Un conmovedor homenaje, el campeón amplía su récord y el trofeo vuelve a Egipto
El máximo anotador cae en cuartos y la final nos deja dos goles maravillosos
El campeón tuvo cuatro técnicos y Mosimane emuló la gesta de El Gohary
La Liga de Campeones de la CAF 2019/2020 ha sido sin duda especial. A raíz de que la pandemia de COVID-19 obligase a detener el fútbol en África y en todo el mundo, el torneo se suspendió de marzo a octubre.
Más tarde se reanudaría en circunstancias excepcionales, a puerta cerrada. El Al Ahly egipcio acabó imponiéndose y alzó el noveno título de su historia. FIFA.com repasa la Liga de Campeones de la CAF 2019/2020.
El camino a Catar 2020
El Al Ahly comenzó su campaña en la ronda preliminar, arrollando al Atlabara sursudanés por un tanteo de 13-0 en el conjunto de la eliminatoria. A continuación alcanzó la fase de grupos tras vencer al Kano Sport ecuatoguineano por un 6-0 global. Los _Diablos Rojos_accederían a los cuartos de final como segundos de su grupo, tras el Étoile du Sahel. En la liguilla figuraban asimismo el Platinum zimbabuense y el Al Hilal sudanés.
En cuartos, el Al Ahly se cruzó con el Mamelodi Sundowns, campeón de 2016, y ganó 2-0 en El Cairo para luego empatar a 1-1 en Pretoria. El siguiente rival del cuadro cairota sería el Wydad de Casablanca, al que doblegó por 0-2 a domicilio y 3-1 en casa, certificando así su pase a la final, en la que le esperaba su acérrimo rival, el Zamalek.
Los momentos destacados
Un sentido homenaje
El capitán del Al Ahly, Mohamed el Shenawy, quiso homenajear a su compañero Moamen Zakaria cediéndole el trofeo para que lo alzase al cielo. Zakaria padece una enfermedad poco común, que lo mantiene alejado de los terrenos de juego desde hace año y medio mientras recibe tratamiento.
Por primera vez desde 2016 el título no es para un equipo del Magreb
El título de la Liga de Campeones de la CAF abandona por fin el Magreb, después de que los equipos de la región lo ganasen en los tres años anteriores. El Wydad de Casablanca venció al Al Ahly en 2017 y el Espérance Sportive de Túnez se impuso en 2018 y 2019, antes de que el Al Ahly acabase con esta secuencia al adjudicarse su primer trofeo desde 2013.
Ocasión perdida para el Zamalek
Al quedarse a las puertas del título, el Zamalek desperdició la oportunidad de convertirse en el segundo equipo que más veces ha ganado la Liga de Campeones de la CAF. Seguirá compartiendo pues la segunda posición del palmarés con el TP Mazembe, con cinco títulos, detrás del Al Ahly, que amplió su ventaja como club más laureado de África.
Al Ahly y Zamalek poseen una cuarta parte de los títulos
Entre ambos, los dos clubes cairotas poseen 14 de los 56 trofeos de la Liga de Campeones de la CAF, lo que representa una cuarta parte de los disputados desde el inicio de la competición.
Mosimane emula la gesta de El Gohary
Pitso Mosimane hizo historia al ganar la Liga de Campeones de la CAF al frente de dos equipos diferentes: en 2016 con el Mamelodi Sundowns y en 2020 con el Al Ahly. Iguala así la proeza de Mahmoud el Gohary, quien se proclamó campeón como entrenador del Al Ahly en 1982 y luego del Zamalek en 1993.
Cuatro entrenadores para conquistar la gloria
Por primera vez, el Al Ahly ganó el título con cuatro entrenadores distintos en diferentes fases del torneo. Los _Diablos Rojos_comenzaron con Martín Lasarte en el banquillo en la primera ronda, contra el Atlabara, y Mohamed Yousef se hizo cargo del equipo en la segunda. René Weiler lo dirigiría contra el Mamelodi Sundowns en cuartos de final, antes de la designación de Mosimane en vísperas de las semifinales.
Superestrellas
Varios astros exhibieron su olfato de gol en esta prueba. La trayectoria del Étoile du Sahel terminó en cuartos de final, pero eso no impidió al delantero argelino Karim Aribi proclamarse máximo realizador del torneo, con diez dianas, a pesar de jugar tres encuentros menos que los atacantes de Zamalek y Al Ahly (las semifinales y la final). El desempeño de Aribi le valió un fichaje por el Nîmes Olympique, de la Ligue 1 francesa, al término de la temporada.
Las finales no tienen por qué ser siempre duelos apasionantes. No es infrecuente que la táctica anule a la calidad, ya que la presión por ganar acaba influyendo en los jugadores. Por suerte, la final de la Liga de Campeones de la CAF 2019/20 fue una excepción a esta regla. Un fantástico tanto de Shikabala supuso el empate del Zamalek y luego Afsha dio a los suyos el triunfo de un excelente disparo.
El arquero del Al Ahly, Mohamed el Shenawy, fue un elemento destacado de la campaña triunfal de su equipo. El guardameta, que acumuló una importante experiencia con la selección egipcia en Rusia 2018, prolongó su sensacional estado de forma durante todo el torneo y tuvo así una contribución notable a la conquista del triplete de títulos del Al Ahly en 2019/20.
Achraf Bencharki, del Zamalek, ha protagonizado otra grandísima temporada en su ya impresionante carrera. El extremo marroquí, que ganó el título con el Wydad en 2017, terminó el torneo como segundo máximo artillero, con siete goles. Fue una pieza fundamental del esquema del Zamalek gracias a su enorme talento para los regates y su habilidad para introducirse entre las defensas contrarias. Ahora parece decidido a ganarse un puesto en la convocatoria de Vahid Halilhodzic para los clasificatorios de Catar 2022.
Máximos goleadores:
Karim Aribi, 10 goles (Étoile du Sahel)
Mostafa Mohamed, 8 goles (Zamalek).
Jackson Muleka, 7 goles (TP Mazembe)
Achraf Bencharki, 7 goles (Zamalek)
Mejor jugador de la final
• Mohamed Magdy Afsha
