El FC Barcelona, pese a registrar un inesperado empate en casa contra el Basilea (1-1), y el Sporting de Lisboa, que se deshizo del Shajtar con no pocas dificultades, se adjudicaron las dos primeras plazas del Grupo C, y son por tanto los primeros clasificados para octavos de final, después de la cuarta jornada de la fase de liguilla de la Liga de Campeones de la UEFA.

El Liverpool, que no pudo pasar de las tablas en su feudo contra el Atlético de Madrid (1-1), y el Chelsea, que cayó estrepitosamente en Roma (3-1), deberán esperar para sellar un billete que el sorprendente Anorthosis chipriota tiene muchas posibilidades de conseguir.

El partido destacado
Anorthosis de Famagusta 3-3 Inter de Milán
Goles: Cedric Bardon (31'), George Panagi (45'+1), Nikos Frousos (49') para el Anorthosis; Mario Balotelli (14'), Marco Materazzi (44'), Julio Cruz (81') para el Inter de Milán

Llevado en volandas por todo un estadio, el conjunto chipriota logró primero la proeza de remontar dos veces en el marcador, para luego ponerse por delante gracias al segundo error de Nicolas Burdisso, que no desaprovechó Nikos Frousos. Sin embargo, un cuarto de hora después de su entrada en juego, Julio Cruz igualó al rematar de cabeza un lanzamiento de falta de Mario Balotelli, a nueve minutos de la conclusión.

Las sorpresas
AS Roma 3-1 Chelsea
Goles: Christian Panucci (34'), Mirko Vucinic (48' y 58') para el AS Roma; John Terry (75') para el Chelsea

Con la vuelta de Francesco Totti para asumir el timón del equipo, el AS Roma reencontró su espíritu y su eficacia. Después de una primera hora difícil frente a un Chelsea que dominó el juego, los romanos aprovecharon una especie de letargo de la retaguardia de los Blues para inaugurar el casillero, a través de Christian Panucci. Tras el descanso, y a pesar del regreso de Didier Drogba en ataque, los ingleses sucumbieron ante dos rápidas internadas de Mirko Vucinic, la primera asistido por Totti y la segunda en una acción individual. Ahora el Chelsea debe empezar casi de cero en este grupo.

Liverpool 1-1 Atlético de Madrid
Goles: Steven Gerrard (90'+5 PEN) para el Liverpool; Maxi Rodríguez (37') para el Atlético de Madrid

Ante la mirada de Fernando Torres, que siguió desde la grada un encuentro muy reñido, el Atlético de Madrid creyó mucho tiempo en la victoria. Los españoles jugaron de tú a tú durante casi 94 minutos frente a un Liverpool que, aunque dominador, falló en varias ocasiones a la hora de resolver. El capitán Maxi Rodríguez culminó un contraataque perfectamente conducido por Antonio López, y todo indicaba que ese iba a ser el gol decisivo. No obstante, en el último segundo de la prolongación, Steven Gerrard transformó un penal que puede hacer correr ríos de tinta.

Werder Bremen 0-3 Panathinaikos
Goles: Evangelos Mantzios (58'), Giorgios Karagounis (70'), Alexandros Tziolis (83') para el Panathinaikos

Los griegos dieron una lección de acierto al Werder Bremen, anquilosado e incapaz de desarrollar su fútbol habitual. Todos los contragolpes visitantes fueron mortíferos, y los alemanes deberán continuar aguardando así por su primera victoria.

Las lecciones del día
En el Grupo A, el Burdeos cosechó un valioso triunfo en Cluj (1-2), merced a un magnífico golpe franco de Geraldo Wendel, que permite a los hombres de Laurent Blanc meterse de nuevo en liza, aun con un calendario complicado.

El Sporting de Lisboa se clasificó para octavos de final gracias a una ajustada y difícil victoria sobre el Shajtar, propiciada por un oportuno Derlei, quien puso la guinda a una asombrosa jugada del ruso Marat Izmailov en un partido en muchas fases cerrado. También en el Grupo C el Barcelona, sin duda demasiado confiado tras su amplia victoria del primer encuentro (0-5), igualó contra todo pronóstico (1-1) ante un voluntarioso Basilea. Destacó con los catalanes Lionel Messi, que anotó el único tanto local a los dos minutos de saltar al campo.

Por último, en el Grupo D, el Marsella se impuso al PSV Eindhoven en el partido de los rezagados, valiéndose para ello de un doblete de Mamadou Niang que podría abrirle las puertas de la UEFA.

Números que hablan...
100: los partidos de competiciones europeas disputados por Christian Panucci, el zaguero del AS Roma, autor del primer gol contra el Chelsea. El internacional italiano se estrenó en el panorama continental el 20 de octubre de 1993, contra el Copenhague, y ha vestido seis camisetas diferentes, entre ellas la de los Blues. Suma 13 dianas en la Liga de Campeones.

El gol
Werder Bremen 0-3 Panathinaikos
Evangelos Mantzios (58' - 0-1)

Al término de una larga jugada colectiva, y frente a una formación alemana que retrocedía, Evangelos Mantzios decide asumir sus responsabilidades. En la frontal del área desequilibra en primer lugar a la defensa del Werder pisando el balón hacia fuera, para conectar un disparo raso con la planta del pie derecho que no deja opciones a Tim Wiese.

La frase
"Si uno marca primero contra el AS Roma, tiene posibilidades de ganar. Pero en caso contrario, son ellos quienes toman la delantera, y el segundo gol resultó fatal", Luiz Felipe Scolari, entrenador brasileño del Chelsea, tras la derrota de su equipo contra el AS Roma.

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