Con su esforzado triunfo por 1-0 sobre Zambia, Togo no sólo ha empezado con buen pie su marcha camino de la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010, sino que además ha ascendido 17 peldaños de golpe en la tabla de la Clasificación Mundial FIFA/Coca-Cola de junio. Los Gavilanes no se dejaron afectar por el hecho de tener que jugar en territorio neutral y ocupan ahora el 69º lugar del casillero global, su rango más alto desde el pasado octubre.

Togo dio la sorpresa en la última Copa Mundial de la FIFA al clasificarse a expensas de Senegal y Zambia, aunque desde entonces ha habido varios cambios de entrenador y una considerable remodelación del equipo. Lo que no ha cambiado es la imponente forma del delantero Emmanuel Adebayor, vigente talismán del fútbol togolés.

Las hazañas del astro de 24 años en el Arsenal inglés durante los dos últimos años lo han convertido en una celebridad en el fútbol europeo, y eso ha elevado su importancia en el sistema del equipo nacional. Adebayor ha sido una figura un tanto controvertida en Togo, por su lucha en favor de los derechos de los jugadores y por sus más y sus menos con los entrenadores en lo que atañe a los límites de su papel dentro del equipo. Pero con la edad y el éxito, está adquiriendo madurez, y los ánimos de la escuadra togolesa se serenan por momentos.

El laborioso centrocampista Adekanmi Olufade, quien al igual que Adebayor hunde sus raíces en la vecina Nigeria, así como el defensa Daré Nibombe y el volante nacido en Francia Alaixys Romao, continúan rindiendo estupendos servicios al combinado.

Henri Stambouli ha sido el último técnico en tomar las riendas del equipo, tras los pasos de Otto Pfister y Stephen Keshi, que puso fin a su segundo mandato al frente de la selección el pasado octubre, luego de que Togo no lograra clasificarse para la Copa Africana de Naciones Ghana 2008. Stambouli tuvo que soportar un prolongado proceso de negociación antes de firmar el contrato, apenas unos días antes del primer choque contra los zambianos.

Togo, que cayó el domingo ante Suazilandia en su segundo clasificatorio, tiene la ambición de encabezar el Grupo 11 de la fase previa africana para Sudáfrica 2010, y de reservarse una plaza en el certamen continental. Si lo logra, se acercará a su cota más alta en la lista de Clasificación Mundial FIFA/Coca-cola, la 46ª, obtenida en agosto de 2006.