La cuenta atrás para el inicio de la 46ª temporada de la Bundesliga toca a su fin. El 15 de agosto comenzará el nuevo campeonato con todo un clásico, el Bayern de Múnich-Hamburgo. Para el nuevo técnico de los hamburgueses será una cita especial, porque Martin Jol militó en las filas del conjunto bávaro a finales de los años setenta. En estos momentos, el estratega de 42 años se propone guiar de nuevo al "dinosaurio de la Bundesliga" de la ciudad hanseática hasta nuevas cumbres.

El técnico holandés, que trabajó la pasada campaña en el Tottenham Hotspur de la División de Honor inglesa, conversó con FIFA.com acerca del próximo ejercicio.

Ya lleva unas semanas en el Hamburgo. ¿Cuáles son sus primeras impresiones?
Las primeras impresiones son excelentes. Desde el primer día sentí el entusiasmo de los hamburgueses por su club. El trabajo con el equipo también es un enorme placer; las relaciones son sensacionales. Durante la pausa veraniega se ha remodelado la zona de entrenamiento; no había visto algo así en ningún otro club. Nada más regresar de nuestra concentración en Austria, hemos podido trabajar allí y conocernos mejor.

La temporada pasada, el Hamburgo quedó cuarto. ¿Qué hay para este año? ¿Cuáles son sus metas para el equipo?
Naturalmente, queremos volver a clasificarnos para la competición internacional. En los cinco últimos años, el Hamburgo siempre ha participado en certámenes europeos, y nuestros seguidores no quieren prescindir de eso en el futuro. Así que tendremos que cumplir sus deseos.

¿Bastarán las nuevas incorporaciones para mantenerse arriba en la Bundesliga o en la Copa de la UEFA, o podemos esperar otro crack?
He dicho desde el principio que sólo vamos a fichar a un jugador en caso de que sea un refuerzo para nosotros. En la medida de lo posible, vamos a mantener el equipo que la temporada pasada alcanzó el cuarto puesto. Un equipo que ocupa el cuarto puesto de la Bundesliga es un buen equipo. Con los nuevos fichajes de Pitroipa y Aogo hemos enrolado a dos de los mejores jugadores de la segunda división la temporada pasada, que ya han dado muestras de su capacidad entre nosotros. Los dos seguirán evolucionando y cabe esperar que muy pronto den el salto en primera división.

¿Cuánta importancia tiene Rafael van der Vaart para el Hamburgo?
Rafael van der Vaart imprimió carácter al juego del Hamburgo el año pasado. Eso no me pasó desapercibido aun estando en Inglaterra. Los seguidores del Hamburgo lo quieren. Tal vez sólo su mujer lo quiera un poco más.

¿Podría usted entender que un hombre de su categoría volviera a coquetear con el traspaso a otros grandes clubes?
En realidad, él siempre ha dicho que algún día le gustaría jugar en alguno de los mejores equipos de Europa, como el Barcelona, el Real Madrid, el Milan o el Chelsea. Eso, por supuesto, es legítimo. Su rendimiento en el Hamburgo no ha sufrido por eso. Y que un jugador como Van der Vaart haya llamado la atención de clubes como esos es completamente normal.

¿Qué le parece la Bundesliga en comparación con la Premier League?
Los expertos han elegido la Bundesliga precisamente junto con la Premier League y la liga española como las mejores de Europa. No seré yo quien contradiga a los expertos.

Los principales equipos europeos se están armando: el Barcelona, el Chelsea e incluso el Milan quieren volver al ataque. ¿Quién será el que se lleve el gato al agua en el campeonato europeo?
En los últimos años, la Liga de Campeones de la UEFA ha sido un asunto bastante cerrado a partir de cuartos de final. Es increíblemente difícil entrar ahí. Tengo curiosidad por ver si el Bayern puede volver a decir algo en la adjudicación del título continental. Pero no puedo adivinar quién acabará llevándose el gato al agua. Eso dependerá de la forma de los equipos en los momentos clave, del mayor temple o de la suerte.

El nuevo entrenador del Bayern de Múnich, Klinsmann, está siendo alabado por sus nuevos métodos de entrenamiento. ¿Está justificado el entusiasmo que está suscitando?
No puedo contestar a esa pregunta por él. Hasta ahora sólo conozco a Juergen Klinsmann de haberlo visto por televisión. Aunque eso cambiará el 15 de agosto.

Stevens, Rutten, Hiddink... Los entrenadores holandeses se cotizan actualmente al alza. ¿Por qué?
¿Actualmente? Nuestro país siempre ha sido cuna de grandes entrenadores. Dos holandeses, Fred Rutten y yo, acabamos de llegar a la Bundesliga, y junto con Jos Luhukay, el técnico del Gladbach, ya somos tres. Eso pronto dará que hablar.

En la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006, los cuatro semifinalistas procedían de Europa. ¿Fue un momento excepcional o es el fútbol europeo más fuerte que, por ejemplo, el sudamericano?
Selecciones como Brasil o Argentina no tienen nada que temer a las comparaciones, y en un buen día pueden ganar a cualquier equipo europeo. Pero el fútbol europeo está muy igualado. Antes de la Eurocopa de la UEFA 2008, apenas se podía vislumbrar un favorito. Se barajaban los combinados de Alemania, España, Francia, Italia, Croacia y Holanda. Todos ellos podrían alcanzar por lo menos las semifinales de un Mundial.

¿Se puede imaginar entrenando a una selección?
Llevo un par de semanas entrenando al Hamburgo. Ni se me ocurre pensar en eso.