta temporada (incluido un tanto en el último suspiro que supuso una victoria en la Copa Libertadores a mediados de esta semana), Adriano será el principal peligro goleador del S ão Paulo.

Clausura mexicano: Jaguares, en vena de aciertos
Cuatro triunfos consecutivos, gracias al acierto de sus astros brasileños Itamar y Lenilson, han aupado al Jaguares a lo más alto del Grupo 1. Ahora, el relativamente modesto líder tendrá que vérselas con el poderoso Cruz Azul, que se mantiene a 3 puntos de uno de los dos puestos que clasifican automáticamente para los cuartos de final en el Grupo 3. Esos lugares los ocupan en estos momentos el Guadalajara, que buscará resarcirse de su primera derrota de la campaña en su visita al Atlante, y el Real San Luis, que se desplazará a la cancha de los Pumas.

El Santos Laguna, que saca 4 puntos al segundo en el Grupo 2 y con un Fernando Arce que va a más, juega en casa ante un Monarcas en apuros.

El partido de la jornada: El Puebla necesita los puntos desesperadamente para mantener la esperanza de acceder a la fase de eliminatorias; pero su rival, el Toluca, a dos puntos del Jaguares en el Grupo 1, no será ninguna perita en dulce.
Jugador a seguir: Claudio Graf se destapó con una tripleta el pasado fin de semana en el 4-0 del Veracruz al América. La próxima víctima en la agenda del argentino es el Monterrey.

J-League japonesa: El Kashima, al mando
Pleno de puntos en 4 compromisos, 10 goles a favor y sólo 1 en contra. No cabe duda de que el Kashima Antlers ha emitido una temprana declaración de intenciones en sus aspiraciones de revalidar el título. Si a eso añadimos que el ariete brasileño Marquinhos está en estado de gracia, muy pocos esperan que el JEF United, aún sin victorias, saque algo positivo en terreno del Kashima.

El Nagoya Grampus Eight también ha tenido un buen comienzo bajo la batuta del técnico primerizo Dragan Stojkovic. Segundo a dos puntos del líder, ahora se enfrenta al tercer clasificado, el Yokohama Marinos.

El partido de la jornada: Tras estrenar la temporada con dos derrotas consecutivas, el Urawa Red Diamonds se ha apuntado un par de triunfos seguidos con su nuevo entrenador, Gert Engels. ¿Podrá el vigente campeón asiático proseguir su recuperación contra el Jubilo Iwata?
Jugadores a seguir: Leandro y Keisuke Kurihara han contribuido con 3 tantos cada uno a que el Vissel Kobe lleve 8 puntos de 12 posibles. Ahora, la pareja de goleadores procurará perforar la portería del Tokio Verdy.

Liga sudafricana: La batalla está abierta
El liderato cambió de manos al cabo de la anterior jornada, tras el 6-1 del SuperSport United al Free State Stars. Esa goleada lo colocó con un punto de ventaja sobre el Ajax de Ciudad del Cabo, que llevaba mucho tiempo en cabeza. En la 24ª jornada de las 30 en total, los dos primeros afrontan sendos choques a domicilio. El equipo de Gavin Hunt tratará de mantener su racha de casi cuatro meses invicto ante el AmaZulu, mientras que el Ajax confía en poner freno a su mala racha contra el Free State Stars.

Con 19 puntos de 21 posibles, el Santos es el conjunto más en forma de la liga sudafricana. Ahora sólo dista seis puntos del liderato, y se dispone a jugar el primero de tres partidos seguidos en casa contra el colista, Black Leopards.

El partido de la jornada: El Orlando Pirates, con nueve puntos menos que el SuperSport, espera aparcar un mes de marzo para olvidar en su partido en casa contra el Jomo Cosmos, en peligro de descenso.
Jugador a seguir: El prolífico Erwin Isaacs, de 21 años, está siendo clave en la escalada reciente del Santos. ¿Encontrará el Black Leopards la manera de anular su peligro?

Otras ligas
Al Waitakere United le basta con un punto en su visita al modesto Otago United para asegurarse el triunfo en la temporada regular de la liga neozelandesa 2007/2008 y, por consiguiente, un puesto en la gran final. En esta última jornada, no obstante, todas las miradas se centrarán en el choque entre el tercero, Auckland City, y el segundo, Team Wellington, ambos igualados a puntos. El premio para el equipo que termine segundo consistirá en gozar del factor campo en la final preliminar.

El Pekín Guo'an y el Shandong Luneng, 2º y 3º la pasada campaña, se medirán en la 2ª jornada de la SuperLeague china, mientras que el defensor del título, el Changchun Yatai, tratará de obtener su primera victoria en casa frente al recién ascendido Chengdu Blades.