Transcurridos dos meses desde el final de la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010, la afición asiática ha disfrutado esta semana de un fútbol fascinante en los amistosos internacionales entre las selecciones más destacadas del continente. Los partidos de fogueo ofrecieron a los participantes una oportunidad estupenda para sopesar el estado de sus respectivos equipos de cara a la Copa Asiática 2011 que comenzará dentro de cuatro meses.

Japón e Irán se convirtieron en los grandes ganadores, respectivamente con dos victorias consecutivas en seis días. Los orientales se desquitaron de su derrota en la Copa Mundial de la FIFA a manos de Paraguay y se anotaron un triunfo por la mínima sobre Guatemala (2-1), mientras que Irán se impuso a China y a la República de Corea. FIFA.com te ofrece un repaso a los amistosos que han entablado las selecciones nacionales del continente asiático.

Optimista Zaccheroni
Tras haber caído ante Paraguay en la tanda de penales que solventó la contienda de octavos en Sudáfrica 2010, era lógico que Japón se lanzara en pos del desquite en cuanto se topara de nuevo con los sudamericanos, como ocurrió en el primer partido de la Copa Kirin. El sábado, los japoneses aprovecharon la coyuntura para derrotar en casa a los paraguayos por 1-0. En el estadio Nissan de Yokohama, Japón pareció un equipo muy distinto al que se enzarzó en aquella guerra de desgaste durante la eliminatoria celebrada en Tshwane/Pretoria. Los Samuráis Azules empezaron dominando el partido, entre los vítores de los 65.157 aficionados que ocupaban las gradas, y siguieron imponiendo su dominio a lo largo de la primera parte. Shinji Kagawa anotó el merecido gol de la victoria en el minuto 64, resultado de un pase de Kengo Nakamura.

Ayer contra Guatemala, Japón volvió a bordar una excepcional actuación. Dos goles de Takayuki Morimoto en el lapso de 20 minutos sentenciaron para el conjunto local una victoria por 2-1. “Los resultados son buenos y Japón jugó muy bien técnica y tácticamente”, declaró el recién nombrado seleccionador de los japoneses, Alberto Zaccheroni, cuya primera misión con su nuevo equipo será un amistoso de altos vuelos contra Argentina el 8 de octubre. “Después de haber visto estos partidos, como entrenador siento una gran responsabilidad. Me gustaría trabajar con este equipo con mucha pasión y colmar las expectativas de nuestros seguidores”.

Irán busca romper  una racha
Después de perder la clasificación para Sudáfrica 2010, Irán se embarcó en una serie de intensos preparativos, con el objetivo de enmendar la plana en la Copa Asiática, que se disputará en enero en Qatar, y ceñirse su cuarta corona continental. El viernes, a las órdenes del técnico Afshin Ghotbi, la remozada selección Melli se mostró imparable contra China. Andranik Teymourian y Mohammad Gholami brindaron a su equipo una merecida victoria por 2-0, con goles antes y después del descanso. A continuación, los iraníes se adjudicaron ayer el esperadísimo choque contra la República de Corea, gracias a Masoud Shojaei, quién aprovechó un error defensivo de Lee Young-Pyo para marcar el único tanto de esta contienda entre dos pesos pesados del continente.

“No le dimos espacios al rival y llegamos con mucho peligro al área. Tácticamente, hicimos un buen partido”, comentó Ghotbi tras el encuentro. En los últimos años, y a pesar de que se trata de una de las grandes selecciones de Asia, Irán se ha encogido en las grandes ocasiones hasta el punto de que no se ha clasificado para dos de las tres últimas fases finales de la Copa Mundial de la FIFA. Para colmo, lleva 34 años sin conquistar la Copa Asiática. “Mi objetivo consiste en que Irán vuelva a conquistar el título de campeona de Asia 35 años después de la última vez. Lo daremos todo por la felicidad de 75 millones de iraníes”, concluyó.

En cuanto a los demás partidos, el nuevo seleccionador de Australia, Holger Osieck, se metió en el bolsillo la primera victoria en la segunda cita al mando de los Socceroos. Sus hombres se impusieron a Polonia (1-2) ayer, cuatro días después de su empate a 0-0 con Suiza. Brett Holman puso por delante a los visitantes en el minuto 13 del partido disputado en Cracovia. Aunque los anfitriones igualaron la contienda cuatro minutos más tarde, por mediación de Robert Lewandowski, el lateral Luke Wilkshire sentenció la victoria australiana desde el punto penal en el minuto 24.

El programa del martes ofreció también el empate a 1-1 entre Qatar, anfitriona de la Copa Asiática 2011, y Omán. Entre los partidos de Asia occidental destacan la impresionante victoria por 3-0 de Emiratos Árabes Unidos contra Kuwait, y el triunfo de Bahréin sobre su visitante, Togo, por idéntico tanteo.