River y Boca vuelven a verse las caras en la Copa tras la final decidida en Madrid
Gremio y Flamengo, los dos mayores clubes de Brasil, también se miden entre sí
Dos rivalidades históricas en semis en busca de billetes a la primera final única
El camino de Sudamérica hacia la Copa Mundial de Clubes de la FIFA Catar 2019™ tiene cada vez menos peldaños por subir. La Copa Libertadores de América entra en etapa de semifinales desde este martes y lo hace con dos encuentros gigantes por rivalidad: una nueva edición internacional del Boca Juniors - River Plate y Grêmio - Flamengo.
Mientras los encuentros de ida se jugarán el 1 y 2 de octubre, los de vuelta serán tres semanas después: el 22 y 23.
El condimento inédito será que los ganadores se medirán el 27 de noviembre en Santiago de Chile en la primera final única de la historia del torneo, tradicionalmente con definiciones a doble partido.
River Plate - Boca Juniors
Martes 1 de octubre, Estadio Monumental, Buenos Aires, 21:30h (local).
Apenas un año después de la histórica final de 2018, decidida en Madrid, el Superclásico del fútbol argentino vuelve a subirse al escenario de la Libertadores. Los Millonarios, que vestirán su escudo de campeón, prácticamente no han cambiado su plantel con respecto a diciembre pasado -aunque sufren todavía una baja importantísima por la prolongada lesión de Juan Fernando Quintero-.
Es el equipo con más goles a favor (17 en 8 partidos) de la Liga local, aunque sus últimos resultados en casa no fueron buenos. De hecho, su última victoria en el Monumental es del 22 de agosto por la ida de los cuartos de final de la Copa ante Cerro Porteño.
Por su parte, el Xeneize encaró una renovación profunda tras el fiasco madrileño, comenzando por la contratación de Gustavo Alfaro como técnico. Y le dio resultado: es líder en solitario del campeonato argentino y en 2019, de 39 partidos, ha perdido solo 3, uno de ellos en la primera ronda de la Copa.
Su fortaleza defensiva -su arquero Esteban Andrada estuvo 1.129 minutos sin que le convirtieran goles- se lució ya en el único duelo ante River del año, un 0-0 como visitante en el que logró desactivar buena parte del poderío ofensivo de su rival. Como en octavos y cuartos, inicia la serie fuera de casa. Ganó los dos partidos.
El dato
Grêmio - Flamengo
Miércoles 2 de octubre, Arena do Grêmio, Porto Alegre, 21:30h (local)
Han tenido que pasar 35 años para que dos de los equipos más grandes de Brasil vuelvan a verse en unas semifinales de Libertadores. El formato en 1984 era diferente: las semis eran dos grupos de tres equipos cada uno. Ambos terminaron primeros del Grupo A y hubo partido desempate: Grêmio terminó siendo subcampeón y para el Fla fue su última semifinal hasta hoy.
El equipo de Renato Gaúcho viene de una clasificación emocionante al revertir en el partido de vuelta la derrota como local ante Palmeiras. Tras un inicio titubeante de año, el Tricolor ha ido afirmándose, en parte gracias a los goles de Éverton. Una de las figuras de Brasil en la Copa América 2019 lleva 4 tantos en esta edición de Libertadores.
Flamengo apostó muy fuerte a ganar su segunda Copa -la única hasta el momento fue en 1981-. Contrató a mitad de año a Jorge Jesús, ex DT del Benfica y del Sporting de Lisboa, y repatrió a los laterales Filipe Luis y Rafinha. Con los tantos de Gabigol (lleva 5, es el máximo anotador de quienes quedan en carrera) dejó afuera a Emelec e Internacional de Porto Alegre. Además, lidera el Brasileirão.