Cuando se menciona el apellido Bwalya en África, muchos piensan instintivamente en Kalusha Bwalya, el ex capitán de Zambia que, por tener otro itinerario de viaje, no subió a aquel avión que se estrelló en 1993, por lo que sobrevivió mientras casi todos sus compañeros de selección fallecían en el accidente. Quiso el destino que, dos años después, su homónimo Walter Bwalya naciese en Lubumbashi, ciudad de la RD del Congo que está a más de 2.200 kilómetros de la capital del país, Kinshasa, y muy próxima a la frontera con Zambia. Y además, Bwalya tiene la doble nacionalidad congoleña y zambiana.

Tras iniciar su carrera profesional en la RD del Congo, el delantero representó a varios clubes zambianos antes de recalar en El Gouna, de la primera división egipcia. Bwalya brilló con fuerza durante la temporada y media que pasó allí y se convirtió en el máximo goleador del equipo, lo que acabó propiciando su traspaso al Al Ahly en el mercado de fichajes del pasado diciembre. Poco más de un mes después, el ariete de 25 años se encuentra disputando la máxima competición planetaria de clubes: la Copa Mundial de Clubes de la FIFA Catar 2020™.

Pese a que acabó siendo sustituido por agotamiento en el minuto 70, Bwalya fue uno de los jugadores más destacados del Al Ahly en su primer compromiso contra Al Duhail. No en vano, robó el balón que desembocó en el decisivo gol de Hussein Elshahat; y poco después creyó haber doblado la renta de su equipo… aunque su tanto lo anuló el VAR por un fuera de juego ajustadísimo.

El delantero congoleño soporta cierta presión psicológica por no haber marcado todavía en el poco tiempo que lleva con los Diablos Rojos. Sin embargo, el club cairota tiene mucha fe en sus cualidades, y entiende que la presión a la que se somete puede estar detrás de algunas de sus ocasiones desperdiciadas.

“Estuvo cerca de marcar su primer gol con nosotros hoy. De hecho, pensé que había marcado, pero la tecnología decidió lo contrario. Tienen una visión mejor que la que tenemos nosotros, así que no podemos discutirlo”, declaró tras el encuentro el entrenador del Al Ahly, Pitso Mosimane.

“[Walter] ha estado fuerte en ataque, y solamente lo sustituimos en el segundo tiempo por el estrés y la factura física que soportan los jugadores este tipo de encuentros”, añadió.

Walter Bwalya tendrá la oportunidad de su vida cuando se enfrente al Bayern de Múnich en semifinales. En caso de marcar su primer gol con Al Ahly frente al campeón de Europa, seguramente firmaría un logro histórico.

“Es un buen delantero y su trabajo consiste en meter goles, así que estoy seguro de que pronto volverá a encontrar la fórmula de marcar”, insistió Mosimane, que tiene plena confianza en la capacidad de su jugador para ver puerta. ¿Y qué mejor momento para estrenarse que contra el potente equipo alemán?

Y si bien medirse al Bayern de Múnich plantea retos más exigentes que frente a otros equipos, la fuerza física, la altura y la velocidad de ejecución de Bwalya, unidas al juego ofensivo del Bayern, podrían generar espacios para los delanteros del Al Ahly… y permitir que su nuevo ariete se estrene por fin.