El delantero neozelandés Shane Smeltz ha sido nombrado por segundo año consecutivo Jugador del Año de la OFC, mientras que  la joven Rosie White hizo el doblete para los kiwis con el primer premio a la Jugadora del Año de la Confederación de Oceanía.

El Vicepresidente de la OFC Fred de Jong entregó los galardones en nombre del Presidente de la OFC Reynald Temarii. Smeltz fue uno de los artífices de la gran campaña de Nueva Zelanda en la fase de clasificación a la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 consiguiendo ocho goles en seis partidos. El jugador se mostró agradecido por ser el jugador más votado del 2008.

"Me siento muy privilegiado de formar parte de una lista de grandes jugadores que han ganado este premio", comentó el artillero del Gold Coast United que también fue galardonado como Mejor Jugador de Nueva Zelanda en 2008. Smeltz, que ya fue nombrado Mejor Jugador de la A-League australiana por su gran temporada con el Wellington Phoenix, espera liderar la delantera de Nueva Zelanda en la Copa FIFA Confederaciones Sudáfrica 2010.

El primer ganador de este premio fue el australiano Frank Farina en 1988. Desde entonces, jugadores australianos y neozelandeses se han alzado con este galardón, salvo los tahitianos Christian Karembeu y Marama Vahirua. El kiwi Wynton Rufer y el aussie Harry Kewell han sido premiados en tres ocasiones, más que ningún otro jugador.

White estrena premio
Con sólo 15 años, Rosie White ha tenido un exitoso 2008 con su debut con la selección absoluta después de grandes actuaciones en las Copas Mundiales Femenina Sub 17 y Sub 20 de la FIFA, donde consiguió sendos ‘hat-tricks'.