Carlos Alberto Parreira, seleccionador de Sudáfrica, volvió a recalcar que su selección todavía está inmersa en el tramo inicial de la preparación para la Copa Mundial de la FIFA 2010 y añadió que, por tanto, el decepcionante empate en casa ante Namibia debe valorarse dentro de ese contexto.

Parreira, que conquistó la Copa Mundial de la FIFA con Brasil y que ahora, en 2010, tiene encomendada la tarea de forjar un equipo potente para el país anfitrión en junio, reconoció que lo ideal habría sido vencer en casa a sus vecinos en el amistoso del miércoles, pero aseguró que no hay ninguna necesidad de alarmarse.

Sudáfrica confiaba en poner un broche de oro festivo a las celebraciones de esta semana, en la que se festejaban los 100 días para el comienzo de la fase final mundialista, aun cuando Parreira había optado por no convocar a sus figuras afincadas en el extranjero para este encuentro preparatorio.

Agradezco la oportunidad que he tenido de volver a fijarme en algunos jugadores que llevaban mucho tiempo fuera del equipo. Nos ayuda a la hora de tomar decisiones para el Mundial.

En su lugar, el brasileño pretendía observar a varios jugadores menos habituales y rescatar a otros que llevaban mucho tiempo sin ser internacionales. Aun así, el estadio Moses Mabhida presentó un lleno, con 50.000 espectadores, y mostró un aspecto resplandeciente, listo para el próximo campeonato. Sin embargo, Namibia estaba decidida a no ser una mera comparsa y, de hecho, obligó a Sudáfrica a reaccionar en el marcador para forzar el 1-1.

“Nuestra actuación en la primera mitad me dejó satisfecho. Creamos ocasiones, pero no estuvimos acertados en el último pase, en la penetración ni en el disparo”, afirmó Parreira, que ha sumado 3 empates y 1 victoria en 4 partidos desde que regresó al banquillo de los Bafana Bafana en noviembre. “El resultado más justo habría sido una victoria. En todo caso, se trata de un proceso del que poder extraer lecciones, y agradezco la oportunidad que he tenido de volver a fijarme en algunos jugadores que llevaban mucho tiempo fuera del equipo. Ha estado bien volver a verlos, y nos ayuda a la hora de tomar decisiones para el Mundial. Todo forma parte del proceso”.

Próxima etapa: concentración en Brasil
El siguiente paso se dará este jueves, en el que Parreira nombrará una lista de 28 jugadores para una concentración de tres semanas en Brasil. Todos ellos, salvo dos, militan en la liga nacional, ya que Parreira también ha obtenido permiso para llevarse a los internacionales sub-20 Kermit Erasmus y Daylon Claassen de sus clubes holandeses.

Parreira explicó que quiere trabajar la forma física y la experiencia, y ha organizado varios encuentros contra equipos brasileños. Sudáfrica afrontará una segunda concentración de entrenamiento en abril, en tierras alemanas, y luego emprenderá una tercera y última concentración preparatoria en suelo patrio, a partir del 5 de mayo.

“Queremos disputar cuatro amistosos contra rivales de primera categoría antes del Mundial, pero todavía estamos negociando con los posibles adversarios”, afirmó Parreira. “Estamos moviéndonos mucho, pero no es fácil conseguir que las grandes selecciones realicen el largo viaje hasta aquí. En cualquier caso, estamos a punto de contar con dos o tres combinados buenos. Es importante que nuestros futbolistas jueguen ante un público numeroso, de modo que puedan sentir la presión y cómo sube la temperatura antes del partido ante México”.

Sudáfrica inaugurará la fase final de la Copa Mundial de la FIFA 2010 contra la selección mexicana, el 11 de junio en el Soccer City de Johannesburgo, antes de sus restantes choques del Grupo A, contra Uruguay y Francia.