Le llaman Rey Otto y también Rehakles, anagrama de Herakles, que es como los griegos llaman a Hércules. En ambos sobrenombres se trasluce la gran admiración que la comunidad futbolística mundial profesa a este estratega de 70 años. Es uno de los técnicos alemanes de mayor éxito, que además de títulos deportivos ha recibido numerosas distinciones.

Poco después de conducir magistralmente a la escuadra helénica hasta la conquista de la Eurocopa 2004, fue distinguido con el título de "Griego del año", el primero que se concedía a un extranjero en Grecia. Aparte de colgarse la "Cruz del Mérito de la República" (2005), el Premio Laureus World Sports (2005) o el galardón al Mejor Seleccionador del Mundo (2004), Rehhagel siempre se ha mantenido fiel a su línea y raras veces se ha doblegado ante voluntades ajenas.

En una época en la que los entrenadores no solían mantenerse fieles a un club durante mucho tiempo, el Rey Otto marcó una era en el Werder Bremen de la Bundesliga alemana. Durante 14 años (1981-95) hizo de los verdiblancos un equipo puntero, con el que ganó dos ligas (1988, 1993), dos Copas (1991, 1994) y tres Supercopas (1988, 1993 y 1994) de Alemania, además de una Recopa de Europa (1992). A continuación siguieron contratos con el Bayern de Múnich y el Kaiserslautern. En 2001 fue nombrado seleccionador de Grecia, combinado con el que se coronó campeón de Europa en 2004 en Portugal.

En esta nueva sección mensual de FIFA.com hemos recolectado las mejores máximas de un entrenador clásico que lleva 25 años gobernando banquillos. No tienen desperdicio.

Cada cual puede decir lo que quiera.
Acerca de las facultades críticas de algunas fuentes

Aún no se ha ganado ningún partido con aforismos.
Acerca de las declaraciones de un entrenador rival en vísperas del encuentro

Les he dicho a mis muchachos: "Si por las noches se les aparece Thierry Henry en sueños, no tengan demasiado miedo".
Comentario antes del partido de cuartos de final contra Francia en la Eurocopa de la UEFA 2004

Tengo que saber qué colonia usa cada jugador en Europa.
Acerca del intenso marcaje cuerpo a cuerpo de su equipo

Los balones fáciles son sencillos de parar. Parar los balones difíciles siempre es difícil.
Sobre el papel del guardameta

A veces se pierde y a veces se gana.
Moraleja después de una amarga derrota

El primero siempre tiene razón. Por tanto, yo tengo razón. Cuando sea quinto, podrán decirme lo que quieran.
Réplica a un periodista que, a pesar de la victoria conseguida, no estaba satisfecho

Cuando mejor jugamos es cuando el contrario no está.
En respuesta a la pregunta de cómo podría su equipo regresar a la senda de los triunfos

La verdad está en el campo.
Acerca de las críticas a su estilo de juego defensivo

Un partido de fútbol es como un problema de aritmética. Dos y dos son cuatro. Si piensas que dos y dos son cinco, pierdes.
En un intento de definir el fútbol

Cuando pierdo un par de partidos, la gente me empieza a lanzar flores, pero con maceta y todo.
En respuesta a la pregunta de lo que le pasaría a su equipo si sufriera más derrotas

Antes, cada cual hacía lo que quería. Hoy cada cual hace lo que puede.
Acerca del secreto del éxito de la selección griega

Sigo los pasos de la selección sueca desde 1958, cuando Pelé le marcó su primer gol.
Sobre Suecia, su primer rival en la Eurocopa de la UEFA 2008

Necesito jugadores que sepan manejar el balón mejor que el micrófono.
Acerca del gran interés mediático que suscitan sus futbolistas