La historia de los ocho años de carrera que ha pasado Jordan Henderson en el Liverpool ha ido cociéndose a fuego lento y representándose como una serie de televisión de carácter deportivo y épico.

Dicha serie empezaba con un protagonista muy elogiado, pero su personaje fue pasando de ser un brillante advenedizo a atravesar momentos difíciles, antes de ganarse a la audiencia y aspirar a acabar erigiéndose en una de las principales estrellas del Liverpool.

La 1ª temporada de la serie: La brillante novedad entra en escena. Tras haber demostrado su valía en el equipo de su ciudad natal, el Sunderland, Jordan se ve convertido en el centro de atención en Anfield, con expectativas de que pueda ser el sucesor de un ídolo local que se va haciendo mayor: Steven Gerrard.

2ª temporada: Nuestro protagonista muestra destellos de brillantez pero tiene dificultades para estar a la altura del peso de las expectativas. Sólo su determinación y su garra le hacen mantenerse en el camino para llegar a ser el anhelado héroe.

3ª temporada: Después de exhibir duro trabajo y una gran resiliencia, obtiene su recompensa, sustituyendo al legendario jugador que se marcha como el nuevo líder y pilar del equipo.

4ª temporada: Con nuestro héroe ya como fuerza motriz, el equipo hace progresos y alcanza cotas que no se veían desde que su viejo mentor estaba en su apogeo, con un eufórico e histórico triunfo continental como colofón.

5ª temporada: …

La historia más reciente se está escribiendo mientras hablamos. En caso de que esa historia concluya como muchos esperan, la transformación de Henderson en una leyenda del club será una realidad total, consiguiendo cosas que ni siquiera el hombre al que estaba llamado a sustituir pudo lograr. Este sábado presenta el primer hito dentro de esa trama, cuyo protagonista ya ha gozado de críticas chispeantes en lo que llevamos de torneo.

Una victoria más en Doha –contra el Flamengo en la final de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA Catar 2019™– convertiría a Henderson en el primer capitán del Liverpool en conquistar el título de campeón mundial. Incluso estando afianzado en uno de los clubes más históricos de Inglaterra, ¿encontrarse en esa tesitura debe seguir considerándose una sorpresa?

“En el fútbol nada es imposible”, afirma el polivalente centrocampista a FIFA.com. “Uno siempre cree y, especialmente en el Liverpool, quiere ganar los mejores trofeos, por lo que yo siempre he querido estar en estas competiciones, desafiándome en cada competición que jugamos”.

Sin embargo, el comienzo de este capítulo tuvo un giro inesperado. Dado que las lesiones y enfermedades han afectado seriamente a la plantilla en las últimas semanas, Henderson se vio obligado a dejarse caer al centro de la defensa por primera vez, teniendo que pelear en un terreno desconocido contra los rápidos contragolpes del Monterrey.

En la final, los aficionados del Liverpool esperan volver a verlo actuando en el eje de la medular, orquestando el juego propio y desbaratando el del rival. Pero en caso de necesitar su equipo que Henderson se eche atrás contra la delantera más temible de Sudamérica, lo hará sin dudarlo. Es “la clase de profesional que es él”, como resumió Andy Robertson.

A este muchacho de Sunderland no le quitan el sueño Gabigol ni Bruno Henrique, aunque es perfectamente consciente del peligro que entrañan. “Siempre encaramos los partidos con confianza, independientemente de contra quién juguemos, pero al mismo tiempo nos damos cuenta de que el Flamengo es un equipo muy bueno con buenos jugadores”, puntualiza Henderson.

“Será un examen realmente duro, como lo fue la otra noche [contra el Monterrey]. Por tanto, un encuentro complicado, pero hemos vivido muchos de esos. Hemos analizado al rival, y tiene muchos puntos fuertes con los que tendremos que tener cuidado. Nos prepararemos como siempre lo hacemos, trabajando en las cosas que pensamos que pueden hacerles daño, y estaremos listos para darlo todo”, añade.

Se avecina un capítulo único en la historia del club, algo que no se da muy a menudo para un equipo que ha sido 6 veces campeón de Europa y que ha ganado 18 ligas inglesas. Y Henderson sabe que esa oportunidad de proclamarse campeón mundial no se presenta todos los días.

“Hemos trabajado mucho para estar en esta posición, para venir aquí e intentar ganar la competición. Es una final; es otro trofeo que podemos ganar, así que tenemos que darlo todo para poder conseguirlo”, concluye.

Si bien habrá que esperar a la nueva década para plasmar la posibilidad de alcanzar la gloria nacional, el Mundial de Clubes brinda la oportunidad perfecta para que la historia de Henderson con el Liverpool concluya 2019 como un gran éxito mundial.