Con la participación de Jesús Pereira, el Secretario General de la Asociación de Futbol de Cuba (AFC) y de su homólogo en la Confederaçao Brasileira de Futebol (CBF), Walter Feldman así como la presencia de Jair Bertoni - Director de la Subdivisión de Federaciones Miembro Américas y de miembros de las oficinas regionales de desarrollo de la FIFA en Panamá y Asunción, la AFC y la CBF firmaron un acuerdo para desarrollar a nivel técnico el fútbol en Cuba desde las categorías inferiores hasta la élite y promocionar la capacitación de árbitros en la isla.

El acuerdo se puso en marcha el pasado lunes con el primer curso que se imparte para entrenadores cubanos de las categorías inferiores con el objetivo de comenzar la capacitación desde las categorías de fútbol base

Durante el evento Jair Bertoni destacó que "este acuerdo, que tiene como objetivo desarrollar el potencial existente en Cuba y elevar la calidad de su fútbol gracias al intercambio de experiencias y transmisión de conocimientos por parte de expertos, facilita la iniciativa surgida entre ambas federaciones".

Tras la celebración del primer curso, en el que participaron un total de 25 técnicos y técnicas, Bertoni declaró que "este proyecto no es esporádico, sino que se trata de una idea gestada bajo la visión del presidente Gianni Infantino, que forma parte del documento FIFA 2.0, el cual enaltece y resalta la necesidad de incentivar la cooperación y el intercambio de conocimientos, experiencias y buenas practicas entre las 211 federaciones miembro".

Un proyecto duradero

Además, enfatizó "la relevancia de esta positiva relación entre la AFC y la CBF, que han firmado el primer acuerdo de cooperación a través del Programa Forward de la FIFA entre federaciones de dos confederaciones: una de Norte, Centroamérica y el Caribe (CONCACAF) y la otra de Suramérica (CONMEBOL)".

El intercambio, que estará vigente hasta el año 2020, pero con visos de extenderse indefinidamente, se focaliza en la capacitación de técnicos y árbitros a través de la visita de instructores brasileños, así como en fomentar el desarrollo técnico de jugadores cubanos a través de intercambios de experiencias y pasantías.

"Indudablemente, acciones como ésta son las que tributan al desarrollo de nosotros, por eso es que en nombre del Inder y del Comité Olímpico cubano queremos agradecer por este esfuerzo conjunto que ayudará al deporte cubano, más en particular al fútbol", declaró Pereira, Secretario General de la AFC durante el acto, que tuvo lugar en el Salón La Palma del hotel Meliá Habana.

Potenciar el desarrollo del fútbol en Cuba desde las categorías infantiles, apoyar al desarrollo a nivel de infraestructuras y recursos así como con conocimientos, además de acercar dos naciones con mucho legado en el campo del deporte, constituyen varios de los objetivos del acuerdo de colaboración firmado.

Walter Feldman, Secretario General de la CBF, expresó durante el evento su agrado con la posibilidad de materializar el acuerdo y añadió que "este deseo de desarrollar el fútbol en Cuba es algo diferente a lo acontecido en el pasado. Este proyecto es un intercambio de saberes y lo más importante, su expresión práctica en las canchas".

El aporte del fútbol a la sociedad

Los participantes también quisieron expresar que este tipo de colaboración permite compartir el conocimiento y buenas prácticas entre Brasil, una de las federaciones miembro más relevantes y Cuba, además de reforzar los grandes valores sociales y educativos que este deporte puede aportarle a la sociedad en cualquier país. Otro paso para constatar que el fútbol es un deporte global y portador de valores.

Tal es así que, desde que se instrumentó el Programa Forward de la FIFA, se han cuadriplicado los recursos financieros, lo que ha significado que el programa haya permitido en Cuba la ejecución de dos ediciones de ligas escolares e infantiles, la culminación de la cancha sintética en La Polar en la Habana, el inicio de los trabajos para dotar al país de una segunda cancha sintética en el Complejo Antonio Maceo de Santiago de Cuba, así como la remodelación de las instalaciones y mantenimiento del césped del Estadio Pedro Marrero.

Desde hace varios años el fútbol en Cuba ha experimentado un crecimiento exponencial, situándose hoy en día como uno de los deportes con más seguidores en el país, una isla con tradición histórica de práctica de béisbol.

Este tipo de iniciativas, el Programa Forward en su conjunto, y el entusiasmo y pasión que cada día muestran los miembros de la AFC, permite fácilmente imaginar que un día muy cercano el fútbol se convertirá en el deporte número uno en la isla caribeña.