Juan Román Riquelme está definitivamente descartado para integrar la selección argentina de fútbol, dijo el entrenador Diego Maradona antes de partir hacia Mar del Plata, donde los albicelestes enfrentarán a Jamaica en un amistoso.

A Riquelme "siempre lo tuve en cuenta, me gusta, me encanta, pero no quiso venir. Es un tema cerrado", dijo Maradona en respuesta a versiones de prensa que sostenían que el director técnico podría convocar al volante creativo del local Boca Juniors para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010.

"Yo cité a Riquelme pero no vino, y nosotros jugamos la clasificación sin él. Le deseo lo mejor, le deseo que vuelva al nivel que siempre tuvo y que en Boca le vaya mucho mejor de lo que le va ahora", insistió el entrenador, hincha del equipo auriazul.

Riquelme renunció a la selección en marzo del año pasado.  Fue la segunda vez, pues también la había hecho tras el Mundial de Alemania 2006, con el argumento de que a su madre le dolía escuchar duras críticas contra su hijo.

"Citaré a 150, si es necesario"
Asimismo, Maradona defendió su idea de armar un plantel con jugadores del ámbito local, y dijo que "si es necesario", convocaría "a 150 jugadores".

"Para ir a Sudáfrica es fundamental que los jugadores estén jugando en sus respectivos clubes. No voy a llevar jugadores que no estén jugando en su club para que estén un mes de vacaciones en Sudáfrica. Y al haber jugadores en Europa que no juegan, se acrecientan las posibilidades de los jugadores que tienen continuidad en el fútbol local", afirmó.

"Cuando nos juntemos todos y estén los 23 jugadores (de la lista definitiva), ya va a comenzar a andar el equipo que todos pretendemos. En las eliminatorias se sufre, pero en los mundiales hay que verles la cara a los jugadores. Si no estás en un Fórmula 1 en un Mundial, te volvés a casa", agregó Maradona.