viernes 29 abril 2016, 12:45

El tercer vuelo del América a Japón

Remontadas llenas de emoción, goleadas contundentes, momentos de incertidumbre y sorpresas. Hubo de todo en los ocho meses que duró la Liga de Campeones de la CONCACAF 2015/16, desde que 24 equipos arrancaron llenos de ilusión hasta que el América revalidó su cetro continental.

En la final, Las Águilas redondearon ante Tigres un 4-1 global que les permite volver a representar a la Zona Norte, Centroamérica y Caribe en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA. FIFA.com repasa las incidencias de su vuelo rumbo a Japón 2016.

El campeón “En el vestuario había una frustración importante. Teníamos mucha ilusión en el Mundial de Clubes y perderlo así en el último minuto es muy duro, pero hay que dar vuelta la página”. La frase le pertenece a Darío Benedetto, quien confesó a FIFA.com lo duro que había sido perder ante el Guangzhou Evergrande, minutos después de la derrota del América en los cuartos de final de Japón 2015, su primer partido, ante el representante asiático. Las palabras del delantero argentino se volvieron mantra y tener revancha en la tierra del Sol Naciente se marcó como uno de los objetivos de 2016.

Ubicado en el Grupo E de la nueva edición de la Liga de Campeones de la CONCACAF, el América solventó la primera fase con mucha contundencia: tres victorias, un empate, nueve goles a favor y sólo dos en contra. La primera dificultad llegó en los cuartos de final, donde empataron el partido de ida ante Seattle Sounders (2-2) y tuvieron que resolver en casa (3-1).

La semifinal ante Santos fue la serie más cerrada de la fase decisiva. Un solitario tanto de Michael Arroyo al 102' concretó el pase de las Águilas a la final, luego de que el tiempo regular de la ida y la vuelta terminase sin goles. Tigres fue el rival que intentó arruinarles la sed de revancha mundialista; pero los dirigidos por Ignacio Ambriz cumplieron una gran final y se llevaron la ida (0-2) y la vuelta (2-1).

Los jugadores destacados Emanuel Villa fue el goleador del certamen con seis anotaciones. El artillero del Querétaro confirmó su gran momento futbolístico y fue parte fundamental para que su equipo alcanzara las semifinales. Rubens Sambueza fue otro jugador que brilló con luz propia. El mediocampista americanista no sólo se hizo cargo del gafete de capitán, sino también de la creación de peligro en el campeón. Prueba de ello es que fue el que más asistió a lo largo de la competición (7).

El francés André-Pierre Gignac, delantero de Tigres, deleitó a sus aficionados con cinco goles, varios de ellos en momentos decisivos donde se necesitaba de un chispazo individual. Finalmente, Djaniny Tavares encabezó el efectivo aparato ofensivo de Santos, quienes tiraron a gol en 114 ocasiones, sólo por detrás del campeón, quien lo hizo en 126 oportunidades.

Las sorpresas Querétaro encabezó la lista de sorpresas de la competición. En su primera participación en la historia de la Liga de Campeones de la CONCACAF mostraron una madurez propia de una experiencia más amplia. Quedaron en el puesto de honor del Grupo C, derrotaron a DC United en cuartos de final (3-1, global) para finalmente caer con Tigres en las semifinales (2-0, global). En la ceremonia final recibieron el Premio al Juego Limpio.

En el polo opuesto, los representantes costarricenses no pudieron repetir la grata experiencia del año pasado, cuando sus tres representantes clasificaron a la instancia definitoria. Esta vez, el Saprissa y el Herediano no lograron avanzar en el Grupo A y B, respectivamente. Por lo que la segunda fase se disputó entre cuatro mexicanos y cuatro estadounidenses. Y fueron los aztecas los que coparon las semifinales.

Números que hablan 7: Son los títulos que ha ganado el América en CONCACAF. Gracias a su título de este año, las Águilas superaron al Cruz Azul, equipo con el que compartían el honor de ser los más ganadores de la zona.

Hemos oído "Quiero agradecerle a Dios que me da la posibilidad de entregarle un título a la afición, a la directiva y felicitar a mis jugadores por el gran esfuerzo que han hecho, por el compromiso que han adquirido desde que hicimos un mal papel en el Mundial de Clubes. No sé si vaya a llegar yo al Mundial, esto es de resultados, pero al menos ya puse mi granito de arena para que este club tenga una revancha en Japón". Ignacio Ambriz, entrenador del América.

¿Sabías que...? Luego de llevarse la ida y la vuelta, el campeón América se convirtió en el primer equipo en la historia de la Liga de Campeones de la CONCACAF en ganar ambas series de una final.