La selección paraguaya de fútbol disputa el miércoles en Pretoria un partido amistoso contra Sudáfrica, con la esperanza de obtener un resultado positivo y regresar dentro de dos años a este país, que será sede del Mundial-2010.

La selección albirroja confía en el momento dulce que atraviesa su delantero Roque Santa Cruz, autor de dos goles el sábado en la victoria de su equipo, el Blackburn, contra el Wigan (3-1) en la Liga inglesa.

Este partido contra Sudáfrica se enmarca en su serie de amistosos que tiene programados la selección paraguaya antes del duelo contra Brasil, el 15 de junio, dentro de las elimintarorias al Mundial-2010.

El equipo guaraní también disputará la Copa Kirin, en Japón, del 22 al 27 de mayo, y un amistoso contra Francia, el 31 de mayo en Toulouse.

Paraguay lidera la zona sudamericana de clasificación al Mundial-2010 con diez puntos, por delante de Argentina (9), Brasil y Colombia (8).

El seleccionador de Paraguay, el argentino Gerardo 'Tata' Martino, podrá hacer todas las pruebas posibles, ya que se ha llevado a sus mejores hombres a Sudáfrica como los delanteros Roque Santa Cruz (Blackburn, Inglaterra), Nelson Haedo (Borussia Dortmund, Alemania) y Oscar 'Tacuara' Cardozo (Benfica, Portugal).

Aunque Martino también lleva a algunos jóvenes jugadores que militan en clubes paraguayos. "Para los jóvenes es una buena oportunidad", señaló el argentino.

Sudáfrica, que participó en los Mundiales de 1998 y 2002, es conducida por el brasileño Carlos Alberto Parreira desde 2006, un estratega que llevó a la selección canarinha al triunfo en el Mundial de 1994 en Estados Unidos.

"Ningún país tiene un equipo preparado dos años antes del Mundial. Simplemente, no hay un trabajo así. La gente está buscando atajos, pero eso no existe en el fútbol", declaró Parreira en una reciente entrevista.

Entre sus mejores jugadores se encuentra Benny McCarthy, máximo goleador de la selección con 28 tantos, que regresa a la convocatoria del equipo.

El técnico de Paraguay, Martino, tiene información sobre Sudáfrica. "Tenemos material de sus últimos siete partidos en la Copa de Africa. Es un buen equipo que nos va a presentar dificultades que debemos resolver y que nos servirá para sacar conclusiones de cara a las eliminatorias al Mundial-2010", dijo.