Ayman Ashraf no olvidará jamás la fecha del 16 de septiembre de 2016. Ese fatídico día, el defensa del Al Ahly perdió a su madre y a su hermana en un trágico accidente de coche, acaecido cuando ambas iban a visitarlo a Alejandría.

Para Ashraf, esa experiencia supuso una auténtica pesadilla difícil de superar. Dos años después del accidente, publicaba lo siguiente en su página de Twitter: “Hace dos años, perdí a las dos personas que más quería en la vida. Trato de olvidarlo para poder llevar una vida normal, pero cada día hay algo que me recuerda a ellas. Recuerdo todos los detalles. Ya no siento ningún dolor, pues no hay nada más doloroso que perderlas”.

Las palabras del defensa de 29 años reflejan la profunda tristeza que sentía en aquella época. Un año antes, en 2015, sufrió una rotura del ligamento cruzado de la rodilla justo cuando estaba a punto de debutar con la selección absoluta a las órdenes del entonces seleccionador egipcio, Shawky Gharib.

Así, tuvo que pasar muchos meses alejado de los terrenos de juego. Con el paso del tiempo, no obstante, aprendió a hacer frente a su pérdida, a recuperar la normalidad en su vida y a pasar página de un triste capítulo que, aunque no pueda olvidar nunca, no ha tenido un impacto negativo duradero en su carrera.

Ashraf decidió empezar de nuevo, como refleja su regreso en 2017 a su club de formación, Al Ahly, donde poco a poco fue recuperando la forma y, pese a la competencia de jugadores como Ali Maaloul y Sabri Raheel, logró afianzarse en la titularidad. Al final, acabó haciéndose imprescindible en la zaga de los Diablos Rojos y, el año pasado, conquistó un histórico triplete que incluyó el triunfo sobre el Zamalek en la final de la Liga de Campeones de la CAF.

El jugador cairota encarna a la perfección el dicho de que “de la adversidad surge la oportunidad”. Y qué mejor oportunidad para curar sus heridas que esta Copa Mundial de Clubes de la FIFA Catar 2020™ que está disputando con su club... De hecho, su impresionante actuación contra Al Duhail SC le valió el premio al Jugador Alibaba Cloud del Partido, tras haber ayudado a su equipo a pasar a semifinales. Pese a la incesante presión del conjunto catarí en la segunda parte, Ashraf y sus compañeros de zaga se mantuvieron firmes para mantener a cero la portería del Al Ahly.

Como todos los jugadores del Al Ahly, Ashraf cumplirá un sueño cuando salte al césped contra el Bayern de Múnich, ganador de la Liga de Campeones de la UEFA y uno de los mejores clubes del mundo. El defensa se prepara para disputar el partido de su vida, donde se verá puesto a prueba frente a delanteros de la talla de Robert Lewandowski, Serge Gnabry o Thomas Mueller.

Al preguntarle por el gran duelo, Ashraf declaró: “Prometemos a nuestros aficionados que nos dejaremos la piel contra el Bayern. Daremos el máximo para representar al Al Ahly de la mejor forma posible”.

“Vamos a estudiar al rival para identificar sus puntos fuertes y débiles, y vamos a prepararnos bien para el partido del lunes”, añadió. “También queremos evitar los errores que cometimos contra Al Duhail. Nuestro objetivo es hacer felices a nuestros aficionados y firmar una actuación digna de la grandeza de nuestro club”.