Merced a su progresión en la Clasificación Mundial FIFA/Coca-Cola, Sudán ha recibido un impulso de lo más oportuno antes de comenzar a disputar en el mes de marzo la última ronda de la fase de clasificación africana para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010.

Sudán ascendió 9 posiciones en la clasificación mundial, hasta la 84ª, con lo que se acerca paulatinamente a su tope histórico en la tabla, que estableció hace más de 12 años. Este ascenso por la jerarquía mundial refleja el resurgimiento del fútbol sudanés, que culminó el pasado año con su regreso, después de un largo paréntesis, a una fase final de la Copa Africana de Naciones.

En el fútbol de clubes, los equipos sudaneses también se han recuperado después de un largo periodo de mediocridad, hasta constituir un auténtico desafío en las competiciones continentales. Tras haber confirmado su puesto entre los 20 mejores de la Zona Africana en la competición preliminar mundialista, el país del noreste de África confía en que su buen momento reciente sea un presagio de éxitos futuros. Sudán se enfrentará a Malí el 28 de marzo en su primer partido del Grupo D, y a continuación deberá verse las caras con Ghana y Benín.

Sólidos cimientos
Se trata de un momento apasionante para Sudán, uno de los primeros países africanos que compitió en una fase de clasificación mundialista (el equipo participó en la competición preliminar de la Copa Mundial de la FIFA 1958), y que figuró entre los cuatro miembros fundadores de la Confederación Africana de Fútbol.

Los sudaneses se proclamaron campeones de la Copa Africana de Naciones en 1970, cayeron en la primera fase de la edición de 1972, no participaron en 1974 y tras caer en primera ronda en 1976 tuvieron que esperar hasta Ghana 2008, con Mohamed "Mazda" Abdallah como seleccionador, para poner fin a una larga ausencia en la cita continental. Sudán quedó por delante de Túnez en su grupo de clasificación. Sin embargo, tantos años de ausencia en la fase final de la competencia continental se convirtieron en uno de los principales factores que determinaron su eliminación en la primera etapa.

Los buenos resultados que ha conquistado recientemente han propulsado la ascensión ininterrumpida de la selección sudanesa hasta meterla en el grupo de los 100 mejores de la Clasificación Mundial FIFA/Coca-Cola, muy por encima de su posición media, la 109ª.

La experiencia que Sudán adquirió en Ghana le ha sido de gran utilidad, hasta el punto de que el equipo superó un complicado grupo en la primera liguilla de la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2010. Esta gesta parece contradictoria con el hecho de que Sudán solamente ocupe la 21ª plaza entre los equipos de África, apenas incrustado en la mitad superior de la lista de miembros de la CAF. Sin embargo, algunos de sus hombres habituales, como el veterano delantero Faisal Agab, el centrocampista Haitham Mostafa y el defensa Omer Bakheit, son ya rostros conocidos por todo el continente gracias a sus hazañas tanto en el fútbol de clubes como de selecciones.

En un intento por conseguir que el equipo ascienda un nuevo peldaño, Sudán ha incorporado a su cuerpo técnico al entrenador inglés Stephen Constantine, que posee experiencia previa con las selecciones de la India y Malaui. Constantine colaborará con Abdallah, quien compatibilizará sus funciones con las de segundo entrenador del Al Merreikh, uno de los contendientes en la próxima Liga de Campeones africana.